Bolas criollas

Bolas criollas es un deporte de equipo tradicional de Venezuela , muy popular en los Llanos y la mayoría de las regiones rurales. Es uno de los íconos más representativos de la cultura llanera . Sus orígenes se remontan a los deportes de bochas tradicionales europeos , como la petanca y la petanca .

Dos equipos de dos participantes, equipados con ocho pelotas pesadas, se turnan para lanzarlas e intentar colocarlas lo más cerca posible de una pelota metálica mucho más pequeña. El equipo que consiga un máximo de 20 puntos en varios intentos gana la competición.

Se juega en una cancha rectangular grande y nivelada, construida con tierra aplanada (generalmente rica en arena o arcilla), libre de árboles u obstáculos visibles. La cancha debe mantener una proporción de 3:2 y sus dimensiones reales pueden variar, pero se prefiere un tamaño aproximado de 20 por 30 metros (22 yd × 33 yd) . La cancha suele estar cercada con troncos, tablones de madera o losas de hormigón. En ocasiones, un perímetro interno de cuerda colocado a no más de 20 centímetros (8 in) del cerco señala el terreno de juego válido. Las pelotas sólidas (de aproximadamente 15 centímetros (6 in) de diámetro, hechas de material sintético) son de color rojo y verde respectivamente para diferenciar a cada equipo. La pequeña pelota de acero o hierro llamada Mingo tiene un diámetro no mayor de 5 centímetros (2 in) y se usa como marcador. Al comienzo de un partido, un miembro de cualquiera de los equipos, previamente sorteado, lanza el Mingo desde un extremo establecido de la cancha (llamado calzador ) al extremo opuesto. Si el Mingo descansa en la mitad opuesta de la cancha, el lanzamiento es válido. A partir de entonces, los participantes de cada equipo lanzan alternativamente una bola cada uno desde el calzador intentando que sus bolas queden lo más cerca posible del Mingo (o lo toquen). Después de que todas las bolas hayan sido lanzadas, un juez designado otorga puntos al equipo ganador según la proximidad de sus bolas al Mingo . Si el partido no termina con un marcador ganador, toda la rutina se repite desde el extremo alternativo (para facilitar, ya que no hay necesidad de llevar las pesadas bolas de vuelta al lugar original). Un lanzamiento válido en bolas criollas se realiza con la palma de la mano hacia abajo (a diferencia del bowling , por ejemplo), y el brazo debe balancearse en un arco elegante, el cuerpo apoyado sobre una pierna flexionada y la otra extendida. Se permite correr para ganar impulso, siempre que el jugador no pase de largo del calzador .      

Los puntos se otorgan de la siguiente manera: el juez identifica el color ganador como la bola más cercana al Mingo . Se dibuja un círculo imaginario con el Mingo en el centro, cuyo radio es el centro de la primera bola del color opuesto. Cualquier bola del color ganador que caiga dentro de este círculo se cuenta como punto. Cada "conjunto" puede contar un máximo de ocho y un mínimo de cero (empate). Dado que las mediciones pueden ser imprecisas y algo subjetivas en suelo suelto, suelen surgir discusiones. El juez puede necesitar un trozo de cuerda (para usarla como "regla") u otras herramientas, y puede ser necesario más de un juez para decisiones imparciales. Cuando no están compitiendo oficialmente, los participantes pueden usar pasos (contando el número de pasos colocados delante del otro, desde la punta del pie hasta el talón hasta el Mingo ), manos extendidas, ramitas o cualquier medio disponible, lo que da lugar a situaciones bastante graciosas.

Aunque se trata de un juego sencillo, los jugadores experimentados de bolas criollas demuestran gran destreza en sus lanzamientos. Se suelen emplear varios movimientos y trucos válidos que cambian por completo el curso de la partida.

• Arrime - Cuando un jugador lanza la pelota en un arco calculado suavemente y aterriza justo al lado del Mingo .
• Boche : una jugada difícil en la que un lanzador hábil golpea la bola ganadora del oponente con la suya, desplazándola y dejando al equipo del lanzador en posición ganadora. Una versión alternativa de esta jugada consiste en golpear el Mingo , cambiando por completo la geometría del juego.
• Clavao - Un Boche con efecto, que deja la bola "agresiva" en la posición exacta de la bola original como si estuviera "clavada".

El primer informe sobre la llegada de este juego a Venezuela menciona que los monjes españoles lo trajeron con los conquistadores . Desde 1930, se popularizó ampliamente, pero no fue hasta 1956, con motivo de los primeros Juegos Deportivos Nacionales, que se fundó la Federación Venezolana de Bolas Criollas, estableciéndose poco después su reglamento oficial. ^{[ 1 ]} Desde entonces, ha sido una de las atracciones más populares de este evento. El Campeonato Nacional de Bolas Criollas se celebra anualmente durante los meses de agosto y septiembre. El juego también es muy popular en Colombia (principalmente en la ciudad de Cúcuta ) y en Cuba.

• Bochas