pez loro jorobado verde

El pez loro jorobado verde ( Bolbometopon muricatum ) es la especie más grande de pez loro , alcanzando longitudes de 1,3 m (4,3 pies) y un peso de hasta 46 kg (101 lb) , ^{[ 2 ]} aunque algunas fuentes reportan una longitud total de 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) y un peso de 75 kg (165 lb) . ^{[ 3 ]} Es la única especie del género monotípico Bolbometopon . Se conocen restos fósiles de Bolbometopon sp. del Mioceno tardío de Sri Lanka. ^{[ 4 ]}         

Otros nombres comunes incluyen pez loro jorobado , pez loro de cabeza jorobada , pez loro de dos cabezas , pez loro búfalo y pez loro gigante .

Habita arrecifes en los océanos Índico y Pacífico, desde el Mar Rojo en el oeste hasta Samoa en el este, y desde las islas Yaeyama en el norte hasta la Gran Barrera de Coral , Australia, en el sur. ^{[ 2 ]} En regiones que no están sobreexplotadas , el pez loro jorobado es un miembro prominente del ecosistema, ya sea por sus interacciones sociales o por su comportamiento alimenticio.

A diferencia de los lábridos típicos , tiene un perfil de cabeza vertical, y a diferencia de otros peces loro, está uniformemente cubierto de escamas excepto en el borde anterior de la cabeza, que suele ser de color verde claro a rosa. La coloración de la fase primaria es un gris opaco con manchas blancas dispersas, que gradualmente se vuelve uniformemente verde oscuro. Esta especie no muestra los patrones de cambio de color asociados al sexo comunes en la familia de lábridos Labridae. El adulto desarrolla una frente bulbosa a veces descrita como una " cresta osificada " ^{[ 5 ]} , y las placas dentales están expuestas, estando solo parcialmente cubiertas por los labios.

Esta especie es gregaria y suele encontrarse en pequeños cardúmenes , pero el tamaño de los grupos puede ser bastante grande en los arrecifes exteriores de lagunas claras y que dan al mar, superando los 75 individuos. Los registros de la década de 1970 sugieren cardúmenes aún mayores, de hasta 250 peces.

El pez loro jorobado verde se alimenta de algas bentónicas y corales vivos ; ^{[ 6 ]} se dice que golpea su cabeza contra los corales para facilitar la alimentación. ^{[ 7 ]} Cada pez adulto ingiere más de cinco toneladas de carbonatos estructurales de arrecife por año, ^{[ 8 ]} contribuyendo significativamente a la bioerosión de los arrecifes; a menudo se les considera una especie clave debido a este comportamiento. ^{[ 5 ]} Estos peces duermen entre corales, en cuevas y naufragios por la noche, generalmente en grandes grupos.

En ocasiones se observan combates ritualizados entre machos de Bolbometopon : los machos se embisten y chocan de frente con la fuerza suficiente para producir fuertes estruendos. Inmediatamente después, la pareja continúa el combate intentando morder el cuerpo del otro pez. Las jorobas cefálicas facilitan estas embestidas, y se han comparado con los cuernos de los borregos cimarrones . Sin embargo, con mayor frecuencia, los combates entre machos adoptan la forma de natación paralela, similar a la de los ungulados terrestres , donde dos machos se mueven uno al lado del otro para evaluarse mutuamente. Estos comportamientos están asociados con el desove y ocurren principalmente en días en que se observan episodios de desove. ^{[ 5 ]}

Ciclo vital

El pez loro jorobado verde es de crecimiento lento y longevo (hasta 40 años), con reproducción tardía y bajas tasas de reposición. ^{[ 9 ]} Son sexualmente monocromáticos, es decir, no hay fase inicial ni terminal en el ciclo de vida de los adultos. ^{[ 10 ]} Los peces desovan pelágicamente cerca de la pendiente exterior del arrecife o cerca de promontorios, canales o desembocaduras de canales durante un ciclo lunar , generalmente desovando justo antes de la luna nueva. ^{[ 9 ]} Utilizan sitios de agregación de desove.

Los juveniles recién asentados se encuentran en hábitats de coral ramificado (principalmente Acropora ) en lagunas protegidas. ^{[ 11 ]} Los juveniles pequeños (<50 mm) a menudo se asocian con peces damisela . Los juveniles más grandes de pez loro jorobado verde se encuentran en lagunas, a menudo en praderas marinas , y los adultos se encuentran en lagunas exteriores claras y arrecifes hacia el mar hasta una profundidad de 30 m (98 pies) . ^{[ 6 ]}  

En Malasia

El gran tamaño, el lento crecimiento y el comportamiento gregario de esta especie la hacen susceptible a la sobrepesca. ^{[ 9 ]} Esta especie es muy buscada por los pescadores en toda su área de distribución y ha disminuido debido a la sobreexplotación . ^{[ 12 ]} Los pescadores con arpón y redes han atacado a grandes grupos mientras duermen por la noche. ^{[ 13 ]} Además, la degradación y destrucción del hábitat ha acelerado el declive. Los hábitats juveniles son susceptibles a ser degradados por la mala calidad del agua , como la escorrentía de sedimentos de la tala. ^{[ 11 ]}

La pesca submarina practicando buceo fue prohibida en Samoa Americana en 2001. ^{[ 14 ]} Las aguas que rodean la Isla Wake , el Atolón Johnston y el Atolón Palmyra , desde la costa hasta 50 brazas (91 m) , están protegidas como áreas marinas protegidas de bajo uso , lo que significa que cualquier persona de los Estados Unidos que pesque, capture o retenga este pez debe tener un permiso especial. Además, no se puede capturar mediante pesca submarina con equipo de buceo entre las 6 p. m. y las 6 a. m. en las aguas de la Zona Económica Exclusiva de los Estados Unidos alrededor de estos territorios. La población de este pez en Palaos está ahora protegida por una prohibición de exportación. ^{[ 15 ]}   

La especie fue identificada como una especie de interés por la NOAA / NMFS en 2004, ^{[ 16 ]} lo que significa que se cree que la especie está amenazada, pero no se dispone de datos suficientes para justificar su inclusión en la lista de la Ley de Especies en Peligro de Extinción . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• " Bolbometopon muricatum " . Sistema Integrado de Información Taxonómica . Consultado el 11 de marzo de 2006 .
• Fotografías de peces loro jorobados verdes en la colección de vida marina.