Taladores de Bonner

El general de brigada Bonner Frank Fellers (7 de febrero de 1896 - 7 de octubre de 1973) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial como agregado militar y director de guerra psicológica . Es conocido por ser el agregado militar en Egipto cuyas extensas transmisiones de información táctica británica detallada fueron interceptadas sin saberlo por agentes del Eje y transmitidas al mariscal de campo nazi Erwin Rommel durante más de seis meses, lo que contribuyó a las desastrosas derrotas británicas en Gazala y Tobruk en junio de 1942.

Fellers estudió en el Earlham College hasta que fue designado para la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , por el presidente de la Cámara de Representantes Joe Cannon . ^[1] Ingresó en la Academia Militar en junio de 1916, diez meses antes de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial . La mayor necesidad de oficiales subalternos durante la Primera Guerra Mundial hizo que la clase de Fellers se acelerara y se graduara el 1 de noviembre de 1918, diez días antes del armisticio con el Reich alemán que puso fin a la guerra. Tras su graduación, Fellers fue comisionado como segundo teniente en el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos .

Fellers fue ascendido a primer teniente en octubre de 1919 y se graduó del Curso Básico de la Escuela de Artillería Costera en 1920. La drástica reducción del tamaño del ejército después de la guerra creó oportunidades limitadas para el ascenso, por lo que Fellers no fue ascendido a capitán hasta el 3 de diciembre de 1934. En 1935, se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor y del Curso de Oficiales de Campo del Servicio de Guerra Química , cuando completó su tesis, que pronto sería influyente, "La psicología del soldado japonés". ^[2]

Fellers cumplió tres períodos de servicio en Filipinas en las décadas de 1920 y 1930, incluida una asignación a la Oficina del Asesor Militar del Gobierno de la Mancomunidad de Filipinas , bajo el mando del general Douglas MacArthur ; mientras estuvo allí, el capitán Fellers interactuó con el mayor (más tarde teniente coronel ) Dwight D. Eisenhower , un miembro de alto rango del personal de MacArthur. Sus asignaciones incluyeron ayudar a abrir la Academia Militar de Filipinas , el "West Point" de Filipinas, y servir de enlace con el presidente filipino Manuel Quezón . Filipinas le otorgó su Estrella de Servicio Distinguido por sus contribuciones a sus defensas. ^[3]

Fellers se graduó de la Escuela de Guerra del Ejército en junio de 1939. ^[4] Luego sirvió como profesor asistente de inglés en West Point desde julio de 1939 hasta agosto de 1940 y fue ascendido a mayor el 1 de julio de 1940. ^[5] Fue ascendido a teniente coronel en el Ejército en pie de guerra de los Estados Unidos (en comparación con su rango de mayor en el Ejército regular ) el 15 de septiembre de 1941, y a coronel el mes siguiente. ^[6]

En octubre de 1940, ^[7] el mayor Fellers fue asignado como agregado militar a la embajada de Estados Unidos en Egipto . Se le asignó la tarea de monitorear e informar sobre las operaciones militares británicas en el Mediterráneo y Oriente Medio . Los británicos le permitieron a Fellers acceder a sus actividades e información. Él informó diligentemente todo lo que supo a sus superiores en los Estados Unidos. Sus informes fueron leídos por el presidente Franklin Roosevelt , el jefe de inteligencia estadounidense, y el Estado Mayor Conjunto .

Fellers estaba preocupado por la seguridad del " Código Negro " del Departamento de Estado de los EE. UU. , utilizado cuando enviaba sus informes por radiograma. Sus preocupaciones fueron ignoradas. ^[8] Fellers tenía razón en estar preocupado, ya que los detalles del código habían sido robados de la embajada de los EE. UU. en Italia en septiembre de 1941 en una incursión nocturna encubierta en la embajada por espías italianos del Servizio Informazioni Militare (SIM), el servicio de inteligencia militar italiano. Esto permitió a los italianos leer los informes y, en ocho horas, los datos más secretos sobre "fuerzas, posiciones, pérdidas, refuerzos, suministro, situación, planes, moral, etc." británicos estarían en manos de los ejércitos alemán e italiano. ^{[9] [10]}

Casi al mismo tiempo, el Código Negro también fue descifrado por los criptoanalistas de la Alemania nazi. ^[11] Los alemanes pudieron identificar el informe de Fellers, comenzando justo antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial hasta el 29 de junio de 1942, cuando Fellers cambió a un sistema de código estadounidense recientemente adoptado. ^[12]

