Bobby Lowe

Robert Lincoln Lowe (10 de julio de 1865 - 8 de diciembre de 1951), apodado " Link ", fue un jugador, entrenador y cazatalentos de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) de Estados Unidos. Jugó para los Boston Beaneaters (1890-1901), los Chicago Cubs (1902-1903), los Pittsburgh Pirates (1904) y los Detroit Tigers (1904-1907). Lowe fue el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en conectar cuatro jonrones en un juego, una hazaña que logró en mayo de 1894. También empató o estableció récords de las Grandes Ligas con 17 bases totales en un solo juego y seis hits en un solo juego. Lowe fue un jugador versátil que jugó en todas las posiciones, pero fue principalmente un segunda base . Cuando se retiró en 1907, su promedio de fildeo de carrera de .953 en la segunda base fue el más alto en la historia de las Grandes Ligas.

Lowe también trabajó como mánager, entrenador y cazatalentos de béisbol. Fue el jugador-mánager de los Detroit Tigers durante la última mitad de la temporada de 1904. También fue jugador-mánager de los Grand Rapids Wolverines en 1908, y entrenó a un equipo de béisbol universitario en 1907 para la Universidad de Michigan y de 1909 a 1910 para el Washington & Jefferson College . Lowe fue cazatalentos de los Detroit Tigers en 1911 y 1912.

Lowe nació en Pittsburgh , Pensilvania, en julio de 1865, dos meses después del final de la Guerra Civil estadounidense y del asesinato de Abraham Lincoln . Su segundo nombre, "Lincoln", probablemente deriva de las circunstancias históricas inmediatamente anteriores a su nacimiento. El padre de Lowe, Robert L. Lowe, era nativo de Pensilvania y un ingeniero ferroviario. Su madre, Jane (o Jennie) Lowe, era una inmigrante de Irlanda. ^[1] En el momento del censo de EE. UU. de 1870, a la edad de cinco años, vivía con sus padres y cuatro hermanos Mary, Eliza (o Lida), John Charles y Olive B., en Union Township, condado de Lawrence, Pensilvania , aproximadamente a 50 millas al norte de Pittsburgh, un municipio contiguo a la ciudad de New Castle. ^[1] En 1880, el padre de Lowe había muerto y a los 15 años vivía con su madre y tres hermanos en Union Township. ^[2]

En 1881, Lowe trabajaba como "diablo de oficina" en el Newcastle Courant , un periódico de New Castle, Pensilvania . En el verano de 1881, a los 16 años, jugó en un partido de béisbol entre los impresores y los médicos de New Castle. Charley Powers, que jugaba béisbol en las ligas menores, trabajaba como cajista en el Courant y fue elegido capitán de los impresores. Lowe pidió un lugar en el equipo y Powers lo colocó en el jardín derecho. Más tarde recordó que "el chico se llevó los honores tanto en el campo como al bate. Vi de inmediato que era un jugador de béisbol nato". ^[3]

En 1882, Lowe jugó con los Archie Reeds, un club de béisbol amateur de New Castle. Dejó su trabajo en el Courant en 1883 y, a los 18 años, aceptó un trabajo como maquinista en Witherow & Co., el establecimiento manufacturero más grande de New Castle. En ese momento, era el único sostén de su madre y su hermana menor, Olive, y dejó el béisbol durante varios años. ^[3] Algunos relatos indican que también jugó para el equipo de béisbol de la planta de Witherow y para los Neshannocks de New Castle. ^{[4] [5] [6]}

En 1886, Charley Powers organizó un club de béisbol en New Castle y convenció al empleador de Lowe para que le permitiera jugar con el club de vez en cuando. Jugó como receptor y tercera base para New Castle en 1886 y lideró al equipo en bateo y carreras de base. ^[3]

Powers y Lowe firmaron para jugar con el equipo de Eau Claire, Wisconsin, en la Liga Northwestern durante el verano de 1887. Powers recordó más tarde que el gerente del club de Eau Claire, Abe Devine, dirigía un bar y se negó a utilizar a Lowe porque se negaba a patrocinar su bar. Devine lo envió de regreso a New Castle, declarando: "Ese chico no puede jugar a la pelota", ^[3] pero lo trajo de regreso a Eau Claire después de que el tercera base titular del equipo, Charlie Levis , se lesionara. Lowe fue puesto en la alineación en un juego contra Milwaukee y recibió vítores de la multitud por su juego defensivo en la tercera base. En su primer turno al bate, conectó un largo jonrón ante Varney Anderson que "voló mucho más allá de la cerca del jardín central". ^[3] Apareció en 108 juegos para Eau Claire en 1887, bateando .294 con 47 hits de extrabase, 61 bases robadas, 100 carreras anotadas y 240 bases totales. ^[7] También demostró su versatilidad en el campo, jugando 51 juegos en el jardín izquierdo, 21 juegos como campocorto, 17 juegos en el jardín derecho, 11 juegos en la tercera base, 6 juegos como receptor y 5 juegos en el jardín central. ^[7]

