Bonner Bolton

Bolton pasó 14 años montando toros. ^{[ 1 ]} Compitió en el circuito CBR desde 2005 hasta al menos 2013, tal vez más tiempo. ^{[ 2 ]} Se clasificó para las Finales Mundiales de CBR cinco veces, desde 2007 hasta 2011. En 2011, ganó el evento CBR en Las Vegas, Nevada . En 2013, ganó el evento CBR en Hobbs, Nuevo México . ^{[ 1 ]}

En enero de 2008, Bolton ganó el título mundial del Campeonato de Monta de Toros Findlay Toyota, así como el promedio del evento final en el South Point Hotel and Casino en Las Vegas, Nevada . Fue uno de los únicos tres jinetes en cubrir a todos sus toros durante las finales de esa temporada. Bolton realizó una monta calificada sobre Rafter Jack y obtuvo 88.5 puntos en la segunda ronda. Combinado con su monta de 84 puntos sobre Black Mamba de la primera ronda del viernes, lo clasificó para la ronda final del campeonato. Luego, Bolton obtuvo una puntuación muy alta de 94.5 puntos sobre The Air Up There para ganar. ^{[ 7 ]} La cantidad ganada con sus tres toros lo llevó a $54,100, que fue más que cualquier otro jinete. Para su total de fin de año, obtuvo la mayor cantidad de ganancias, lo que lo convirtió en el poseedor del título de campeón mundial. ^{[ 7 ]}

En 2013, Bolton hizo su primera aparición en la gira de la temporada CBR de ese año. Montó todos los toros que le tocaron, ganando una hebilla Hy-O-Silver y un premio en metálico. Montó su primer toro, Bring da Wood, obteniendo 87,5 puntos. A continuación, montó Cash Daddy, consiguiendo una puntuación máxima de 90 puntos en la semifinal. En la final, compitieron cuatro hombres, siendo Bolton quien tenía la puntuación más alta. Montó su toro al final, consiguiendo una puntuación máxima de 91 puntos y alzándose con el campeonato Hobbs. ^{[ 7 ]}

Bolton compitió en el circuito PBR desde 2007 hasta 2016. ^{[ 8 ]}

Compitió en el evento Velocity Tour en el Yakima Valley Sundome en Yakima, Washington, del 14 al 15 de febrero de 2015. En la ronda final, ganó con una alta puntuación de 90,5 puntos. Acumuló 80 puntos para la clasificación mundial. Ganar el evento de Yakima se convirtió en su segunda victoria en el Velocity Tour en la temporada 2015. ^{[ 9 ]}

En marzo de 2015, Bolton quedó en cuarto lugar en el Fresno Invitational de California, un evento del circuito de élite Built Ford Tough Series (BFTS). Logró una monta exitosa de dos de sus tres toros. Ganó la ronda final con una puntuación máxima de 88.25 sobre el toro LL Cool J , su mejor actuación en la temporada regular. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En octubre de 2015, Bolton regresó tras una lesión para competir nuevamente en el BFTS. El evento esta vez fue el Cooper Tires Take the Money and Ride, presentado por Jack Daniel's en el Centro de Convenciones de Tucson, Arizona . Bolton logró una monta calificada del toro Painkiller de 87.75 puntos para ganar la primera ronda. Acumuló 100 puntos para la clasificación mundial. Antes de este evento, se perdió seis eventos del BFTS tras sufrir una fractura de clavícula derecha en Biloxi, Mississippi , a principios de año. ^{[ 12 ]} Ocupaba el puesto 35 en la clasificación mundial antes de este evento, pero la victoria en la Ronda 1 lo impulsó al puesto 32 y le ayudó a clasificarse para las Finales Mundiales de la PBR. ^{[ 10 ]}

Tras finalizar la temporada regular, Bolton terminó en la clasificación mundial de PBR BFTS en el puesto 34, justo al borde de la clasificación para las Finales Mundiales de PBR. Los 35 mejores jinetes acceden a las finales mundiales, por lo que Bolton logró clasificarse por los pelos. ^{[ 13 ]} Era la primera vez que se situaba entre los 35 mejores de la clasificación mundial de PBR. A pesar de sus lesiones previas, consiguió clasificarse para las finales, justo al límite. ^{[ 10 ]}

Bolton terminó en cuarto lugar en las Finales Mundiales de PBR en el Thomas and Mack Center en Las Vegas, Nevada , que concluyeron el domingo 25 de octubre de 2015. ^{[ 14 ]}