Los radiogramas descifrados de Fellers proporcionaron al Eje información detallada, extensa y oportuna sobre los movimientos de tropas y el equipo. La información de sus mensajes alertó al Eje sobre las operaciones de convoyes británicos en la Batalla del Mediterráneo , incluidos los esfuerzos para reabastecer la guarnición de Malta . En enero de 1942, se proporcionó información sobre los números y el estado de las fuerzas británicas al Generalleutnant Erwin Rommel ( Generalfeldmarschall a partir de mayo), el comandante alemán en África, que pudo así planificar sus operaciones con un conocimiento confiable de cuáles eran las fuerzas opuestas. Los alemanes se referían a Fellers como die gute Quelle ("la buena fuente"). Rommel se refería a él como "el pequeño". ^[11]

El código descifrado costó muchas vidas a los aliados. Por ejemplo, en junio de 1942, los británicos intentaron reabastecer Malta , que estaba bajo constante ataque aéreo y se estaba muriendo de hambre. Los británicos decidieron navegar dos convoyes de suministro simultáneamente con la esperanza de que si uno era descubierto, los ataques contra él distraerían al Eje del otro. Con los nombres en código de Operación Vigorous y Harpoon y zarpando desde Alejandría en el este y Gibraltar en el oeste, respectivamente, su navegación se sincronizó con un esfuerzo de los equipos de fuerzas especiales para neutralizar los barcos y aviones del Eje. Fellers informó eficientemente de todo eso en su cable, No. 11119, fechado el 11 de junio, que fue interceptado tanto en Roma como por la Rama de Cifrado del Alto Mando Militar Alemán ( OKW Chiffrierabteilung ). Decía, en parte: ^[11]

NOCHES DEL 12 AL 13 DE JUNIO UNIDADES DE SABOTAJE BRITÁNICAS PLANEAN ATAQUES SIMULTÁNEOS CON BOMBAS CONTRA AVIONES EN 9 AERÓDROMOS DEL EJE. PLANES PARA ALCANZAR LOS OBJETIVOS MEDIANTE PARACAÍDAS Y PATRULLAS DE LARGO ALCANCE EN EL DESIERTO.

Los piratas británicos y franceses entraron en acción tras las líneas en Libia y en la isla de Creta . En la mayoría de los ataques, los piratas se encontraron con un fuego preciso de las guarniciones alertadas y sufrieron grandes pérdidas, pero no lograron infligir daño alguno a la Luftwaffe. Su único éxito se produjo cuando las advertencias tempranas involuntarias de Fellers no fueron recibidas o fueron ignoradas o manejadas de manera inepta. Mientras tanto, ambos convoyes fueron localizados y fueron atacados. Un día después de salir de Gibraltar , los seis buques mercantes del Convoy Harpoon y sus escoltas fueron objeto de continuos ataques aéreos y de superficie. Solo dos de los buques mercantes sobrevivieron para llegar a Malta. El Convoy Vigorous fue el esfuerzo más grande. Compuesto por 11 buques mercantes, sufrió pérdidas tan graves que se vio obligado a regresar a Egipto. ^[11]

Sigue habiendo debates sobre cómo el desciframiento del código que se le asignó a Fellers afectó a la batalla general por el norte de África. Por ejemplo, John Ferris sostiene que, como Fellers a veces comunicaba información y evaluaciones imperfectas, las filtraciones también contribuyeron a la derrota final de Rommel: "En sus últimos días de vida, después de la caída de Tobruk , la 'Buena Fuente' reforzó la decisión de Rommel de atacar a toda máquina Alejandría , su optimismo natural se vio reforzado por la creencia de Bonner Fellers de que los británicos se derrumbarían ante un último golpe. Ambos hombres estaban equivocados; esta vez, el fallo de inteligencia condujo a la derrota alemana". ^{[13] [ cita irrelevante ]} Otros autores, como Robin Lewin, escriben que descifrar el código de Fellers fue "inmensamente fructífero", aunque a nivel táctico Lewin también señaló al Centro de Intercepción Inalámbrica de Rommel como responsable de los éxitos del Eje sobre el terreno en el verano de 1942, al menos hasta que esta unidad perdió a su comandante y a varios operativos en acción en Tel El Eisa el 10 de julio de 1942. ^[14]

Las intercepciones de Ultra , vistas sólo por los británicos, indicaban que los alemanes estaban obteniendo información de una fuente en Egipto, y la inteligencia británica había considerado a Fellers como una posible fuente. El 10 de junio de 1942, los británicos se convencieron de que los informes de Fellers estaban comprometidos porque una intercepción había comparado negativamente las tácticas británicas con las tácticas estadounidenses. Los británicos informaron a los estadounidenses el 12 de junio, quienes, el 14 de junio, confirmaron el hallazgo de que los informes de Fellers eran la fuente. Fellers cambió los códigos el 29 de junio, lo que puso fin a las filtraciones. ^[15]

Fellers no fue encontrado culpable de la interceptación de sus informes, pero fue transferido desde Egipto el 7 de julio de 1942. Su sucesor como agregado utilizó el código militar estadounidense, que los alemanes no podían leer. Al regresar a los Estados Unidos, Fellers fue condecorado con la Medalla al Servicio Distinguido por su análisis e informes de la situación en el norte de África. También fue ascendido a general de brigada , el primero en la Clase de West Point de 1918, el 4 de diciembre de 1942.

