Encuadernación

Los escritores de la cultura helenístico-romana escribían textos más largos en forma de rollos ; estos se guardaban en cajas o estanterías con pequeños compartimentos, similares a un botellero moderno. Los registros y notas judiciales se escribían en tablillas de cera , mientras que los documentos importantes se escribían en papiro o pergamino . La palabra inglesa moderna "book" proviene del protogermánico *bokiz , que se refiere a la madera de haya en la que se registraban las primeras obras escritas. ^{[ 3 ]}

En la antigüedad, el libro no era necesario, ya que muchos textos griegos primitivos —rollos— tenían 30 páginas, que se plegaban habitualmente en acordeón para que cupieran en la mano. Las obras romanas solían ser más largas, llegando a tener cientos de páginas. La palabra griega antigua para libro era tomo , que significa "cortar". El Libro de los Muertos egipcio tenía 200 páginas y se utilizaba en los ritos funerarios. Los rollos de la Torá , ediciones de los primeros cinco libros del Antiguo Testamento, conocidos como la Biblia israelita (o hebrea), también se guardaban —y aún se guardan— en estuches especiales para su lectura.

Los rollos se pueden enrollar de dos maneras. El primer método consiste en enrollar el rollo alrededor de un solo núcleo, similar a un rollo de papel de cocina moderno. Si bien es sencillo de construir, un rollo de un solo núcleo tiene una gran desventaja: para leer el texto al final del rollo, hay que desenrollarlo por completo. Esto se soluciona parcialmente con el segundo método, que consiste en enrollar el rollo alrededor de dos núcleos, como en la Torá. Con un rollo doble, se puede acceder al texto desde el principio y el final, y las partes del rollo que no se leen pueden permanecer enrolladas. Aun así, el rollo sigue siendo un medio de acceso secuencial: para llegar a una página determinada, generalmente hay que desenrollar y volver a enrollar muchas otras páginas.

Además del rollo, en la Antigüedad se usaban comúnmente tablillas de cera como superficie de escritura. Los dípticos y, posteriormente, los polípticos , a menudo se unían mediante bisagras a lo largo de un borde, de forma análoga al lomo de los libros modernos, así como mediante un formato plegable tipo acordeón. Los romanos denominaban a este conjunto de sencillas tablas de madera cosidas entre sí códice (plural: códices), del latín caudex , que significa «tronco» de árbol, alrededor del siglo I d. C. Dos polípticos antiguos, un pentáptico y un octóptico, excavados en Herculano , empleaban un sistema de conexión único que anticipa la posterior costura con correas o cordones. ^{[ 4 ]}

A principios del siglo I, un tipo de cuaderno de pergamino plegado llamado pugillares membranei en latín se popularizó para escribir en todo el Imperio Romano . ^{[ 5 ]} Este término fue utilizado por el poeta romano Marcial . Marcial lo empleó en referencia a los regalos literarios que los romanos intercambiaban durante el festival de las Saturnales . Según T. C. Skeat, «en al menos tres casos y probablemente en todos, en forma de códices», y teorizó que esta forma de cuaderno se inventó en Roma y luego «debió de haberse extendido rápidamente al Cercano Oriente». ^{[ 6 ]} En su análisis de uno de los primeros códices de pergamino paganos que se conservan, procedente de Oxirrinco en Egipto, Eric Turner parece cuestionar la idea de Skeat al afirmar que «su mera existencia es prueba de que esta forma de libro tenía una prehistoria» y que «los primeros experimentos con esta forma de libro bien pudieron haber tenido lugar fuera de Egipto». ^{[ 7 ]}

En Nag Hammadi, Egipto, se descubrieron códices intactos de la antigüedad . Compuestos principalmente por textos gnósticos en copto, estos libros estaban escritos mayoritariamente en papiro , y aunque muchos constan de un solo cuadernillo , algunos tienen varios. Los códices supusieron una mejora significativa con respecto a los rollos de papiro o pergamino, ya que eran más fáciles de manejar. Sin embargo, a pesar de permitir la escritura en ambas caras de las hojas, seguían estando foliados, es decir, numerados en las hojas, como los libros indios. La idea se extendió rápidamente por las primeras iglesias, y la palabra «Biblia» proviene de la ciudad donde los monjes bizantinos establecieron su primer scriptorium , Biblos , en el actual Líbano. La idea de numerar cada lado de la página —del latín pagina , «sujetar»— surgió cuando se combinaron los textos de los distintos testamentos de la Biblia y fue necesario realizar búsquedas más rápidas. Este formato de libro se convirtió en la forma preferida de conservar manuscritos o material impreso.

