Bobby Z.

Rivkin comenzó su carrera musical a los seis años, tocando varios instrumentos antes de decantarse por la batería . En la escuela secundaria, formó una pequeña banda que realizaba giras por el área de Minneapolis , en la que participaba Marc Trestman , futuro entrenador de los Chicago Bears , en la guitarra rítmica.

Rivkin conoció a Prince a finales de la década de 1970, cuando Prince estaba formando su primera banda para salir de gira. Empezó a hacerle recados a Prince mientras trabajaba para Owen Husney , a quien se le atribuye el descubrimiento de Prince. El nombre artístico de Rivkin, Bobby Z., proviene del apodo con el que su abuela lo llamaba: "Butzie".

Prince insistió en tener un baterista blanco para lograr una banda racialmente diversa, por lo que Husney le rogó que le hiciera una audición a Rivkin. Rivkin reemplazó a Dale Alexander durante las sesiones de la banda 94East, antes de que Prince comenzara las sesiones de su propio álbum "For You". Alexander se convirtió más tarde en el baterista del grupo protegido de Prince, Madhouse, en 1987. Rivkin fue reconocido en el álbum homónimo de Prince como un ayudante "enviado del cielo" junto con Andre Cymone . Para cuando se lanzó el álbum de 1999 , Prince dependía cada vez más de la batería electrónica y Rivkin tuvo que adaptar su estilo para manejarla tanto en concierto como en el estudio, comenzando con Controversy . Contribuyó a Purple Rain , Around the World in a Day , Parade y Sign o' the Times . Cuando The Revolution se disolvió en 1986 tras la gira Parade Tour , Prince seleccionó a Sheila E , hija del veterano baterista y percusionista de la zona de la Bahía, Pete Escovedo , para su nueva banda.

Bobby Z. produjo el álbum homónimo de The Suburbs de 1986 para A&M Records (acreditado como Robert Brent). En 1988 produjo temas para el álbum de Boy George , Tense Nervous Headache . Rivkin ayudó a Wendy & Lisa en su álbum debut y lanzó su propio álbum homónimo en 1989 (que incluía una versión regrabada de su canción "River Run Dry", escrita para The Family). ^{[ 1 ]} Desde entonces se ha centrado más en la producción para la división de sellos discográficos de Copycats Media.

Bobby Z. sufrió un infarto a principios de 2010. Tras su recuperación, se propuso concienciar al público sobre las señales de alerta y los factores de riesgo de un infarto. Presionó al Congreso para que continuara la investigación y creó una organización benéfica para recaudar fondos, "My Purple Heart" ^{[ 2 ]} , que se dedicó a recaudar fondos y a concienciar sobre las enfermedades cardíacas.

En 2011, celebró el primer aniversario de haber sobrevivido a un infarto casi mortal en First Avenue con una inusual reunión de The Revolution —Wendy Melvoin , Lisa Coleman , Brown Mark , Dr. Fink , Dez Dickerson y Eric Leeds— , cuyo objetivo era recaudar fondos para la concienciación sobre la salud cardíaca. El concierto, titulado "¡Beneficio para celebrar la vida!" y copresentado por Z y la Asociación Americana del Corazón , fue la primera vez que The Revolution tocaba desde 2003.

My Purple Heart se asoció nuevamente con la Asociación Estadounidense del Corazón en 2013 para organizar un concierto benéfico y una fiesta callejera de fin de semana en First Avenue en el segundo aniversario de su ataque al corazón. Nuevamente, se presentaron miembros de The Revolution, así como invitados como Maya Rudolph , música de Twin Cities y finalista de The Voice, Nicholas David , Alexander O'Neal , André Cymone, Dez Dickerson , el Dr. Fink, Wendy Melvoin y Questlove .

En mayo de 2013, Bobby Z se unió a Prince en el escenario durante los dos últimos conciertos de la vertiginosa gira 3rdeyegirl de Prince. Ambos conciertos tuvieron lugar la misma noche, y Bobby sustituyó a la baterista de Prince, Hannah Welton-Ford, para interpretar " Purple Rain ".

Bobby Z presentaba un programa de radio semanal en 96.3 K-TWIN en Minneapolis. ^{[ 3 ]}