Mientras estuvo destinado en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) en Washington, fue, como recuerda un colega, "el anglófobo más violento con el que me he topado". ^[16] Sin embargo, ese comentario puede estar influido por el contexto de la situación de inteligencia estadounidense-británica de la época. Los informes de Fellers sobre el norte de África, que su mención de la Medalla de Servicio Distinguido caracterizó como "modelos de claridad y precisión", eran abiertamente críticos con las armas, las operaciones y el liderazgo británicos: "El Octavo Ejército no ha logrado mantener la moral de sus tropas; sus concepciones tácticas siempre fueron erróneas, descuidó por completo la cooperación entre las distintas armas; sus reacciones a los cambios relámpago en el campo de batalla siempre fueron lentas". ^[17] Tales evaluaciones, destinadas a los funcionarios estadounidenses, fueron descifradas por los alemanes, y luego interceptadas por la inteligencia de señales británica Ultra.

A pesar de su actitud antibritánica , Fellers y sus informes influyeron en las decisiones de llevar suministros y tropas estadounidenses para ayudar a los británicos en el norte de África. A lo largo de su mandato en el norte de África, Fellers abogó por un mayor apoyo estadounidense a los británicos en el norte de África, que incluía tanto armas como un compromiso de tropas estadounidenses. Esto estaba en desacuerdo con el Estado Mayor Conjunto y el Comando Europeo de los EE. UU. en cuanto al nivel de apoyo de armas y un desembarco de tropas estadounidenses. La política militar entonces era que salvar a los británicos en el norte de África no era una necesidad estratégica, especialmente no a través de una invasión del norte de África ( Operación Torch ), que desviaría la atención de la Operación Bolero , un plan para una invasión europea temprana.

El presidente Roosevelt admiraba los informes de Fellers y se sintió tan influido por ellos que el 29 de junio, el general George C. Marshall le escribió: "Fellers es un observador muy valioso, pero sus responsabilidades no son las de un estratega y sus opiniones se oponen a las mías y a las de toda la División de Operaciones". ^[18] El presidente invitó a Fellers a la Casa Blanca a su regreso de El Cairo, y se reunieron el 30 de julio de 1942. "En consonancia con sus informes anteriores hasta 1942, Fellers abogó por un refuerzo sólido y rápido de las fuerzas británicas en Oriente Medio". ^[19] Por lo tanto, la crítica contundente de Fellers y su análisis de la importancia estratégica de Oriente Medio bien pueden haber influido en las decisiones de Roosevelt de reforzar el Octavo Ejército y apoyar la Operación Antorcha.

En el verano de 1943, Fellers dejó su trabajo en la OSS, donde había desempeñado un papel en la planificación de la guerra psicológica, y regresó al suroeste del Pacífico y reanudó su trabajo bajo el mando del general Douglas MacArthur , que entonces era comandante de las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente . Fellers se desempeñó como secretario militar y jefe de operaciones psicológicas bajo MacArthur.

Durante la liberación de Filipinas de los japoneses, Fellers tuvo varias asignaciones, incluida la de Director de Asuntos Civiles de Filipinas. ^[20] Por sus esfuerzos, Fellers recibió una segunda Estrella de Servicio Distinguido de Filipinas. ^[3]

El general Dwight D. Eisenhower había estado en desacuerdo con Fellers desde que sirvieron juntos en la década de 1930 bajo el mando del general MacArthur en Filipinas. En un recuerdo en su diario personal, la condesa de Ranfurly escribió sobre un comentario que hizo Eisenhower cuando expresó su admiración por Fellers. Eisenhower supuestamente respondió: "¡Cualquier amigo de Bonner Fellers no es amigo mío!" ^[21] Eisenhower se disculpó al día siguiente por su rudeza. ^{[ cita requerida ]} Eisenhower puede haber desarrollado tal opinión porque estaba al tanto de las filtraciones del norte de África que habían tensado las relaciones británicas y porque Fellers había sido fundamental para obtener la aprobación presidencial de un mayor apoyo a los británicos en el norte de África, incluida la Operación Torch , que no fue apoyada por el mando militar estadounidense, incluido Eisenhower. ^{[ cita requerida ]}