Durante las temporadas de béisbol de 1888 y 1889, Lowe jugó para los Milwaukee Brewers y los Milwaukee Creams de la Western Association . Bateó .246 en 114 juegos en 1888 y .315 en 99 juegos en 1889. ^[7]

Después de la temporada de béisbol de 1889, los Boston Beaneaters compraron a Lowe a los Milwaukee Brewers por $700 en un acuerdo que ha sido descrito como "una de las mayores gangas del béisbol". ^[8] Hizo su debut en las Grandes Ligas de Béisbol con los Beaneaters el 19 de abril de 1890 y permaneció con ellos durante 12 años hasta 1901. ^[9]

Durante sus años en Boston, Lowe se ganó una reputación tanto como bateador como fildeador. Con una estatura de 1,78 m y un peso de 68 kg, bateaba con la mano derecha y era considerado uno de los mejores segunda base del siglo XIX. Fue uno de los tres únicos jugadores (junto con Kid Nichols y Herman Long ) que jugaron en los cinco equipos de los Beaneaters que ganaron campeonatos en la década de 1890. ^[10]

En 1891, Lowe igualó un récord de las Grandes Ligas en ese momento con seis hits (cuatro sencillos, un doble y un jonrón) en seis turnos al bate. ^[11] Habiendo jugado principalmente en los jardines en 1891 y 1892, reemplazó a Joe Quinn en la segunda base en 1893 y fue el segunda base titular de los Beaneaters durante ocho años consecutivos, de 1893 a 1900. ^[9]

El 30 de mayo de 1894, Lowe se convirtió en el primer jugador de las Grandes Ligas en conectar cuatro jonrones en un partido, incluidos dos jonrones en la tercera entrada. Logró la hazaña frente a una multitud de 8.500 espectadores en el Decoration Day contra Elton "Ice Box" Chamberlain de los Cincinnati Reds en el Congress Street Grounds de Boston . El Boston Daily Globe informó sobre el juego de la siguiente manera:

"Bobby Lowe rompió todos los récords de la liga con cuatro jonrones consecutivos, y luego igualó el récord de bases totales al sumar un sencillo, lo que hizo un total de 17 bases. El bateo de Lowe nunca ha sido superado en un juego. Sus jonrones eran líneas que se alejaban mucho de la cerca y podían alcanzar cuatro bases en una pradera abierta. La multitud vitoreaba a Bobby cada vez que subía, y cuando respondía con un jonrón, hasta los visitantes tenían que unirse a la sonrisa de buen humor". ^[12]

Después del juego, los fanáticos "llevaron $160 en plata al plato para Lowe". ^[4] En 1894, lideró la Liga Nacional con 613 turnos al bate y estuvo entre los líderes en fildeo y particularmente en bateo, con 319 bases totales (2º en la liga), 17 jonrones (2º en la liga), 345 outs como segunda base (2º en la liga), 212 hits (4º en la liga), 402 asistencias como segunda base (4º en la liga) y 158 carreras anotadas (5º en la liga). ^[9]

Fue parte de un infield de Beaneater que incluía a Fred Tenney en primera base, Lowe en segunda base, Herman Long en campo corto y Jimmy Collins en tercera base, y ha sido calificado por algunos como "el mejor infield de todos los tiempos". ^{[13] [14] Según se informa,} John McGraw llamó a Lowe y Long la mejor combinación de doble play que había visto. ^[14]

En diciembre de 1895, el Boston Daily Globe publicó una extensa biografía de Lowe, a quien el periódico describió como el "segunda base tranquilo, modesto pero fenomenal" de Boston. ^[3] El Globe señaló que la facilidad con la que Lowe jugaba el juego llevó a muchos a subestimar su valor para el club:

"Para ser un gran jugador, Lowe rara vez recibe el crédito que a menudo se le da a sus inferiores. Su trabajo no atrae a las gradas y a las tribunas como el jugador menos natural y torpe que a menudo se ve dando tumbos como un pez fuera del agua, mientras la multitud disfruta del esfuerzo y se va a casa a contar lo bien que jugó. 'Es un gran trabajador', les oirás decir. Bobby Lowe no solo es un gran trabajador, sino un jugador concienzudo y un artista de primera magnitud". ^[3]

El salario anual de Lowe mientras jugaba para Boston nunca superó los 3.000 dólares. ^[15]

