Cubo de Bobrinski

El cubo de Bobrinski , también llamado caldero de Bobrinski o caldero de Bobrinski (también escrito Bobrinsky), es un cubo de bronce producido en Herat , actual Afganistán , en el año 1163 d. C. (durante el mes de Muharram del año 559 de la Hégira ). ^{[ 1 ]} El cubo tiene una altura de tan solo 18,5  cm y consta de un cuerpo redondeado con un borde y una base elevada, y un asa con forma de criaturas reales y mitológicas. El cubo está fundido en bronce, con decoraciones e inscripciones incrustadas en cobre y plata a lo largo del asa, el borde y el cuerpo. El cuerpo del cubo presenta siete bandas horizontales de decoraciones incrustadas, incluido el borde, que consisten en inscripciones e iconografía. El debate sobre la finalidad del cubo ha suscitado especulaciones entre los estudiosos del arte islámico . ^{[ 2 ]}

El cubo lleva el nombre de su antiguo propietario, el conde Aleksei Bobrinsky (1852-1927), y actualmente se encuentra en el Museo del Hermitage en San Petersburgo , Rusia . ^{[ 2 ]} El cubo es una de las piezas más famosas y antiguas de orfebrería persa asociadas con Herat a finales del siglo XII y es uno de los primeros ejemplos de escritura zoomorfa y antropomórfica. ^{[ 3 ]}

El cubo Bobrinski es un ejemplo destacado de la técnica de incrustación desarrollada en Herat en el siglo XII. La caligrafía incrustada del cubo se creó utilizando alambre de plata y cobre que se colocó en huecos poco profundos en el cuerpo de bronce y se martilló hasta que el alambre quedó firmemente incrustado. De manera similar, para las incrustaciones espaciales, utilizadas en áreas más grandes como cabezas humanas o cuerpos de animales, se colocó una lámina de plata o cobre sobre un área donde solo se recortaron los bordes y se martilló hasta que quedó bien sujeta. ^{[ 4 ]} Las incrustaciones de cobre y plata crean una superficie multicolor y policromática para el cubo.

La división del trabajo entre el fundidor y el decorador del cubo sigue una tendencia común en el arte persa de la época. Asignar el diseño de los distintos elementos de la metalistería a varias personas permitía a los artistas aplicar sus diseños a diversos objetos, en lugar de limitarse a crear uno solo. Esto, junto con la elección del persa y el árabe para la inscripción, consolida el Cubo Bobrinski como una obra temprana e importante que muestra a Herat como un centro clave de producción y artesanía, y subraya el surgimiento del arte persa durante este período. ^{[ 5 ]}

El cubo presenta tres bandas de caligrafía . La primera banda está escrita en una escritura antropomórfica , es decir, las letras tienen rasgos humanos. La segunda banda es una escritura cúfica entrelazada con un patrón geométrico. La tercera banda consiste en una escritura antropomórfica con las colas de las letras entrelazadas con animales corriendo. ^{[ 1 ]} Este tipo de escritura antropomórfica y zoomórfica se encuentra comúnmente en obras del siglo XII. ^{[ 1 ]} Estas bandas de inscripción a lo largo del cuerpo del cubo están escritas en árabe . El texto consiste en buenos deseos para el dueño del cubo, como es típico en la orfebrería islámica portátil. ^{[ 1 ]}

El borde del cubo está inscrito en persa . La inscripción menciona al fundidor del cubo, Muhammed ibn 'Abd al-Wāhid, y a la persona que aplicó los elementos decorativos, Mas'ūd ibn Ahmad. ^{[ 6 ]} También describe a la persona que encargó el cubo, 'Abd al Rahmān ibn 'Abdallāh al-Rashīdi, y a la persona para quien se hizo el cubo, a quien la inscripción se refiere como «el eminente hajji Rukn ad-din , el glorioso de los comerciantes, el hombre de confianza de los musulmanes , un ornamento para el hajj y ambos lugares santos, Rashid ad-Din Azizi ibn al-Husayn az-Zanjani, que su fama perdure». ^{[ 6 ]}

Una inscripción cúfica en la parte superior del asa revela el mes y el año en que se terminó de fabricar el cubo.

