Rhododendron groenlandicum

Rhododendron groenlandicum (anteriormente Ledum groenlandicum o Ledum latifolium ^{[ 2 ]} ), conocido por los nombres comunes de té de pantano de Labrador , té de turbera , té de pantano , en el norte de Canadá, té de la Bahía de Hudson , ^{[ 3 ]} y en groenlandés, Qajaasaq ( IPA: [ qajaːsɑq ] , que se asemeja a un kayak ), es una especie de arbusto florido de la familia Ericaceae . Se encuentra en las partes septentrionales de América del Norte y Groenlandia, ^{[ 4 ]} R. groenlandicum crece principalmente en turberas y otros humedales, que también tienden a estar en ambientes fríos, ácidos y pobres en nutrientes. Tradicionalmente se ha utilizado para hacer tés de hierbas medicinales entre los Dene , Athabaskan e Inuit , y otras culturas indígenas de los pueblos de América del Norte. 

Es un arbusto bajo que crece hasta 50 cm (20 pulgadas) de altura, raramente hasta 2 m (6 pies 7 pulgadas) , con hojas perennes de 2–6 cm ( 3 / 4–2 + 3/8 pulgadas ) de largo y 3–15 mm ( 1 / 8–5 / 8 pulgadas ) de ancho. Las hojas son arrugadas en el haz con una cutícula cerosa gruesa y tienen una textura coriácea. El envés está cubierto de pelos blancos densos que se vuelven marrón rojizo con la edad. Las flores de R. groenlandicum son pequeñas, blancas y perfectas ( bisexuales ). ^{[ 5 ]} Sus racimos hemisféricos tienen hasta 35 flores con pétalos de aproximadamente 1 cm de largo. Con 5 pétalos ovalados, produce un aroma dulce y néctar pegajoso para atraer a los polinizadores. ^{[ 5 ]}          

R. groenlandicum es autocompatible; sin embargo, la autofecundación produce una menor fructificación y menos semillas por fruto que la polinización cruzada. La polinización la realizan principalmente las abejas; sin embargo, las mariposas y los escarabajos también pueden actuar como polinizadores. ^{[ 6 ]}

Se ha reportado en Groenlandia , así como en todas las provincias y territorios de Canadá y en el norte de los Estados Unidos , incluyendo el Noreste ( Nueva Inglaterra , Nueva York , Pensilvania ), el Noroeste ( Oregón , Washington , Idaho , Alaska ) y partes del Alto Medio Oeste ( Michigan , Wisconsin , Minnesota ). ^{[ 7 ]} Crece en pantanos, ciénagas y tundra abierta, así como ocasionalmente en costas húmedas y laderas rocosas alpinas. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La planta contiene alcaloides tóxicos que son venenosos para el ganado y pueden ser tóxicos para los humanos en dosis concentradas. ^{[ 9 ]}

Debido al lento crecimiento de la planta, las hojas de té se recolectan en primavera tomando solo una hoja de cada planta. El té de Labrador crece lentamente, por lo que solo se recolecta una hoja nueva de cada planta cada dos años para evitar dañarla.

Las hojas se utilizan regularmente para preparar bebidas y medicinas —principalmente un té aromático— por muchas tribus nativas americanas como los Quinault y Makah , los Potawatomi , los Anishinaabe , los Iroquois y las tribus de las Primeras Naciones en Canadá. ^{[ 9 ]} Se ha descubierto actividad antioxidante , antiinflamatoria y anticancerígena . ^{[ 10 ]} Cuando llegaron los exploradores europeos, pronto adoptaron también estos usos, denominándolo "té de planta india". ^{[ 9 ]} Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , se utilizó como sustituto del té. ^{[ 9 ]} Se utilizó como saborizante de cerveza en Europa antes de que el lúpulo se convirtiera en el principal ingrediente saborizante y conservante . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Rhododendron groenlandicum se cultiva a veces como arbusto ornamental . ^{[ 9 ]} Su aceite esencial también es popular en aromaterapia . ^{[ 9 ]}

• Ceanothus herbaceus , conocido como té de Jersey
• Lista de rododendros galardonados con el Premio al Mérito de Jardinería
• Lista de enfermedades del rododendro
• Lista de especies de Rhododendron
• Rododendro (desambiguación)

• Base de datos de PLANTAS del USDA: Ledum groenlandicum
• Descripción de Rhododendron groenlandicum en la Sociedad Americana del Rododendro
• Fotografía de Rhododendron groenlandicum y descripción en la Sociedad de Plantas Nativas de Washington.
• Rhododendron groenlandicum. Archivado el 19 de mayo de 2015 en la Wayback Machine de la Sociedad Botánica de Connecticut.