El 16 de diciembre de 1901, Lowe fue comprado por los Chicago Orphans a los Beaneaters. En abril de 1902, el mánager Frank Selee lo nombró capitán del equipo. ^[16] Jugó para los Orphans, rebautizados como Cubs más tarde esa temporada, durante dos años. Fue el segunda base titular en 1902. Aunque sus estadísticas de bateo declinaron ese año (promedio de bateo de .248), su porcentaje de fildeo de .956, 328 outs y 412 asistencias cada uno lo ubicaron en el segundo lugar entre los segunda base de la Liga Nacional . ^[9] En 1903, se convirtió en suplente de Johnny Evers en la segunda base, apareciendo en solo 32 juegos para los Cubs. Se le pagó un salario de $3,500 por año durante sus dos años en Chicago. ^[9]

El 20 de abril de 1904, Lowe fue comprado por los Piratas de Pittsburgh a los Cachorros. Apareció en un solo juego para los Piratas antes de ser vendido a los Tigres de Detroit el 30 de abril . ^[9] Fue el segunda base titular de los Tigres en 140 juegos esa temporada. Su porcentaje de fildeo de .964 y 328 asistencias en 1904 fueron el segundo más alto entre los segunda base de la Liga Americana . ^[9] A mitad de la temporada, también se convirtió en el manager. En 74 juegos como jugador-manager, llevó a los Tigres a un récord de 30-44. ^[17] A pesar de un sólido fildeo en 1904, la producción ofensiva de Lowe continuó disminuyendo a medida que su promedio de bateo cayó a .207, 66 puntos por debajo de su promedio de carrera de .273. ^[9]

En 1905, Bill Armour asumió como manager de los Tigers y Lowe permaneció como jugador a tiempo parcial. Fue jugador utilitario durante las siguientes tres temporadas, jugando en las cuatro posiciones del cuadro interior y en los jardines. ^[9] En agosto de 1906, sufrió una fractura de nariz y mandíbula después de ser golpeado por una bola de foul de su propio bate durante un juego en Filadelfia. ^[18] Después de la lesión, Lowe se perdió el resto de la temporada de 1906 y apareció en solo 17 juegos (con 37 turnos al bate) en 1907, su último año en las ligas mayores. ^[9] Después de esa temporada, The Detroit News escribió que Lowe a los 42 años "no ha perdido su ojo de bateo ni su velocidad. Su brazo es tan bueno como siempre y es un jugador de béisbol mucho más fuerte que muchos que tenían trabajos regulares en la liga la temporada pasada". ^[19]

En su carrera de 18 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol, Lowe bateó .273, con 71 jonrones, 989 carreras impulsadas , 1,135 carreras , 1,934 hits , 230 dobles , 85 triples , 303 bases robadas y 474 bases por bolas en 1,821 juegos jugados . ^[9] En el momento de su retiro, su promedio de fildeo de carrera de .953 era el más alto para un segunda base, ^[20] y sus totales de 3,336 outs y 4,171 asistencias también se ubicaron entre los diez mejores de todos los tiempos entre los segunda base. ^{[21] [22]}

En 1911, Fred Tenney escribió una serie de artículos para The New York Times en los que seleccionaba al mejor jugador de la historia del béisbol en cada posición. Tras haber elegido a Johnny Evers en la segunda base, Tenney eligió a Lowe como el mejor jugador utilitario de todos los tiempos. ^[23] Escribió: "Lowe, de Boston, era uno de esos fenómenos del béisbol que podía jugar en cualquier posición del equipo con un estilo de primera clase". ^[23]

En 1932, el periodista deportivo Whitney Martin escribió una columna en la que sostenía que Lowe estaba a la altura de Bobby Doerr , Joe Gordon , Nap Lajoie y Eddie Collins como los mejores segunda base de todos los tiempos. Martin argumentó que los logros de Lowe se habían pasado por alto porque jugaba "en una época en la que la pelota tenía más de tortuga que de conejo". ^[14] Catalogó una serie de logros de Lowe para apoyar su argumento:

• Conectó cuatro jonrones y un sencillo en un juego para un total de 17 bases.
• Bateó más de .300 desde 1893 a 1897 "con la bola muerta".
• Hizo seis hits en seis turnos al bate para un total de 10 bases en otro juego.
• Anotó seis carreras en un juego el 3 de mayo de 1895.
• Jugó 34 partidos consecutivos sin cometer ningún error, aceptando 165 oportunidades. ^[14]