De arriba abajo, empezando por el asa y terminando en la banda inferior, el cubo de Bobrinski está repleto de iconografía .

1. En la parte superior del asa del cubo de Bobrinski hay cabezas de león; cuatro cabezas forman un cuadrado a cada lado que se une en el centro del asa. ^{[ 2 ]} Conectando las asas con el resto del cubo hay liebres que se extienden hacia los leones, y dragones paralelos a ellos, que también se extienden hacia los leones. ^{[ 1 ] [ 2 ]}
2. Justo debajo del asa hay pares de patos, uno frente al otro, alrededor de todo el borde. ^{[ 1 ]}
3. La banda superior muestra escritura antropomórfica con torsos y cabezas humanas en los trazos ascendentes. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El texto se separa cuatro veces a lo largo de la banda por soles con veintiocho rayos blancos y negros alternados. ^{[ 7 ]} Dentro de los soles hay una figura humana, sentada en un trono, con dos bastones con forma de dragón. ^{[ 2 ] [ 7 ]}
4. La segunda banda, justo debajo, muestra a personas sentadas o de pie realizando diversas actividades. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Algunas actividades incluyen beber, comer, bailar o jugar. ^{[ 1 ] [ 2 ]}
5. Debajo de la tercera banda, que muestra exclusivamente escritura cúfica, está la cuarta banda, que muestra figuras masculinas, la mayoría a caballo, cazando y luchando. ^{[ 2 ] [ 1 ]} En una parte de la banda, varios hombres luchan contra un dragón. ^{[ 1 ] [ 7 ]}
6. La penúltima banda presenta escritura antropomórfica, similar a la primera banda. ^{[ 1 ]} En lugar de torsos y cabezas humanas, esta banda solo incluye cabezas humanas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Junto a la escritura y las cabezas hay animales como perros, pájaros, antílopes y liebres que se entrelazan entre las palabras como si estuvieran en un bosque. ^{[ 1 ] [ 2 ]}
7. Finalmente, la banda inferior del cubo representa a los mismos animales que la banda anterior persiguiéndose entre sí junto con columnas de forma geométrica. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las imágenes en el cubo están asociadas con la realeza ideal pero debido a su falta de jerarquía visual en realidad se cree que son imágenes de archivo. ^{[ 1 ]} Si bien la mayoría de las imágenes son escenas de archivo, el significado detrás del sol en la banda más alta ha sido discutido. Según Willy Hartner, los veintiocho rayos del sol pueden ser una coincidencia, una referencia al calendario draconiano (que tiene veintisiete y algunos meses), o las veintiocho mansiones lunares .

Existe un amplio debate académico sobre el propósito y los usos del cubo. Investigadores pioneros como Richard Ettinghausen y Ralph Harari plantearon la hipótesis de que el cubo se utilizaba para transportar agua, dado que presenta similitudes con uno que aparece en una pintura del siglo XV que representa una casa de baños. ^{[ 8 ]} El asa del cubo podría haber sido útil en un entorno de baños. ^{[ 9 ]} El historiador Nikolay Veselovsky afirmó que el cubo era un recipiente para transportar alimentos; sin embargo, el cubo carece de estaño en el interior, lo que habría evitado la corrosión causada por los alimentos. ^{[ 8 ]} Souren Melikian y Robert Hillenbrand vincularon el cubo con el Hajj, sugiriendo que era un accesorio de peregrinación o que marcaba la finalización del Hajj, basándose en las referencias a esto en las inscripciones del cubo. ^{[ 2 ]} Otros concluyeron que el cubo era un regalo. ^{[ 2 ]} La interpretación de Ruba Kana'an sobre el propósito del cubo es la más aceptada en los estudios actuales sobre el Cubo de Bobrinski. Kana'an utiliza su extenso estudio de los escritos legales de juristas musulmanes para comprender mejor la producción y el mecenazgo de la metalurgia islámica. Concluye que el cubo se produjo como una pieza de exhibición de nuevos diseños e imágenes, que se presentó como regalo al dueño del taller. ^{[ 6 ]}