El libro estilo códice , que utilizaba hojas de papiro o vitela (antes de la difusión de la fabricación de papel chino fuera de la China imperial ), se inventó en el Imperio romano durante el siglo I d. C. ^{[ 8 ]} Descrito por primera vez por el poeta Marcial de la Hispania romana , reemplazó en gran medida los medios de escritura anteriores, como las tablillas de cera y los rollos, hacia el año 300 d. C. ^{[ 9 ]} Para el siglo VI d. C., el rollo y la tablilla de cera habían sido completamente reemplazados por el códice en el mundo occidental . ^{[ 6 ]} El libro impreso más antiguo del mundo es el Sutra del Diamante, que data del 868 d. C. ^{[ 10 ]}

Los libros occidentales del siglo V en adelante ^{[ 11 ]} se encuadernaban con tapas duras, con páginas de pergamino dobladas y cosidas a cordones o ligaduras resistentes que se fijaban a tablas de madera y se cubrían con cuero. Dado que los primeros libros se escribían exclusivamente a mano en materiales artesanales, los tamaños y estilos variaban considerablemente, y no existía un estándar de uniformidad. Los códices antiguos y medievales se encuadernaban con lomos planos, y no fue hasta el siglo XV que los libros comenzaron a tener los lomos redondeados asociados con las tapas duras actuales. ^{[ 12 ]} Debido a que el vitela de los primeros libros reaccionaba a la humedad hinchándose, lo que hacía que el libro adquiriera una característica forma de cuña, las tapas de madera de los libros medievales a menudo se aseguraban con correas o broches. Estas correas, junto con los remaches metálicos en las tapas del libro para mantenerlo elevado de la superficie sobre la que descansa, se conocen colectivamente como mobiliario. ^{[ 13 ]}

La encuadernación europea más antigua que se conserva es la del Evangelio de San Cuthbert, de alrededor del año 700, en piel de cabra roja, que se encuentra actualmente en la Biblioteca Británica . Su decoración incluye motivos en relieve y diseños labrados a color. Los manuscritos más suntuosos, destinados a uso litúrgico más que bibliotecario, tenían cubiertas de metal llamadas encuadernaciones de tesoro , a menudo incrustadas con gemas e incorporando paneles de marfil en relieve o elementos esmaltados. Muy pocas de estas han sobrevivido intactas, ya que se han fragmentado para aprovechar sus materiales preciosos, pero un número considerable de paneles de marfil se ha conservado, dado que era difícil reciclarlos; los paneles divididos del Codex Aureus de Lorsch se encuentran entre los más notables. Los Evangelios de la Coronación de Viena, del siglo VIII , recibieron una nueva cubierta de oro en relieve alrededor del año 1500, y los Evangelios de Lindau (actualmente en la Biblioteca Morgan de Nueva York) conservan su cubierta original de alrededor del año 800. ^{[ 14 ]}

Los lujosos libros medievales para la biblioteca tenían cubiertas de cuero decoradas, a menudo por completo, con repujado (decoración impresa) y, frecuentemente, con pequeños adornos metálicos como umbones y esquinas llamados herrajes. El repujado medieval mostraba animales y figuras, así como los diseños vegetales y geométricos que más tarde dominarían la decoración de las cubiertas de los libros. Hasta finales del período, los libros no solían colocarse de pie en las estanterías como en la actualidad. Los libros más funcionales se encuadernaban en vitela blanca lisa sobre cartón y tenían un breve título escrito a mano en el lomo. Las técnicas de repujado en oro se importaron del mundo islámico en el siglo XV, y desde entonces la encuadernación en cuero repujado en oro ha seguido siendo la opción convencional para las encuadernaciones de alta calidad para coleccionistas, aunque las encuadernaciones más económicas que solo usaban oro para el título en el lomo, o que no lo usaban en absoluto, siempre fueron más comunes. Si bien la llegada del libro impreso aumentó enormemente la cantidad de libros producidos en Europa, no cambió por sí misma los diversos estilos de encuadernación utilizados, excepto que el vitela se usó mucho menos. ^{[ 15 ]}

Aunque en China ya existía papel de cáñamo tosco y primitivo durante el período Han Occidental (202 a. C. – 9 d. C.), el eunuco de la corte china Han Oriental Cai Lun ( c. 50 – 121 d. C.) introdujo la primera mejora y estandarización significativas en la fabricación de papel al añadir nuevos materiales esenciales a su composición. ^{[ 16 ]}

