Baños Bon Accord

Bon Accord Baths , anteriormente Uptown Baths , es un complejo de piscinas cubiertas y baños de estilo art déco catalogado como categoría B en Aberdeen , Escocia. Se reconoce como una de las piscinas cubiertas más importantes que se conservan del período de entreguerras en el Reino Unido . ^{[ 1 ]} Actualmente no está en funcionamiento, pero está siendo gestionado por Bon Accord Heritage, una organización benéfica registrada que trabaja para restaurar y reabrir las instalaciones bajo propiedad comunitaria . Actualmente figura en el Registro de Edificios en Riesgo de Escocia .

El terreno en Justice Mill Lane fue adquirido por el Ayuntamiento en 1934. La construcción, según los diseños del Departamento de Arquitectura de la Ciudad de Aberdeen, comenzó el 22 de octubre de 1936, ^{[ 2 ]} y el edificio se inauguró al público el 30 de agosto de 1940. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La inauguración de los baños quedó registrada en una película de noticiario que se conserva. ^{[ 5 ]}

El complejo pasó a llamarse Baños Bon Accord en 1955. ^{[ 6 ]}

El complejo estuvo cerrado entre abril y noviembre de 2006 para su remodelación. ^{[ 7 ]} El Ayuntamiento de Aberdeen lo cerró definitivamente el 31 de marzo de 2008 como parte de un recorte presupuestario más amplio. El ayuntamiento declaró que los costes operativos eran mucho más elevados que los de instalaciones similares en todo el Reino Unido y que el complejo era superfluo. ^{[ 8 ]} Se informó que su funcionamiento costaba más de un millón de libras esterlinas al año. En marzo de 2010, el ayuntamiento anunció su intención de vender el complejo, señalando que tenía potencial para su remodelación conservando las características arquitectónicas del edificio. ^{[ 9 ]}

En 2015, se fijó una fecha límite para la presentación de ofertas por los baños. ^{[ 10 ]} Sin embargo, el complejo no se vendió. Sigue siendo propiedad del Ayuntamiento de Aberdeen, pero Bon Accord Heritage tiene un acuerdo con el Ayuntamiento para desarrollar planes para la restauración y reapertura de los baños bajo propiedad comunitaria. ^{[ 11 ]}

En 2022, el Ayuntamiento de Aberdeen aprobó una moción para dar apoyo oficial al proyecto. ^{[ 12 ]}

El complejo, que consta de piscina, baños privados y salas de bienestar, se encuentra dentro de un edificio Art Déco , diseñado por el Departamento de Arquitectura de la Ciudad de Aberdeen y el Departamento de Ingeniería de la Ciudad. La autoría se atribuye a Alexander McRobbie, quien era un joven asistente en el Departamento de Arquitectura y redactó los planos que se conservan. ^{[ 8 ]} La inscripción en el vestíbulo reconoce a AB Gardner, arquitecto de la ciudad; Thomas F. Henderson, ingeniero de la ciudad; y James Hay, coordinador del Comité (de Enlaces y Parques). El estilo arquitectónico está relacionado con el de otros edificios notables de la década de 1930 en Aberdeen, como las viviendas de Rosemount Square (también del Departamento de Arquitectura de la Ciudad), la escuela primaria Tullos y el Northern Hotel; todos estos edificios están revestidos de granito de Aberdeen, formando una variante local específica del Art Déco escocés. ^{[ 13 ]}

El sistema estructural es de hormigón armado y mampostería . La fachada que da a la calle y la fachada lateral del bloque frontal están revestidas con sillería de granito local , mientras que los demás muros exteriores están acabados con revoco (es decir, enlucido rugoso). La relativa austeridad del exterior contrasta con el dramatismo y la elegancia del interior. Las puertas de entrada de acero inoxidable y cristal dan acceso al vestíbulo, revestido con piedra de Hopton Wood . El vestíbulo y el pasillo, revestidos con paneles de madera de sicomoro, conducen a un balcón con vistas espectaculares a la piscina de 36,5 m x 12,2 m. A ambos lados de la piscina se han dispuesto asientos para 1000 espectadores. Una torre de saltos de hormigón armado de cinco niveles y 10 m de altura se sitúa en el extremo más profundo, de 4,5 m.  

La crítica y editora de arquitectura Catherine Slessor escribió en 2019 que «Si bien no era precisamente sibarita, sí poseía un inolvidable sentido del dramatismo espacial y social… Resaltada por un sentido de decoro y ambición municipal, la arquitectura de Alexander McRobbie personifica con firmeza la famosa máxima de Berthold Lubetkin : “Nada es demasiado bueno para la gente común”». ^{[ 14 ]}

Fue catalogado como Categoría B en 1991. ^{[ 15 ]}

El grupo comunitario Save Bon Accord Baths (que más tarde se convertiría en Bon Accord Heritage SCIO ) se estableció en 2014 con el objetivo de reabrir el complejo para la natación. ^{[ 16 ]} En septiembre de 2020, el grupo celebró un fin de semana de puertas abiertas, permitiendo la entrada del público al edificio por primera vez desde su cierre en 2008; más de 1600 personas visitaron el edificio durante dos días. Desde entonces, se han celebrado jornadas de puertas abiertas dos veces al año, incluyendo el Día de Puertas Abiertas en 2023. ^{[ 17 ]} Desde 2022, el Festival Anual de Jazz de Aberdeen ha presentado actuaciones musicales en los Baños bajo el título "Soundbath". ^{[ 18 ]}

Los voluntarios y los fideicomisarios han realizado hasta la fecha un extenso trabajo, que incluye la limpieza de gran parte del edificio, trabajos de reparación para evitar un mayor deterioro, la eliminación de toda la vegetación del tejado, el tapiado de numerosas ventanas y el aseguramiento del edificio para evitar el acceso no autorizado y el vandalismo . ^{[ 19 ]}

En 2023, el proyecto fue seleccionado por el público como uno de los cinco socios benéficos locales para recibir financiación del Fondo Comunitario P&J 275 de The Press and Journal . ^{[ 20 ]}

En 2025, se filmó en los baños un anuncio de productos menstruales Bodyform, It's Never Just a Drop , que mostraba una gota de sangre inflable gigante. ^{[ 21 ]}

En abril de 2026, Nuart Aberdeen presentó la instalación de texto iluminado de once metros de Robert Montgomery, Even After All This Time the Sun Never Says to the Earth "You Owe Me" (Incluso después de todo este tiempo, el sol nunca le dice a la Tierra "me debes"), en la piscina vacía. ^{[ 22 ]}

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