Después de la guerra, Fellers permaneció en el personal de MacArthur, quien era el Comandante Supremo de las Potencias Aliadas en la ocupación de Japón . Entre sus funciones estaba la de enlace entre el Cuartel General y la Casa Imperial . Poco después de que comenzara la ocupación, Fellers escribió varios memorandos influyentes sobre por qué sería ventajoso para la ocupación, la reconstrucción de Japón y los intereses estadounidenses a largo plazo mantener al emperador Hirohito en su puesto si no era claramente responsable de crímenes de guerra. ^[22]

Fellers se reunió con los principales acusados ​​del tribunal de Tokio . En el marco de una misión con el nombre en clave de "Operación Lista Negra", Fellers les permitió coordinar sus historias para exonerar a Hirohito y a todos los miembros de su familia de crímenes de guerra. ^{[23] [24]} Esto se hizo a instancias de MacArthur, que había decidido que no se llevaría a cabo ningún proceso penal contra el Emperador o su familia.

El general Fellers, que provenía de una familia de la Sociedad Religiosa de los Amigos (comúnmente conocidos como cuáqueros ) y asistió al Earlham College, afiliado a los cuáqueros, ^[3] fue fundamental en la selección de Elizabeth Vining , una educadora cuáquera estadounidense, como tutora de los hijos del Emperador. ^[25]

En 1971, Hirohito le confirió a Fellers la Segunda Orden del Sagrado Tesoro "en reconocimiento a su prolongada contribución a la promoción de la amistad entre Japón y los Estados Unidos". ^[26]

El papel de Fellers en la exoneración de Hirohito es el tema principal de la película de 2012 El Emperador . Fellers también apareció como protagonista en la novela de historia alternativa de 2022 Atomic Sunrise de RM Christianson.

Fellers también estaba familiarizado con los escritos de Lafcadio Hearn y se convirtió en amigo de los descendientes de Hearn en Japón, la familia Koizumi. ^[27]

En febrero de 1946, Fellers volvió al rango de coronel como parte de una reducción de rango de 212 generales. ^[28] Se retiró del ejército el 30 de noviembre de 1946. En 1948, su rango de retiro fue restablecido como general de brigada.

Después de retirarse del ejército, trabajó para el Comité Nacional Republicano en Washington, DC. En 1952, Fellers participó activamente en la promoción de Robert A. Taft como candidato presidencial. El 24 de julio de 1953, Fellers se reunió con varios ex oficiales militares estadounidenses, incluidos Pedro del Valle y Claire Chennault , para formar los Defensores de la Constitución Estadounidense (DAC). El DAC creía en una "conspiración unimundista" liderada por financieros judíos de Nueva York que controlaban el comunismo internacional, y describió su objetivo como la defensa de "la constitución estadounidense contra enemigos y usurpaciones, tanto extranjeras como nacionales". ^{[29] [30]}

Fellers fue miembro de la Sociedad John Birch , que lleva el nombre de un oficial de inteligencia militar , que fue considerado por sus miembros fundadores como la primera víctima de la Guerra Fría. En 1953, Fellers escribió un libro: Wings for Peace: A Primer for a New Defense (Chicago: Henry Regnery Co., 1953). En 1964, Fellers participó activamente en la promoción de Barry Goldwater para la presidencia. ^{[31] [32]}

Murió en el Hospital Universitario de Georgetown en Washington, DC, el 7 de octubre de 1973, después de sufrir un ataque cardíaco, y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[33] [34]}

• Orden del Sagrado Tesoro, 2da Clase : 1971

• Emperador , una película en la que Matthew Fox interpreta al general de brigada Fellers

Notas

• Behrendt, Hans-Otto "La campaña de inteligencia en el desierto de Rommel: 1941-1943" Irwin, 1985
• Bix, Herbert P. "Hirohito y la creación del Japón moderno", edición anual, 2001
• Dower, John W. Aceptar la derrota, 1999
• Jenner, CJ (2008). "Girando las bisagras del destino: Good Source y la alianza de inteligencia entre el Reino Unido y los Estados Unidos, 1940-1942". Historia diplomática . 32 (2). Londres: Sociedad de Historiadores de las Relaciones Exteriores de los Estados Unidos ( Oxford University Press ): 165–205. doi :10.1111/j.1467-7709.2008.00688.x. ISSN  0145-2096.
• Ranfurly, Hermione "A la guerra con Whitaker: los diarios de guerra de la condesa de Ranfurly, 1939-1945", mandarín, 1994

• www.bonnerfellers.com, un sitio web mantenido por la familia de Bonner Fellers.
• Los documentos de Bonner Frank Fellers, 1904-1997 están abiertos y disponibles para investigación en los Archivos de la Institución Hoover, Universidad de Stanford.
• Ejemplo de un informe del coronel Bonner Fellers que fue interceptado y decodificado por los italianos en 1942
• Generales de la Segunda Guerra Mundial