Boeing B-54

El Boeing B-54 fue un proyecto de bombardero estratégico estadounidense diseñado por Boeing para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Derivado del B-50 Superfortress , se desarrolló a partir del prototipo YB-50C . El proyecto YB-50C fue cancelado antes de su finalización y no se construyó ningún avión B-54.

El B-54 comenzó como el B-50C, un desarrollo avanzado del B-50 destinado a extraer el máximo rendimiento posible del diseño básico del Superfortress . ^{[ 1 ]} Un B-50A inicial se reservó como prototipo YB-50C, y la maqueta del B-50C se completó en noviembre de 1948. A finales de 1948, la Fuerza Aérea concluyó que el B-50C difería lo suficiente de los anteriores B-50A y B-50B como para justificar una nueva designación de bombardero, B-54. ^{[ 1 ]}

Los motores estándar Pratt & Whitney R-4360 del B-50 iban a ser reemplazados por motores R-4360-43 de turbina de descarga variable (VDT) con sobrealimentación externa, con una potencia nominal de 4300 caballos de fuerza (3200 kW) cada uno para los modelos YB-50C y B-54. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El cambio requirió un rediseño importante de la estructura del avión, incluyendo un ala más ancha y un fuselaje más largo para soportar las cargas adicionales impuestas por la nueva ala. Se requirió un tren de aterrizaje auxiliar adicional para estabilizar la aeronave en tierra. ^{[ 1 ]} 

El peso al despegue del B-50C/B-54 se estimó en 230 000 libras (100 000 kg) , aproximadamente 50 000 libras (23 000 kg) más que la mayoría de los demás B-50. Se esperaba que el diseño alcanzara una velocidad máxima de 430 millas por hora (690 km/h) y un alcance de 9 000 millas (14 000 km) . ^{[ 1 ]}    

Se encargaron cuarenta y tres aviones de producción: 14 bombarderos B-50C y 29 aviones de reconocimiento RB-50C, posteriormente redesignados como B-54A y RB-54A respectivamente. ^{[ 1 ]} Una compilación de la lista de producción de Boeing identifica el bloque de números de serie cancelados del B-54A como 49-1757 a 49-1770 y el bloque cancelado del RB-54A como 49-1771 a 49-1799. ^{[ 4 ]}

El programa B-54 fue revisado durante un período de presión fiscal en 1949. El diseño ofrecía poco potencial de crecimiento restante, su introducción habría sido costosa y su tren de aterrizaje con estabilizadores habría requerido pistas de rodaje más anchas y la reconstrucción de la base. Además, no se podían añadir motores a reacción al diseño sin un rediseño completo del ala. El general Curtis LeMay se opuso al B-54 y abogó por su cancelación en favor de bombarderos B-36 adicionales y la aceleración de la producción del B-47 . La Junta de Oficiales Superiores recomendó la cancelación del B-54, y la recomendación fue aprobada el 5 de abril de 1949. El YB-50C, parcialmente construido, también fue cancelado. ^{[ 1 ]}

B-54A

Versión de producción del bombardero, originalmente encargada como B-50C.

RB-54A

Versión de producción para reconocimiento, originalmente encargada como RB-50C.

Datos de Baugher, excepto la designación y potencia del motor de White y el historial de desarrollo de Pratt & Whitney. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Características generales

• Longitud prevista: 111  pies 0  pulgadas (33,83  m).
• Envergadura: 161  pies 2  pulgadas (49,12  m) según lo previsto; aproximadamente 20 pies (6,1  m) mayor que la del B-50.
• Peso máximo al despegue estimado: 230 000  lb (104 326  kg).
• Fue necesario instalar un tren de aterrizaje con estabilizadores adicionales para estabilizar la aeronave en tierra.
• Planta motriz: 4 motores de pistón radial Pratt & Whitney R-4360-43 VDT , de 4300 hp (3200 kW) cada uno.  

Actuación

• Velocidad máxima prevista : 430  mph (690  km/h, 370 nudos). 
• Alcance previsto: 9000  millas (14 000  km, 7800  millas náuticas).

Desarrollo relacionado

• Boeing B-29 Superfortress
• Boeing XB-39 Superfortress
• Boeing B-50 Superfortress

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Convair B-36
• Tupolev Tu-85

Listas relacionadas

• Lista de aviones bombarderos
• Lista de aeronaves militares de los Estados Unidos