La temporada 2015 de Bolton fue la mejor hasta la fecha. Ascendió al top 35 de la clasificación mundial de la PBR. Terminó la temporada en el puesto 28 del mundo, el mejor de su carrera. En su temporada de debut en la BFTS, estableció varios récords personales: 12 montas calificadas, 37 intentos de monta, un promedio de monta del 32,43 por ciento y cinco resultados entre los diez primeros. ^{[ 10 ]} Sin embargo, sufrió un esguince del ligamento colateral medial derecho en la Ronda 5 de las finales, por lo que potencialmente podría haber obtenido una mejor posición o haber ganado. En Las Vegas, registró su primera monta de más de 90 puntos en la BFTS en el toro Walk Off, lo que le valió la Ronda 2 y 30.000 dólares. Esta monta fue la tercera con mayor puntuación de las finales. Su cuarto puesto en las finales fue significativo si se tienen en cuenta sus lesiones y su ausencia en seis eventos. Su clasificación final de la temporada en el puesto 28 le garantizó ocho eventos BFTS en 2016. ^{[ 10 ]}

A mediados de 2014, comenzó el rodaje de The Longest Ride (2015), ^{[ 15 ]} una adaptación cinematográfica de la novela de Nicholas Sparks. El personaje principal, Luke, es interpretado por el actor Scott Eastwood . Luke es un jinete de toros de la PBR lesionado que asciende en las filas de los Professional Bull Riders hasta la exclusiva Built Ford Tough Series de la PBR. También lucha contra su némesis, un toro de alto rango llamado Rango. ^{[ 16 ]} La PBR firmó como asesora técnica y produjo todos los eventos de monta de toros. Cuatro jinetes de toros de la BFTS en activo en ese momento actuaron como dobles de acción para Eastwood: Bonner Bolton, Josh Faircloth, Markus Mariluch y Billy Robinson. ^{[ 16 ]}

Los dobles de Eastwood tuvieron que montar un toro real de la PBR de primer nivel llamado Rango , que también recibió ese nombre en la película. ^{[ 17 ]} Para comprender la dificultad de lograr una monta válida sobre él, para cuando el ahora fallecido bovino terminó su carrera en la PBR, en 75 intentos en total, solo 12 jinetes de toros habían logrado una monta válida. ^{[ 18 ]} El 9 de agosto de 2014, se encontraban en el Lawrence Veterans Memorial Coliseum en Winston-Salem, Carolina del Norte , donde los cuatro jinetes (Bolton el último) intentaron montar al toro para filmar una escena de regreso en la que Luke intenta montar a Rango en una de las escenas finales de la película. Bolton recordó que fue un momento intenso en su carrera: se requería una monta válida (de ocho segundos) para la filmación, y la producción dependía del éxito. La monta de Bolton duró un poco menos de ocho segundos, pero fue suficiente para los fines de la filmación. ^{[ 16 ]}

El domingo 10 de enero de 2016, en el último día de la inauguración de la temporada, el Chicago Invitational en el Allstate Arena , Bolton lideraba el evento. Antes del último día del evento, el domingo, tenía un récord de dos de dos en sus toros anteriores. Luego, el domingo, montó al toro Cowboy Up para una monta de 86.75 puntos. ^{[ 19 ]} Después de completar la monta, Bolton calculó mal su descenso, dio una voltereta en el aire y aterrizó de cabeza. Cowboy Up casi lo pisotea, pero fue rescatado por los toreros. Bolton estaba consciente, pero no tenía sensibilidad del cuello para abajo. ^{[ 19 ]} Fue subido a una ambulancia y llevado al Advocate Lutheran General Hospital en Park Ridge, Illinois . Una vez allí, los médicos determinaron que se fracturó la vértebra C-2 , pero su médula espinal permaneció intacta. ^{[ 6 ]} El martes, los médicos operaron a Bolton para fusionarle las vértebras C2 y C3, ^{[ 4 ]} insertándoles un corsé metálico. ^{[ 4 ]} Para entonces, Bolton había recuperado toda la sensibilidad y el movimiento en su cuerpo, pero debía permanecer completamente inmóvil durante un mes. ^{[ 6 ]} Llevó un collarín cervical durante varios meses, pero seguía activo físicamente una vez que le permitieron salir del hospital, ayudando a un amigo a instalar un suelo y dando largos paseos. Comentó: «Me han dicho que puedo perder entre un 10 y un 15 por ciento del movimiento de mi cuello. Pero ese es un diagnóstico para el paciente promedio. No todos son tan decididos como yo». ^{[ 6 ]}

El Rider Relief Fund y Cowboys Helping Cowboys lo ayudaron económicamente durante este momento crucial. "He recibido un cariño y un apoyo increíbles", observó Bolton. "En este deporte, todos somos una familia. Todos nos ayudamos entre nosotros. Esa es la forma de ser vaquero". ^{[ 6 ]} Si bien inicialmente le dijeron que podría volver a montar toros en 4 a 6 meses, ^{[ 19 ]} unos meses después, el médico deportivo de Bolton le dijo: "La forma en que te colocan el metal en el cuello, está justo al lado de tu arteria principal. Si te rompes algo contra la tercera vértebra, estás muerto o paralizado. Nunca te daré el alta para montar". ^{[ 15 ]}