La encuadernación en la China medieval reemplazó los soportes de escritura chinos tradicionales como el bambú y las tablillas de madera , así como los rollos de seda y papel. ^{[ 17 ]} La evolución del códice en China comenzó con los folletos de hojas plegadas en el siglo IX d. C., durante la última dinastía Tang (618-907), mejorados por las encuadernaciones de "mariposa" de la dinastía Song (960-1279), la encuadernación de lomo envuelto de la dinastía Yuan (1271-1368), la encuadernación cosida de las dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1644-1912), y finalmente la adopción de la encuadernación de estilo occidental en el siglo XX (junto con la imprenta europea que reemplazó los métodos de impresión chinos tradicionales ). ^{[ 18 ]} La fase inicial de esta evolución, el libro plegado en acordeón al estilo de las hojas de palma, probablemente provino de la India y fue introducido en China a través de misioneros budistas y escrituras . ^{[ 18 ]}

Con la llegada (desde Oriente) de la fabricación de papel de trapo a Europa a finales de la Edad Media y el uso de la imprenta a partir de mediados del siglo XV, la encuadernación comenzó a estandarizarse en cierta medida, aunque el tamaño de las páginas seguía variando considerablemente. Las hojas de papel también significaron que ya no eran necesarias las pesadas tapas de madera ni los herrajes metálicos para mantener los libros cerrados, lo que permitió el uso de cubiertas de cartón mucho más ligeras. La práctica de redondear y reforzar los lomos de los libros para crear una superficie sólida y lisa, y unos "hombros" que sostenían el "bloque de texto" contra las cubiertas, facilitaron el almacenamiento vertical de los libros y la colocación de títulos en el lomo. Esta práctica se generalizó a finales del siglo XVI, pero ya se practicaba de forma constante en Roma desde la década de 1520. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

A principios del siglo XVI, el impresor italiano Aldus Manutius se dio cuenta de que los libros personales tendrían que caber en las alforjas y, por lo tanto, produjo libros en formatos más pequeños de cuarto (páginas de un cuarto de tamaño) y octavo (páginas de un octavo de tamaño). ^{[ 21 ]}

Leipzig , un importante centro del comercio de libros alemán, tenía en 1739 20 librerías, 15 imprentas, 22 encuadernadores y tres fundiciones de tipos en una población de 28.000 personas. ^{[ 22 ]}

En el sistema de distribución de libros alemán de finales del siglo XVIII y principios del XIX, los compradores finales de libros "generalmente llegaban a acuerdos por separado con el editor o un encuadernador para que las hojas impresas se encuadernaran según sus deseos y su presupuesto". ^{[ 23 ]}

La reducción del coste de los libros facilitó la creación de Biblias baratas y ligeras, hechas de papel Oxford muy fino, con tapas flexibles, que se parecían a los primeros Coranes árabes , lo que permitió a los misioneros llevar libros portátiles consigo por todo el mundo, y los modernos pegamentos para madera permitieron añadir tapas de bolsillo a las encuadernaciones sencillas con pegamento.

La historia de los métodos de encuadernación de libros presenta: ^{[ 24 ]}

• Encuadernación copta : método para coser hojas o páginas.
• Encuadernación etíope
• Encuadernación de libros con puntada larga
• La cubierta de los libros islámicos presenta una solapa en la contraportada que encierra la portada cuando el libro está cerrado. ^{[ 25 ]}
• Encuadernación en tapa de madera
• Encuadernación de pergamino flexible
• Ribete de becerro ("encuadernado en cuero")
• Encuadernación de estuche de papel
• Encuadernación de tela interna
• Encuadernación en tela con estuche
• Ribete bordado ^{[ 26 ]}
• Encuadernación Bradel
• Pothi
• Encuadernación de torbellino
• Encuadernación en acordeón
• Encuadernación de mariposa
• Ribete trasero envuelto
• Ribete cosido lateralmente
• Encuadernación de varilla metálica : región de Corea
• Encuadernación tradicional china
• Ligadura de faja
• Bibliopía antropodérmica (rara): encuadernación en piel humana .
• Encuadernación belga secreta (o "encuadernación entrecruzada"), inventada en 1986. ^{[ 27 ]}

Un libro de tapa dura tiene cubiertas rígidas y está cosido en el lomo. Visto desde la parte superior del lomo, se puede apreciar que el libro consta de varios pliegos unidos. Al abrir el libro por la mitad de un pliego, se ven los hilos de la encuadernación. Los pliegos de los libros de tapa dura suelen ser octavo (una sola hoja doblada tres veces), aunque también pueden ser folio, cuarto o 16mo (véase Tamaño del libro ). Los libros inusualmente grandes y pesados ​​a veces se encuadernan con alambre.

