Bobby Espinosa

Tras haber estado enfermo durante algún tiempo, Espinosa falleció el 27 de febrero de 2010, a los 60 años, en el hospital White Memorial en el este de Los Ángeles. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Le sobreviven su hijo Bobby Espinosa Jr. y su hija Reyna Espinosa, seis nietos y otros familiares, entre ellos un hermano y una hermana. ^{[ 4 ]}

En la década de 1960 fue miembro del grupo de surf de East LA Mickey & The Invaders, donde tocaba el órgano. La banda, que anteriormente se llamaba Mickey & The Cavaliers, estaba liderada por Mike James Aversa, alias Mickey. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Dejó la banda a mediados de la década de 1960 para unirse a los VIPs, una banda chicana. ^{[ 13 ]} Este grupo, formado en 1965 por el bajista Freddie Sanchez, era una banda de versiones que tocaba en clubes nocturnos. Espinosa fue el primer miembro que Sanchez incorporó a la banda. ^{[ 14 ]}

En 1969, los VIPs evolucionaron hasta convertirse en lo que se conoció como El Chicano. Durante cuarenta años, Espinosa fue una figura clave en el grupo. También produjo y compuso parte de su material. Además, tocó en todas las grabaciones que el grupo realizó. ^{[ 15 ]} El sonido característico de El Chicano provenía principalmente del órgano B-3 de Espinosa y del estilo de guitarra de Mickey Lespron, similar al de Wes Montgomery . ^{[ 16 ]}

En la década de 1980 surgió una disputa legal entre Espinosa y su cofundador Mickey Lespron sobre la propiedad del nombre El Chicano. Como resultado, la carrera del grupo se interrumpió temporalmente y se disolvió su vínculo con Columbia. ^{[ 17 ]}

En una reseña de JazzTimes del álbum Latin Legends Live que incluía Malo, El Chicano y Tierra, la crítica Marcela Breton se refirió a la interpretación de Espinosa como la más destacada en los tres temas de El Chicano. ^{[ 18 ]}

En 1998, se lanzó el álbum Painting the Moment . Aunque el álbum se acredita con el nombre de El Chicano, se considera un álbum solista de Espinosa. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En años posteriores colaboró ​​en grabaciones de algunos artistas, incluyendo Si Se Puede grabado en 1996 por Tapestree, un grupo formado por veteranos de la escena musical de Los Ángeles. ^{[ 21 ] [ 22 ]} También el álbum debut de Thee Rhythm Kings, Killing Time . ^{[ 23 ]} En 2003, estuvo en uno de los shows de Gilbert Esquivel en sus inicios en Hollywood. Estuvo en el escenario con el cantante chicano Rocky Padilla , Sal Rodríguez del grupo WAR e Isaac Ávila de Tierra . ^{[ 24 ]}

Continuó tocando música a pesar de sus problemas de salud hasta principios de 2010. También ofreció un concierto en Inland Empire con su antiguo compañero de banda y fundador de Tierra, Rudy Salas, en esa época. ^{[ 25 ]}

Ha sido admitido en la sociedad "Héroes de Hammond". En aquel entonces, tenía la distinción de ser el único organista latino reconocido por su estilo blues, latino y jazz. ^{[ 26 ]}

Francisco "Pancho" Tomaselli, bajista del grupo WAR, tocó con Espinosa. Recordó que la primera vez que interpretó "Viva Tirado" fue con él. ^{[ 27 ]}

• Con Safos - "C/S" - Los Angelinos (The Eastside Renaissance) - Zyanya Records – RNLP 062 - (1983) (álbum de varios artistas) ^{[ 31 ]}
• Tapestree - Si Se Puede ( You Can Make It ) - (1996) ^{[ 32 ] [ 33 ]}
• Thee Rhythm Kings - Matando el tiempo . ^{[ 34 ]}