Bongao

Bongao , oficialmente Municipio de Bongao ( tagalo : Bayan ng Bongao ), es un municipio y capital de la provincia de Tawi-Tawi , Filipinas . Según el censo de 2024 , tiene una población de 131.887 personas. ^{[ 5 ]}

La evidencia de presencia humana en Bongao fue datada mediante carbono-14 con una antigüedad de entre 8.810 y 5.190 años, lo que representa una de las evidencias más antiguas conocidas de presencia humana en el sudeste asiático . Los huesos, vasijas, conchas y otros artefactos y fósiles fueron encontrados en el sitio arqueológico de la cueva del refugio rocoso de Bolobok, que fue declarado Tesoro Cultural Importante por el gobierno en 2017. ^{[ 6 ]}

Gran parte de la región de Bongao fue el centro de la cultura y las artes Bajau durante cientos de años. En el siglo XIV, misioneros musulmanes procedentes de Arabia llegaron y fundaron la primera mezquita de Filipinas. La zona se convirtió masivamente al islam, especialmente tras la fundación del Sultanato de Sulu en la cercana provincia homónima.

La provincia de Tawi-Tawi nunca estuvo bajo control directo de España, ya que el Sultanato de Sulu se encontraba en guerra permanente con este país, lo que propició la preservación de sus culturas musulmana y bajau. Sin embargo, el sultanato decayó y fue conquistado por España, para luego ser entregado a las fuerzas estadounidenses pocos años después. Sibutu permaneció bajo dominio español hasta 1900.

Bongao se incorporó formalmente como municipio el 1 de julio de 1958 mediante la Orden Ejecutiva No. 355 firmada por el Presidente Carlos P. García . ^{[ 7 ]}

Antes de la rebelión armada del MNLF a principios de la década de 1970 , Bongao era simplemente un pueblo remoto. La capital de la provincia era Batu-Batu (en panglima sugala ), en tierra firme, situada en una cala de aguas profundas aptas para el fondeo de la Armada filipina . En el apogeo de la rebelión armada, y temiendo que la capital provincial pudiera ser tomada, el gobierno la trasladó a Bongao. El edificio del capitolio provincial, encalado e inspirado en el Taj Mahal , se encuentra en una colina con vistas a la bahía y a toda la ciudad al norte de la isla, con el monte Kabugan y el famoso Bud Bongao (Pico Bongao) como telón de fondo .

El traslado de la sede del gobierno marcó el inicio de un rápido desarrollo en la isla, consolidándola como el centro comercial más meridional. La población aumentó rápidamente a medida que los empleados del gobierno y sus familias se mudaban a la ciudad.

En 2026, un incendio forestal devastó más de 1000 viviendas en la isla. ^{[ 8 ]} El foco del incendio se localizó en Barangay Lamion. El fuego, que comenzó a altas horas de la noche del 3 de febrero, se propagó rápidamente por la densamente poblada comunidad de casas sobre pilotes, avivado por los fuertes vientos y los materiales de construcción ligeros. Las autoridades no reportaron víctimas mortales y los servicios de emergencia evacuaron a las familias a refugios temporales mientras se llevaban a cabo las labores de socorro. ^{[ 9 ]}

El territorio de la Ciudad incluye la isla Bongao (donde se ubica la población ), la isla Sanga-Sanga , la isla Pababag, así como el extremo occidental de la isla Tawi-Tawi .

Hoy en día, Bongao es un pequeño enclave cosmopolita que se está convirtiendo en un modelo de sociedad multicultural. En el centro de Bongao hay mezquitas para la población mayoritariamente musulmana, una iglesia católica , una iglesia para los habitantes protestantes y un templo chino.

El municipio alberga el yacimiento arqueológico de la cueva-refugio rocoso de Balobok, cuya datación por carbono sitúa la existencia de presencia humana en Tawi-Tawi entre 5.000 y 8.000 años, lo que lo convierte en uno de los asentamientos humanos más antiguos del sudeste asiático. Todo el yacimiento arqueológico fue declarado Bien Cultural Importante por el Gobierno Nacional en 2017. ^{[ 16 ]}

Incidencia de pobreza en Bongao

La principal arteria del pueblo es la calle Datu Halun, donde se ubica el ayuntamiento. El centro del pueblo funciona como núcleo comercial, con la mayoría de los negocios propiedad de residentes locales. Gracias a la relativa paz y tranquilidad de la zona, inmigrantes chinos recientes de Zamboanga también han establecido negocios en el pueblo.

Entre los bancos que operan en Bongao se encuentran Land Bank of the Philippines , Philippine National Bank y Metrobank . Quedancor, una empresa de inversión estatal, ha abierto recientemente sus puertas.

El centro comercial Midway Plaza, un nuevo edificio de dos plantas, es el primer centro comercial de Tawi-tawi y abrió sus puertas en abril de 2010.

Bongao alberga la Universidad Estatal de Mindanao - Facultad de Tecnología y Oceanografía de Tawi-Tawi (MSU-TCTO), el Colegio Agrícola Regional de Tawi-Tawi (TRAC), el Instituto Tecnológico Mahardika (MIT), el Colegio de la Fundación Centro de Aprendizaje Abubakar (ALC) y la Escuela de Partería de Tawi-Tawi (TTSM). Las dos primeras son instituciones estatales de propiedad pública, mientras que las tres últimas son de propiedad privada.

En Tawi-Tawi existen varias escuelas secundarias, como la MSU TCTO - Science High School, la MSU TCTO Preparatory High School, la Tawi-Tawi School of Arts and Trade, la Notre Dame of Bongao y la Tawi-Tawi School of Fisheries (TTSF).

• Perfil de Bongao en PhilAtlas.com
• Código Geográfico Estándar de Filipinas
• Perfil de Bongao en el Índice de Competitividad de Ciudades y Municipios del DTI
• Información del censo de Filipinas