Generalmente se le atribuye a Archibald Leighton la introducción de la tela de algodón para encuadernación al por mayor, lo cual fue de gran importancia para la economía y la expansión global de las ventas de libros en el siglo XIX. ^{[ 29 ]} El nuevo material era mucho más duradero que las tapas de papel y significativamente más barato que las encuadernaciones de cuero, más elegantes. A medida que avanzaba el siglo, surgieron cubiertas de alta calidad producidas en masa, a menudo con colores y texturas brillantes, introducidas por Archibald Winterbottom & Sons , que dominó la encuadernación durante un siglo. ^{[ 30 ]}

Hasta mediados del siglo XX, las cubiertas de los libros de producción masiva se forraban con tela, pero a partir de entonces, la mayoría de las editoriales adoptaron el clothette, un tipo de papel texturizado que se asemeja vagamente a la tela, pero que se distingue fácilmente al examinarlo de cerca. La mayoría de los libros encuadernados en tela ahora tienen cubiertas bicolores, con la tela cubriendo solo el lomo. En ese caso, la cubierta tiene una superposición de papel. Las cubiertas de los libros de tapa dura modernos están hechas de cartón grueso.

Algunos libros que aparecieron a mediados del siglo XX con encuadernación de signatura se reeditan en ediciones encoladas. Los ejemplares de estos libros cosidos en su formato original suelen ser difíciles de encontrar y muy buscados tanto por razones estéticas como prácticas.

Una variante de la tapa dura, más duradera, es la encuadernación en piel de becerro, donde la cubierta está revestida total o parcialmente de cuero , generalmente de becerro . También se la conoce como encuadernación completa o, simplemente, encuadernación en piel.

La encuadernación para bibliotecas se refiere a la encuadernación en tapa dura de libros destinados al uso intensivo en bibliotecas , principalmente publicaciones periódicas y de bolsillo . Si bien muchas editoriales han comenzado a ofrecer ediciones con encuadernación para bibliotecas, muchas optan por comprar libros de bolsillo y encuadernarlos en tapa dura para una mayor durabilidad.

Los diferentes tipos de encuadernación perforada y encuadernada incluyen:

1. La encuadernación de doble alambre, doble espiral o Wire-O es un tipo de encuadernación que se utiliza para libros que se verán o leerán en un entorno de oficina o doméstico. Esta encuadernación utiliza un lomo de alambre en forma de C que se comprime en forma redonda mediante un dispositivo de cierre de alambre. La encuadernación de doble alambre permite que los libros tengan un cruce suave y es asequible, disponible en muchos colores. Este tipo de encuadernación es ideal para informes anuales, manuales de usuario y manuales de software. Los libros encuadernados con alambre se componen de hojas individuales, cada una perforada con una línea de agujeros redondos o cuadrados en el borde de encuadernación. Este tipo de encuadernación utiliza un patrón de perforación de 3:1 (tres agujeros por pulgada) o de 2:1 (dos agujeros por pulgada). El patrón de tres a uno se utiliza para libros más pequeños, de hasta 9/16" de diámetro, mientras que el patrón de dos a uno se usa normalmente para libros más gruesos, ya que los agujeros son ligeramente más grandes para acomodar un alambre un poco más grueso y resistente. Una vez perforada, la contraportada se coloca sobre la portada, lista para insertar los elementos de encuadernación de alambre (alambre de doble bucle). A continuación, se pasa el alambre a través de los agujeros. El siguiente paso consiste en que el encuadernador sujete el libro por las páginas e inserte el alambre en una prensa, que básicamente comprime el alambre dándole forma redonda. Finalmente, se puede volver a colocar la contraportada en su posición correcta, ocultando así el lomo del libro.
2. La encuadernación con peine utiliza un patrón de agujeros rectangulares con una separación de 9/16 " perforados cerca del borde encuadernado. Un peine de plástico curvado se introduce a través de las ranuras para mantener las hojas unidas. Este tipo de encuadernación permite desmontar y volver a montar un libro a mano sin dañarlo. Los peines suelen estar disponibles en una amplia gama de colores y diámetros. Estos materiales pueden reutilizarse o reciclarse. En Estados Unidos, la encuadernación con peine se conoce a menudo como encuadernación de 19 anillas, ya que utiliza un total de 19 agujeros a lo largo del lado de 11 pulgadas de una hoja de papel.
3. VeloBind se utiliza para unir permanentemente las páginas mediante una tira de plástico en el anverso y el reverso del documento. Las hojas se perforan con una hilera de agujeros cerca del borde de encuadernación. Una serie de clavijas unidas a una tira de plástico, denominada peine, se introduce a través de los agujeros hasta el otro lado y luego pasa por otra tira de plástico llamada tira receptora. El exceso de clavijas se corta y el plástico se sella térmicamente para crear una encuadernación relativamente plana. VeloBind proporciona una encuadernación más permanente que la encuadernación con peine, pero se utiliza principalmente para presentaciones comerciales y legales, así como para publicaciones pequeñas.
4. La encuadernación en espiral es la forma más económica de encuadernación mecánica, ya sea con plástico o metal. Se utiliza comúnmente para atlas y otras publicaciones donde es necesario o conveniente que la publicación se pueda abrir sobre sí misma sin romper ni dañar el lomo. Existen diversas variedades, aunque todas se basan en el principio de enrollar una hélice de alambre a través de varios orificios perforados a lo largo del lomo del libro, lo que proporciona una bisagra con mayor flexibilidad. La encuadernación en espiral utiliza diferentes patrones de perforación para encuadernar documentos. El patrón más común es de 4:1 (4 orificios por pulgada). Sin embargo, también existen lomos de espiral con patrones de 3:1, 5:1 y 0,400 pulgadas.

