Templo de Bok Kai

El Templo Bok Kai ( en chino :北溪廟, literalmente Templo de North Creek) es un templo chino tradicional en la ciudad de Marysville, California , ubicado en la esquina de las calles D y First. Desde 1880, sirvió como centro de lo que era un bullicioso barrio chino para una pequeña ciudad conocida como la "Puerta de entrada a los yacimientos de oro". ^[3] Es el único templo chino in situ del siglo XIX en los Estados Unidos que aún está activo. ^{[4] : 253}

Cuando los chinos del delta del río Perla al oeste de Cantón llegaron a California durante la fiebre del oro , muchos de ellos, que iban a trabajar en las minas de oro, desembarcaron en barcos fluviales en Marysville. Su importancia como depósito de suministros aumentó y quedó impresa en su lengua cantonesa : Marysville era conocida como Sahm Fou (三埠, Tercera ciudad); Sacramento Yee Fou (二埠, Segunda ciudad); y San Francisco Dai Fou (大埠, La gran ciudad). ^{[3] : 17  [5]}

En la década de 1860, se erigió un templo en Marysville para servir a su importante población china. La historia del templo original y de otros templos inexistentes no está clara; pero en 1880 se construyó y se inauguró uno nuevo, que todavía está en su lugar y en uso. El principal de los dioses que se adoran es Běidì (北帝; 'Deidad del Norte', cantonés : Pak Tai , Bok Tai ; toishanés no estándar: Buck Eye , Beuk Aie ), también conocido como Xuan Wu , (玄武"Guerrero Oscuro" o "Guerrero Misterioso"), una deidad en la religión popular china que se cree que gobierna la región del norte y la lluvia, de ahí su lugar de reverencia en el Templo Bok Kai, o Templo Northern Creek. ^{[6] : 45–67  [4] : 41, 253–269}

El templo desempeña un papel central en el "festival de las bombas"; el primer festival de este tipo en Marysville se remonta al menos a 1873, antes de que se construyera el templo actual. Aunque una docena de comunidades chinas en California celebraban "festivales de bombas" a finales del siglo XIX, normalmente el yee yuet yee ( chino :二月二; lit. 'segundo mes segundo'), el segundo día del segundo mes del año lunar, el festival de Marysville es el único que persiste hasta nuestros días. ^[4] Cada "bomba" utilizada es un petardo especialmente fabricado que lanza un anillo de "buena suerte" del tamaño de una mano con un número (el periódico local los llamaba "ruedas de la fortuna") ^[7] en el aire por encima de la multitud reunida. La persona afortunada que atrapa el anillo cuando cae, lucha contra otros que compiten por él y conserva el control total del mismo, normalmente hasta la puerta del templo, recibe del templo una recompensa o fortuna correspondiente al número del anillo. En la década de 1880, el dragón de Marysville , Moo Lung ( chino :舞龍; lit. 'danza del dragón'), se sumó a las festividades. En la década de 1950, cuando Marysville era la única comunidad estadounidense que lanzaba estas "bombas", el nombre se cambió a Festival Bok Kai. ^{[6] : 81–97}

El templo sigue siendo el foco principal de la actual comunidad chino-estadounidense de Marysville, que se ha dedicado a preservar el templo y celebrar el Festival Bok Kai. ^[8]

El templo se utiliza con poca frecuencia como lugar de culto activo, pero se conserva como Monumento Histórico de California y como propiedad protegida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Todos los años se celebra un festival y desfile de Bok Kai en primavera, época en la que el templo se abre para ceremonias y para que las partes interesadas puedan visitarlo. Se pueden organizar otras visitas contactando al cuidador del templo. ^[8]

En 2022, se informó que el templo sirvió como inspiración y punto de referencia para los artistas que trabajan en la película de Pixar Turning Red , que presenta un templo ficticio ubicado en Chinatown, Toronto . ^[9]

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  El dragón en el desfile del festival anual Bok Kai
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  La vista frontal del templo Bok Kai
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  La puerta del templo Bok Kai desde la calle.
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  Placa conmemorativa histórica del templo Bok Kai
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  Pequeña silla de manos para los dioses
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  Exhibición

Lectura adicional

• Tom, Brian; Tom, Lawrence (2008). El barrio chino de Marysville. Arcadia Publishing. ISBN 9780738559766.
• Tom, Lawrence; Tom, Brian (2020). El último barrio chino del país del oro: Marysville, California. Charleston, Carolina del Sur: The History Press. ISBN 9781467143233.

• Templo Bok Kai - Amigos del Templo Bok Kai de Marysville
• Festival del Bok Kai - Comunidad china de Marysville, California