Boise Valley Herald

El Boise Valley Herald fue un pequeño periódico semanal de Middleton, Idaho, que se publicó desde el 14 de junio de 1928 hasta el 26 de septiembre de 1968. ^{[ 1 ]} En septiembre de 1942, el gobierno federal, bajo el mandato del fiscal general Francis Biddle , revocó los derechos de envío postal de segunda clase del Boise Valley Herald. A pesar de su limitada circulación, el periódico tuvo una importancia significativa al cuestionar la narrativa de la "guerra justa" de la Segunda Guerra Mundial debido a su postura de principios y la débil justificación de su censura.

A diferencia de otras publicaciones en la lista de revocación de Biddle, que a menudo contenían contenido xenófobo o racista, el Herald era notablemente progresista, condenando el internamiento de los estadounidenses de origen japonés y abogando por la justicia racial. Su editor, Adelbert Cornell, quien se describía a sí mismo como un "agricultor de día y editor de noche", y sus hijos dirigían un modesto periódico que, en el mejor de los casos, apenas cubría gastos, centrándose en noticias locales como nacimientos y bodas. El compromiso del periódico con las libertades civiles y su falta de antisemitismo o inclinaciones profascistas llevaron a la ACLU a brindarle asesoría legal, una distinción que pocos otros en la lista de Biddle compartían. ^{[ 2 ]}

El Boise Valley Herald se distinguió por su contenido editorial, que desafiaba cualquier categorización política sencilla. Si bien elogiaba a figuras como Eugene Debs y Norman Thomas por su defensa de las libertades civiles y su postura antibelicista, también criticaba el New Deal por el excesivo control gubernamental, particularmente a través de programas como la Administración Nacional de Recuperación . Los temas centrales del periódico eran las libertades civiles —Adelbert fue miembro de la ACLU durante mucho tiempo— y el no intervencionismo, evidente en su apoyo al Comité America First antes de que Estados Unidos entrara en la guerra. A pesar de sus controvertidas opiniones, el Herald era respetado localmente; el secretario de Estado de Idaho, George H. Curtis, señaló que los residentes de Middleton admiraban a los Cornell, aunque algunos desestimaban su "radicalismo". La franqueza del periódico, incluyendo su condena de las políticas discriminatorias, pudo haber provocado la ira del gobierno, especialmente dados los vínculos personales de los Cornell con los agricultores locales de origen japonés y la negativa de sus hijos a registrarse para el servicio militar obligatorio en 1940. ^{[ 2 ]}

El caso de Biddle contra el Herald se basaba en argumentos cuestionables, lo que dañó su reputación como defensor de las libertades civiles. Citó la oposición del periódico a la guerra por motivos morales y religiosos, sus críticas a políticas estadounidenses como el embargo a Japón y su defensa de los estadounidenses de origen japonés como prueba de sedición. Un extracto particularmente engañoso elogiaba la "cultura" de los estadounidenses de origen japonés, pero Biddle omitió el contexto que demostraba que celebraba su reivindicación de los derechos de ciudadanía frente al acoso. La revocación causó dificultades prácticas, y los jefes de correos locales a veces rechazaban incluso los envíos de primera y tercera clase. Adelbert Cornell respondió desafiante, distribuyendo el periódico a mano y enviando copias piratas sin remitente. ^{[ 3 ]}

A pesar de la escasa atención de los medios nacionales, periódicos locales como el Idaho Statesman defendieron a los Cornell, argumentando que su pequeña publicación no representaba ninguna amenaza. Los esfuerzos legales de la ACLU, liderados por el abogado Sol L. Alpher , enfatizaron la insignificancia del periódico en el impacto del esfuerzo bélico, pero el gobierno mantuvo la revocación, dejando ambiguos los derechos de envío postal y subrayando la tensión entre la censura en tiempos de guerra y la libertad de expresión. ^{[ 3 ]}