Algunos de los diferentes tipos de unión activada térmicamente incluyen:

1. La encuadernación perfecta se usa a menudo para libros de bolsillo . También se usa para revistas ; National Geographic es un ejemplo de este tipo. Los libros con encuadernación perfecta suelen constar de varias secciones con una cubierta de papel más grueso, pegadas en el lomo con un pegamento fuerte. Las secciones se fresan en la parte posterior y se aplican muescas en el lomo para permitir que el pegamento caliente penetre en el libro. Los otros tres lados se recortan, lo que permite abrir la revista o el libro de bolsillo. Los libros de bolsillo de gran tirada (libros de bolsillo de pulpa) son pequeños ( tamaño 16mo ), de fabricación económica, con cada hoja completamente cortada y pegada en el lomo; es probable que se deshagan o pierdan hojas después de mucho uso o varios años. Los libros de bolsillo comerciales son más robustos, con cuadernillos o secciones de bifolios tradicionales, generalmente más grandes y más caros. La diferencia entre ambos suele ser fácil de apreciar observando las secciones en los lados superior o inferior del libro.
2. La encuadernación térmica utiliza una cubierta de una sola pieza con pegamento aplicado en el lomo para encuadernar documentos de forma rápida y sencilla, sin necesidad de perforar. Generalmente, se compran cubiertas térmicas, diseñadas para hojas de papel de tamaño estándar y con un canal de pegamento en el lomo. El papel se coloca en la cubierta, se calienta en una máquina (similar a una plancha ) y, al enfriarse el pegamento, se adhiere al lomo. También se pueden comprar tiras de pegamento térmico por separado para quienes deseen usar cubiertas personalizadas u originales. Sin embargo, crear documentos con tiras de pegamento térmico puede ser un proceso laborioso, que requiere una máquina de hendido y una impresora de gran formato.
3. Un artículo de cartón es una publicación que se asemeja a un libro de tapa dura, aunque en realidad sea un libro de bolsillo con tapa dura. Muchos libros que se venden como de tapa dura son, en realidad, de este tipo; la serie Modern Library es un ejemplo. Este tipo de documento suele encuadernarse con pegamento termoadhesivo mediante una máquina de encuadernación perfecta.
4. La encuadernación con cinta adhesiva se refiere a un método de encuadernación que utiliza cinta termoadhesiva aplicada a la base del documento. Posteriormente, se suele utilizar una máquina de encuadernación, como la PLANAX COPY Binder o el sistema Powis Parker Fastback, para completar el proceso y activar el adhesivo térmico de la tira adhesiva. Sin embargo, algunos usuarios también se refieren a la encuadernación con cinta adhesiva como el proceso de añadir una cinta de color al borde de un documento sujeto mecánicamente (grapado o cosido).