Lowe también se ganó la reputación de caballero en una época de juego rudo. Whitney Martin señaló que, en sus 18 años de carrera, Lowe "nunca fue multado ni expulsado de un juego". ^[14] Al concluir su carrera como jugador, The Detroit News escribió: "Lowe fue uno de los mejores y es hoy uno de los jugadores de béisbol más populares de todos los tiempos. No hay mejor tipo de caballero en el béisbol y nadie escuchó nada más que palabras de elogio para él". ^[19]

En 1936, el Salón de la Fama del Béisbol designó un Comité de Veteranos para considerar candidatos de los primeros años del béisbol. Lowe ocupó el puesto 34 en la votación del Comité de Veteranos, detrás de Nap Lajoie y Dan Brouthers por medio voto. De los 33 jugadores que terminaron por delante de él en la votación, 24 han sido incluidos en el Salón de la Fama, y ​​varios jugadores que terminaron detrás de Lowe en la votación (incluidos Bobby Wallace , Jesse Burkett , Jake Beckley , Tommy McCarthy , Tim Keefe y Candy Cummings ) también han sido incluidos en el Salón de la Fama. ^[24]

En el libro The New Bill James Historical Baseball Abstract de 2001 , el escritor Bill James clasificó a Lowe como el 56.º mejor segunda base de todos los tiempos. ^[25]

Además de haber sido el manager de los Tigers durante la segunda mitad de la temporada de 1904, Lowe también entrenó béisbol a nivel universitario y de ligas menores. En 1907, fue contratado como entrenador de béisbol para el equipo de béisbol Wolverines de la Universidad de Michigan . En abril de 1907, un periódico informó: "El Sr. Lowe es el ídolo de los estudiantes de la universidad y ha recibido los mayores elogios posibles de la universidad por la excelente manera en que maneja al equipo". ^[26] Lowe llevó a los Wolverines a un récord de 11-4-1 en 1907. ^[20]

Después de que su carrera como jugador de las Grandes Ligas terminara en 1907, Lowe fue buscado activamente por varios equipos de ligas menores para puestos de entrenador. ^{[19] [27]} Finalmente firmó con Grand Rapids Wolverines de la Liga Central . ^[28] En marzo de 1908, Lowe expresó optimismo de que "hay más interés en el béisbol en diferentes ciudades de la liga que nunca antes". ^[29]

El último puesto de entrenador de Lowe fue como entrenador de béisbol en el Washington & Jefferson College en 1909 y 1910. ^[30]

Después de retirarse como jugador y entrenador, Lowe continuó su afiliación con el juego como cazatalentos de los Tigres de Detroit a principios de la década de 1910. ^[31] En febrero de 1912, un artículo de un periódico sindicado informó que Lowe había viajado 20.000 millas como cazatalentos durante el año anterior, y señaló que su itinerario "se lee como una mezcla entre una guía de ferrocarril y un atlas". ^[32] Los destinos de Lowe en 1911 incluyeron Hattiesburg, Mississippi , Macon, Georgia , Yazoo City, Mississippi , Montgomery, Alabama , Nueva Orleans , Chicago , Memphis , Atlanta , Oklahoma City , Tulsa , Hannibal, Missouri , Denver , Butte, Montana , Boise, Idaho , Kansas City , Minneapolis , Waterloo, Iowa , Green Bay, Wisconsin , Calgary y Moose Jaw . ^[32]

Lowe estaba casado con Harriet Hughes, cuyo padre dirigía el Hotel Leslie en New Castle. No tuvieron hijos. ^[6] Después de retirarse del béisbol, Lowe permaneció en Detroit. En 1920, vivía con su esposa y trabajaba como "comerciante" de bienes raíces. Más tarde, se convirtió en inspector del Departamento de Obras Públicas de la Ciudad de Detroit. ^[5] En 1930, vivía con su esposa en los apartamentos Case De Vine y trabajaba como inspector de la Ciudad de Detroit.

Lowe siguió siendo "un estudiante y un ferviente mecenas del béisbol". ^[5] En 1922, regresó a Boston para jugar en un partido de béisbol de veteranos a beneficio del Boston Children's Hospital. ^[13] Después de que Lou Gehrig bateara cuatro jonrones en un partido en 1932, Lowe, vistiendo su antiguo uniforme de los Beaneaters, posó para fotografías con Gehrig. Lowe dijo: "Me siento halagado de compartir el récord con un chico tan grandioso". ^[4] Era 38 años mayor que Gehrig, pero lo sobrevivió por 10 años. Dos días antes de su 76 cumpleaños, Lowe asistió al juego de las estrellas de 1941 en el estadio Briggs de Detroit. ^[33]

En diciembre de 1951, Lowe murió en su casa de Detroit a la edad de 86 años. ^{[6] [34]} Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Deportes del Condado de Lawrence en 1995. ^[35]

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