Bonhill

Bonhill es una localidad situada en el valle de Leven, en el oeste de Dunbartonshire , Escocia . Se encuentra en la orilla oriental del río Leven , en la orilla opuesta a la ciudad más grande de Alexandria . ^{[ 2 ]}

La zona se menciona en una carta de 1225 que otorga a los monjes de la Abadía de Paisley derechos de pesca en la orilla este del río Leven en el estanque de Linbrane. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La parroquia de Bonhill se menciona en una carta de 1270 como "la parroquia de Buthehille", y el nombre pasó a ser Bonyle alrededor de 1550, con las variantes Binnuill, Bonuil y Bonill apareciendo antes de que Bonhill fuera adoptado hacia 1700. En 1650 esta pequeña y pobre parroquia se amplió, y desde entonces la parroquia ha incluido la mayoría de los pueblos y aldeas del Valle de Leven. ^{[ 5 ]}

El pueblo de Bonhill contaba con una iglesia antigua y un vado que cruzaba el río Leven en la ruta de los arrieros hacia Glasgow. La primera iglesia moderna se construyó cerca del río en 1747, y fue reemplazada en 1835 por el actual edificio de la Iglesia de Escocia en el emplazamiento de una iglesia pequeña anterior. Varias iglesias de otras denominaciones se construyeron a partir de 1830, pero cerraron en la década de 1960. ^{[ 5 ]}

La industria del acabado textil llegó a Bonhill con una imprenta, la Dalmonach Works, que comenzó a funcionar en 1786. Se incendió en 1812 y fue reconstruida por Henry Bell . Una segunda fábrica textil abrió sus puertas en 1793, y dos más ya habían comenzado a operar en 1840. Algunas cerraron poco después, pero una se mantuvo en funcionamiento hasta 1936. La propia Dalmonach Works contaba con una escuela fuera de la entrada principal, a la que asistían niños de la zona y también los empleados de la fábrica. Tras el cierre de la fábrica en 1929, sus edificios se utilizaron como cuartel militar durante la Segunda Guerra Mundial y, posteriormente, fueron ocupados por varias empresas más pequeñas antes de que los edificios fueran demolidos en 2006, quedando solo la escuela, que permanece como edificio protegido . ^{[ 5 ]}

La ciudad se expandió rápidamente en las décadas de 1960 y 1970, cuando muchos residentes de Glasgow fueron trasladados a "New Bonhill", un proyecto urbanístico construido en terrenos no urbanizados con el objetivo de impulsar la expansión económica y contribuir a la demolición de las viviendas deficientes de Glasgow. Este proceso se conoció como el "desbordamiento de Glasgow". Las nuevas viviendas fueron construidas por el Consejo del Distrito de Dumbarton y la ya desaparecida Asociación Escocesa de Vivienda Especial (SSHA). Muchos opinan que la escala de las nuevas urbanizaciones era excesiva y monolítica en cuanto a la tenencia de la vivienda. Originalmente bastante próspera (la SSHA proporcionaba viviendas a los trabajadores para impulsar la economía), el declive industrial que afectó duramente a la zona de Alexandria provocó altos niveles de desempleo y los problemas sociales que suelen acompañarlo.

Las nuevas urbanizaciones de Bonhill se construyeron en lo alto de la colina, ofreciendo magníficas vistas del valle hasta el lago Lomond. Se planificaron y construyeron servicios como escuelas, biblioteca, tiendas, un pub, comida para llevar, etc. Se introdujeron líneas de autobús, pero las casas daban la sensación de estar aisladas del centro de Alexandria (una ciudad que carecía de servicios básicos).

Las viviendas sociales contaban con un sistema de calefacción centralizado alimentado por una única central eléctrica. El sistema tenía una tarifa fija que se cobraba junto con el alquiler, en lugar de estar medido, con el objetivo de evitar la pobreza energética. Desafortunadamente, el sistema estaba muy mal diseñado, utilizaba materiales de mala calidad y sufría grandes fugas. Debido a las numerosas averías, el sistema dejó de ser rentable, por lo que se retiró la central y se instalaron calderas de gas individuales.

Las urbanizaciones de New Bonhill sufrieron actos de vandalismo; sin embargo, la demolición de los edificios de viviendas y la introducción de la tenencia mixta han mitigado este problema en cierta medida.

Los principales empleadores de Bonhill son las bases de submarinos de Faslane/Coulport y el Consejo de West Dunbartonshire. Bonhill y la zona más amplia de West Dunbartonshire constituyen ahora, en esencia, una zona residencial para quienes trabajan en Glasgow. La ciudad más cercana es Dumbarton , a tres kilómetros de distancia.

Según el censo de 2011, la población de Bonhill había disminuido ligeramente hasta los 9.360 habitantes.