1. Un libro cosido se construye de la misma manera que un libro de tapa dura, con la única diferencia de que carece de tapas duras. La encuadernación es tan resistente como la de un libro de tapa dura.
2. El grapado a través del pliegue central , también llamado encuadernación con grapas , une un conjunto de folios anidados para formar un solo ejemplar de revista; la mayoría de los cómics son ejemplos bien conocidos de este tipo.
3. Las revistas se consideran más efímeras que los libros, y suelen utilizar métodos de encuadernación menos duraderos. En general, las cubiertas de las revistas son del mismo grosor que las páginas interiores (cubierta propia) ^{[ 33 ]} o ligeramente más gruesas (cubierta adicional). La mayoría de las revistas se encuadernan con grapas o cosidas a caballete; sin embargo, algunas utilizan encuadernación perfecta y adhesivo termoactivado.

Independientemente de si un libro tiene tapa dura o rústica, la encuadernación de los cuadernillos determina su durabilidad. En la encuadernación perfecta , las páginas se alinean, cortan y pegan con una capa resistente y flexible que mantiene el libro unido. En un libro de bolsillo, la parte visible del lomo forma parte de esta capa flexible.

• En los idiomas que se escriben de izquierda a derecha, como el inglés, los libros se encuadernan por el lado izquierdo de la cubierta; vistos desde arriba, las páginas aumentan en sentido contrario a las agujas del reloj. En los idiomas que se escriben de derecha a izquierda, los libros se encuadernan por el lado derecho. En ambos casos, esto se hace para que el final de una página coincida con el punto donde se pasa. Muchas traducciones de cómics japoneses conservan la encuadernación por el lado derecho, lo que permite publicar las ilustraciones, diseñadas para leerse de derecha a izquierda, sin invertir su formato.

En China (solo en las zonas donde se usa el chino tradicional), Japón y Taiwán, los libros literarios se escriben de arriba abajo y de derecha a izquierda, por lo que se encuadernan a la derecha; mientras que los libros de texto se escriben de izquierda a derecha y de arriba abajo, por lo que se encuadernan a la izquierda. En China continental, a mediados del siglo XX, la dirección de escritura y encuadernación de todos los libros se modificó para que se asemejara a la de los idiomas que se escriben de izquierda a derecha.

Los primeros libros no llevaban el título en el lomo; se colocaban en los estantes planos, con el lomo hacia adentro, y el título se escribía con tinta en el borde exterior. Los libros modernos muestran el título en el lomo.

En lenguas con sistemas de escritura influenciados por el chino, el título se escribe de arriba abajo, al igual que la lengua en general. En lenguas que se escriben de izquierda a derecha, el texto del lomo puede ser vertical (una letra por línea), transversal (línea de texto perpendicular al borde largo del lomo) o longitudinal. Existen diferentes convenciones sobre la dirección de rotación del título a lo largo del lomo.

• De arriba a abajo (en orden descendente):

En los textos publicados o impresos en Estados Unidos , Reino Unido , la Commonwealth , Escandinavia y los Países Bajos , el texto del lomo, cuando el libro está en posición vertical, se lee de arriba abajo. Esto significa que cuando el libro está plano con la portada hacia arriba, el título se orienta de izquierda a derecha en el lomo. Esta práctica se refleja en las normas industriales ANSI/NISO Z39.41 ^{[ 46 ]} e ISO 6357 ^{[ 47 ]} , pero «la falta de consenso al respecto persistió entre los países de habla inglesa hasta mediados del siglo XX, cuando los libros encuadernados en Gran Bretaña todavía tendían a tener sus títulos leídos de arriba abajo en el lomo». ^{[ 48 ]}

• De abajo hacia arriba (ascendente):

En la mayor parte de Europa continental , Latinoamérica y el Canadá francés , el texto del lomo, cuando el libro está en posición vertical, se lee de abajo hacia arriba, de modo que el título se puede leer inclinando la cabeza hacia la izquierda. Esto permite al lector leer los lomos de los libros ordenados alfabéticamente de la forma habitual: de izquierda a derecha y de arriba abajo. ^{[ 49 ]}

El lomo del libro es un aspecto importante en el diseño editorial, especialmente en el diseño de la portada. Cuando los libros están apilados o guardados en una estantería, lo que aparece en el lomo es la única información visible sobre el libro. En una librería, los detalles del lomo son los que inicialmente llaman la atención.