Lago Hirviente

El Lago Hirviente es una fumarola inundada ubicada en el Parque Nacional Morne Trois Pitons , Patrimonio de la Humanidad en la isla de Dominica . El lago, situado a 10,5 km al este de Roseau , la capital de Dominica , está lleno de agua burbujeante de color gris azulado, generalmente envuelta en una nube de vapor. El Lago Hirviente tiene aproximadamente entre 60 y 75 metros de diámetro y es el segundo lago termal más grande del mundo después del Lago Frying Pan , ubicado en el valle de Waimangu, cerca de Rotorua , Nueva Zelanda .  

El primer avistamiento registrado del lago fue en 1870 por Edmund Watt y Henry Alfred Alford Nicholls , dos ingleses que trabajaban en Dominica en ese momento. ^{[ 2 ]} En 1875, Henry Prestoe, un botánico del gobierno, y Nicholls recibieron el encargo de investigar este fenómeno natural. Midieron la temperatura del agua y encontraron que oscilaba entre 180 y 197 °F (82–92 °C) en los bordes, pero no pudieron medir la temperatura en el centro, donde el lago está hirviendo activamente.   

Periódicamente, se han producido fluctuaciones en el nivel y la actividad del lago. En la década de 1870 era profundo; tras una erupción freática cercana en 1880, el lago desapareció y formó una fuente de agua caliente y vapor. Otra erupción freática redujo el nivel del lago unos 10 m (33 pies ) entre diciembre de 2004 y abril de 2005; posteriormente, el nivel del lago volvió a subir, llenándolo de nuevo en tan solo un día. ^{[ 3 ]} El rápido vaciado y llenado del lago implica que está suspendido muy por encima del nivel freático local y que un flujo continuo de vapor o gas generado por una intrusión magmática subyacente impulsa el agua hacia arriba. ^{[ 3 ]} Una alteración en el suministro de gas puede provocar que el lago se vacíe a través de la conexión porosa que normalmente permite que el vapor ascienda y caliente el lago. ^{[ 4 ]} 

El lago se asienta en el fondo de una gran cuenca con forma de sumidero. Más precisamente, se trata de una fumarola inundada, generalmente ubicada cerca de un volcán, que emite vapor y gases provenientes del magma fundido que se encuentra debajo. Actualmente, el lago se puede observar desde una amplia cornisa en lo alto de un acantilado, a unos 30 metros (100 pies ) directamente sobre su orilla. Altas paredes rocosas rodean y forman la cuenca. 

El agua grisácea del lago se observa fácilmente en su estado de ebullición constante, que parece una olla gigante de agua hirviendo sobre una estufa. El agua de la cuenca se repone con la lluvia y dos pequeños arroyos que desembocan en la zona. El agua se filtra hasta el magma y se calienta hasta el punto de ebullición. El sendero atraviesa otra zona volcánica llamada Valle de la Desolación. El aire alrededor de la zona es cálido, húmedo y vaporoso, con un fuerte y acre olor a azufre. Se sabe que la zona está llena de vapores y gases que escapan de pozas de agua sulfurosa burbujeantes y hirvientes, pequeños géiseres que rocían y sisean, grietas y agujeros, y un pequeño arroyo que corre a través y bajo el terreno. Pequeñas e invisibles ráfagas de vapor pueden quemar fácilmente un tobillo o un pie.

No hay ninguna carretera que lleve directamente al lago. Se puede acceder al lago a través del sendero Boiling Lake Trail , ^{[ 5 ] [ 6 ]} que es una caminata de 8,1 millas (13 km) y 6 horas entre el lago y la carretera más cercana.  

La excursión se puede dividir en tres partes, cada una de las cuales dura aproximadamente una hora:

• La primera parte comienza en Laudat , junto al desfiladero de Titou, y termina en el río Breakfast, donde los excursionistas pueden rellenar sus cantimploras con agua fresca.
• La segunda parte continúa hasta Morne Nicholls, que tiene una altitud de 3168 pies (966 m) ^{[ 7 ]} , y termina en la cima del Valle de la Desolación. 
• La tercera parte comienza con un peligroso descenso al Valle de la Desolación, seguido de una larga caminata pasando por manantiales sulfurosos y pozas termales, hasta llegar finalmente a una cima con vistas al Lago Hirviente.

Dos miembros de un grupo de tres excursionistas —un excursionista y un guía dominicano— murieron en el Lago Hirviente en 1900 tras asfixiarse por una repentina liberación de gases volcánicos y caer al vacío. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El 6 de julio de 2007, el cineasta de aventuras George Kourounis se convirtió en la primera persona en cruzar el Lago Hirviente desde arriba, suspendido por cuerdas sobre la sección de agua más hirviente. Este evento fue filmado para la serie de televisión Angry Planet .

En 2022 se inició un proyecto de teleférico de 6,6 km con 65 cabinas (10 personas en cada una) para mejorar el acceso de los pasajeros de cruceros . ^{[ 10 ]}

• Fuente termal
• Lista de aguas termales
• Lista de senderos en Dominica

• Fotos del lago hirviente y del sendero
• Sendero y excursión al lago hirviente
• Travesía con cuerda del Lago Hirviente realizada por el explorador George Kourounis.
• Fotos
  • Galería de fotos de El Lago Hirviente