Boobam

El boobam es un instrumento de percusión de la familia de los membranófonos que consiste en una serie de tubos con membranas tensadas en un extremo y el otro abierto. ^{[ 1 ]} La afinación depende en parte de la tensión de la membrana y en parte de la longitud del tubo.

En 1948, Harry Partch , compositor estadounidense, desarrolló un sistema musical basado en la construcción de diversos instrumentos capaces de interpretar escalas no temperadas. Algunos se inspiraban en modelos griegos, mientras que otros se basaban en instrumentos más primitivos como la marimba. El músico David "Buck" Wheat y su compañero de piso en Sausalito , California, Bill Loughborough, músico e ingeniero electrónico, colaboraron con Partch en el desarrollo de sus instrumentos.

Hacia 1955-1956, Partch diseñó y construyó un instrumento al que llamó "boo", abreviatura de "marimba de bambú". Este instrumento, un lamelófono , consistía en secciones de bambú con un extremo cerrado y una lengüeta cortada en el lateral, afinadas al mismo tono que la caja de resonancia de la sección de bambú cerrada. El instrumento se toca con baquetas recubiertas de fieltro y tiene un sonido percusivo muy seco y de corta duración, pero con un tono particular. ^{[ 2 ]}

Buck Wheat y Loughborough se trasladaron entonces a una barcaza en Sausalito con Jak Simpson, quien en 1954 había fundado un negocio llamado "BooBam Bamboo Drum Company". ^{[ 3 ]} Experimentando más con el concepto boo de Partch, se les ocurrió la idea de cubrir la sección cerrada del tubo de bambú con un pequeño parche, prescindiendo de la lengüeta y tocando en la membrana del parche. El tono específico del tambor se podía afinar cambiando la tensión del parche y ajustando la longitud del tubo de bambú hasta obtener un resonador del tono deseado. El nombre boobam se acuñó en Mill Valley , California , en 1954 y se describió como "bambú escrito de lado". ^{[ 4 ]} Buck Wheat trabajaba como bajista en un crucero en ese momento, y compraba bambú gigante de gran diámetro en Filipinas y lo traía de vuelta a los Estados Unidos.

Si bien los tubos resonantes se fabricaban originalmente con trozos de bambú gigante , desde entonces también se han utilizado tubos de madera, plástico, metal y cartón. Las membranas eran originalmente de piel de cabra o ternera, pero ahora la mayoría son parches de tambor sintéticos (de plástico). ^{[ 5 ]}

Los grupos de jazz quedaron fascinados por el instrumento y añadieron los boobams a sus secciones de percusión. En 1956, el Ensemble de Chet Baker los utilizó en el Today Show . ^{[ 6 ]} Su sonido único inspiró a Nick Reynolds de The Kingston Trio , quien los incluyó con entusiasmo en su gira, y su solo de percusión apareció en "O Ken Karanga" en el álbum College Concert grabado en UCLA en 1962. ^{[ 7 ]}

Los boobams son esencialmente bongos afinados construidos con una carcasa de bambú natural, ABS , madera contrachapada u otro material adecuado. El ancho y la profundidad disponibles de la carcasa, que contribuyen al tono deseado, estaban originalmente limitados por el tamaño del bambú disponible, que se encuentra típicamente en las islas tropicales del Océano Pacífico. Con la adopción de madera, plástico y otros materiales sintéticos, un boobam moderno puede fabricarse para producir prácticamente cualquier tono deseado. Los conjuntos que incluyen tonos de una, dos o tres octavas de la escala común de 12 tet se han vuelto comunes y están disponibles en varios fabricantes. ^{[ 8 ]}

Instrumentos similares aparecen como tambores étnicos en las islas del Pacífico, pero el instrumento moderno se popularizó gracias a su aparición en numerosas grabaciones en Hollywood a partir de la década de 1950. El baterista de jazz de la Costa Oeste, Shelly Manne, poseía dos juegos de boobams que utilizó en numerosas sesiones de grabación en los estudios de Los Ángeles. ^{[ 9 ]}

• Bongo
• Harry Partch
• Octoban
• Rototom

• Boobams - Museo de la Sociedad de Arte Percusivo en Wayback Machine (archivado el 2 de octubre de 2007)
• Boobams aparece en una grabación de Kingston Trio realizada por Nick Reynolds en Wayback Machine (archivada el 10 de agosto de 2007).