Bodo Linnhoff

El profesor Bodo Linnhoff (nacido en 1948) ^{[ 1 ]} es un ingeniero químico y académico que desarrolló el Análisis de Pinch , una metodología para minimizar el consumo de energía en las industrias de procesos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Una primera prueba en ICI mejoró el diseño de una ampliación de refinería que ahorró 1 millón de libras esterlinas al año en energía, y el examen posterior de plantas que se creían optimizadas arrojó un ahorro energético promedio del 30 %. ^{[ 4 ]}

Nacido en Berlín , Alemania , Linnhoff estudió en la Universidad Técnica de Hannover , Alemania, y en la ETH Zúrich , Suiza (Máster en Ingeniería Mecánica ). Impartió clases en la ETH hasta 1974, año en que se trasladó a la Universidad de Leeds , Reino Unido , como becario del British Council. Allí obtuvo un doctorado en ingeniería química (1979). ^{[ 5 ]} Se incorporó a la empresa ICI en 1977 ^{[ 5 ]} y se trasladó al Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Manchester (UMIST) en 1982, donde fue nombrado catedrático de ingeniería química. ^{[ 2 ]}

Los conceptos clave del análisis de Pinch se desarrollaron en su tesis de maestría (1972, ETH Zúrich) y en su tesis doctoral "Análisis termodinámico en el diseño de redes de procesos" (otorgada en 1979, Universidad de Leeds). ^{[ 6 ]} Por este trabajo inicial, Linnhoff recibió el premio Georg-Fischer-Preis de la ETH (1972) y la Medalla Moulton y el premio al "Mejor artículo" del IChemE (Reino Unido) (ambos en 1980).

Su trabajo se desarrolló en una serie de artículos que comenzaron en 1978. ^{[ 7 ]} Aunque él y su director de tesis doctoral, John R. Flower, tuvieron dificultades para que se aceptara el primer artículo, este se convirtió en uno de los más citados en la historia de la ingeniería química. ^{[ 8 ]} En ICI, seis proyectos de optimización de diseño en seis divisiones de ICI (incluidas EE. UU., Europa y Australia) dieron como resultado importantes ahorros de energía. Posteriormente, se llevó a cabo un programa de desarrollo de métodos y otras aplicaciones, y la propia ICI adoptó la técnica, publicándose posteriormente más artículos.

Linnhoff dirigió el equipo de varios autores que produjo la Guía del usuario de IChemE sobre integración de procesos para el uso eficiente de la energía, 1.ª edición, en 1982. Este se convirtió en el principal libro de texto sobre análisis de pinch, vendiéndose bien durante muchos años, y constituyó la columna vertebral de la segunda edición revisada y ampliada de 2006, "Análisis de pinch e integración de procesos", ^{[ 4 ]} y la tercera edición de 2019.

En 1982, el trabajo fue reconocido con la Medalla de Oro de la Royal Society: el "Premio Esso Energy" (Reino Unido) "por la contribución al diseño de plantas de proceso y su utilización de energía". ^{[ 9 ]}

Sus primeras publicaciones y premios le valieron el prestigio académico suficiente para ser nombrado catedrático de Ingeniería Química en la UMIST a los 33 años. Una vez en la UMIST, fundó el Consorcio Internacional de Investigación (Shell, Exxon, BP y BASF fueron miembros fundadores) para financiar y dirigir programas de investigación. Introdujo el Diseño Integrado de Procesos, o «Integración de Procesos», como disciplina en la Ingeniería Química. En 1983, su equipo creó el Centro de Integración de Procesos en la UMIST. En 1986, el Consorcio de Investigación en Integración de Procesos de la UMIST contaba con empresas miembro de 14 países de América, Europa y Asia. El Consorcio promovió la cooperación técnica entre las empresas patrocinadoras y el equipo de la UMIST. En aquella época (década de 1980), los consorcios de este tipo eran poco comunes, y Linnhoff ganó un concurso nacional del Departamento de Comercio e Industria (DTI) al mejor proyecto de colaboración entre la universidad y la industria (1986).

Linnhoff fundó Linnhoff March Ltd. en 1983 y la dirigió en paralelo con UMIST. Desde sus inicios, Linnhoff March ofreció servicios de diseño de procesos a clientes internacionales como Shell. En 1986, se añadieron líneas de productos de formación y software, y se establecieron oficinas en Estados Unidos (1986) y Japón (1990). Alrededor de 1990, se pusieron en marcha varios proyectos para agencias gubernamentales, entre ellas MITI ( Japón ), UBA, LFU ( Alemania ), DTI, DoE (Reino Unido), EPA, EPRI ( Estados Unidos ) y la Comisión Europea, para asesorar sobre la nueva legislación medioambiental. ^{[ 10 ]}

En 1986 se convirtió en miembro del grupo de expertos del gobierno británico sobre conservación de energía y en 1988 compareció como perito ante la Cámara de los Lores para hablar sobre el potencial de ahorro energético en la industria.

Linnhoff dirigió Linnhoff March y el Departamento de Integración de Procesos de la UMIST en paralelo hasta 1994. Para entonces, alrededor del 80 % de las mayores empresas petroleras y petroquímicas del mundo se habían convertido en clientes o patrocinadores. Linnhoff dejó la UMIST en 1994 y convirtió a Linnhoff March en un proveedor líder a nivel mundial. Vendió la empresa en 2002 a KBC Advanced Technologies (que cotiza en la FTSE) y se jubiló. ^{[ 11 ]}

En mayo de 2010, Linnhoff se convirtió en presidente de Harvester Capital Ltd. Harvester Capital Ltd. apoya a pequeñas empresas tecnológicas, ayudándolas a expandirse internacionalmente. ^{[ 12 ]} Una de estas empresas es Inview Technology , que participa en la transición de la televisión digital de Nigeria de analógica a digital.

• ETH Georg-Fischer-Preis (1972)
• Beca del Consejo de Europa (British Council, 1974)
• Medalla Moulton y premios al “Mejor artículo” de IChemE (Reino Unido) (1979) ^{[ 13 ]}
• Medalla de Oro de la Royal Society (Reino Unido) - Premio Esso Energy (1982) ^{[ 14 ]}
• Premio DTI (Reino Unido) a la mejor colaboración Universidad/Industria (1986)
• Premio a la trayectoria profesional del AIChE (Instituto Americano de Ingenieros Químicos) (EE. UU.) (1990)
• El Premio Walter Ahlström (ahora conocido como el Premio de Tecnología del Milenio (Helsinki, Finlandia, 1994)) a la mejor innovación en ingeniería en beneficio del medio ambiente.