Libros de Espadas

1. El primer libro de espadas (1983)
2. El segundo libro de espadas (1983)
3. El tercer libro de espadas (1984) Edición integral: El libro completo de espadas (1985)

1. La historia del sanador de heridas (1986)
2. La historia de Sightblinder (1987)
3. La historia del cantero (1988) Ómnibus: Las espadas perdidas: La primera tríada (1988)
4. La historia de Farslayer (1989)
5. La historia del crupier (1989)
6. La historia de Mindsword (1990) Omnibus: Las espadas perdidas: La segunda tríada (1990)
7. La historia del explorador (1992)
8. La historia de Shieldbreaker (1994) Omnibus: Las espadas perdidas: El final del juego (1994)

1. Una Armería de Espadas (1995), una antología de ocho historias del universo de Espadas escritas por ocho autores, incluyendo "La Espada del Ciego" de Saberhagen. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La serie El Libro de las Espadas también está vinculada a la serie El Imperio del Este , que se desarrolla en el mismo universo y presenta la historia de fondo de la serie. ^{[ 3 ]} Las tres primeras obras de la serie El Imperio del Este son anteriores a la serie El Libro de las Espadas ( Las Tierras Quebradas (1968), Las Montañas Negras (1971) y La Tierra Cambiante (1973), también titulada El Mundo de Ardneh ), y el cuarto libro de El Imperio del Este , La Espada de Ardneh (2006), regresa al universo mucho después de que la serie El Libro de las Espadas estuviera completa.

Los libros se sitúan en un futuro lejano. Aproximadamente 50.000 años antes de la historia, en algún momento del tercer milenio , la humanidad estuvo a punto de extinguirse a causa de una guerra nuclear mundial previa a los acontecimientos de El Imperio del Este . El papel de la tecnología de posguerra en la creación de una sociedad mitológica mágica recuerda a la serie Berserker de Saberhagen . ^{[ 6 ]} Una supercomputadora inteligente, ARDNEH (que anteriormente formaba parte de un sistema estadounidense de respuesta nuclear), inició un cambio físico en la estructura del mundo. Combinado involuntariamente con un sistema similar al otro lado del mundo, este cambio anuló los efectos de las armas atómicas y la mayoría de las demás formas de alta tecnología, e introdujo efectos secundarios, como la creación de magia , dioses y demonios . ARDNEH continuó estabilizando y sosteniendo a la humanidad durante la subsiguiente Edad Oscura . ARDNEH fue destruida milenios antes de los acontecimientos de la serie, como se narra en la serie El Imperio del Este de Saberhagen . Para cuando tienen lugar los acontecimientos narrados en Los Libros de las Espadas , ARDNEH ya se ha convertido en leyenda, venerado como un dios benevolente.

Los dioses del universo de Swords se basan en varias deidades, la mayoría de los panteones grecorromano e hindú . Son elementos de la esperanza y la imaginación humanas que se hicieron realidad aproximadamente mil años después de la destrucción de ARDNEH, cuando un grupo de humanos se puso los trajes Mark VII creados por ARDNEH y un djinn como posible defensa contra los demonios. ^{[ 7 ]} Los dioses, hartos de la humanidad, crearon Doce Espadas del Poder y las dispersaron por todo el mundo, como un gran juego de supervivencia del más apto que se jugaría en la tierra.

Los demonios del universo de Saberhagen's Swords son los restos de detonaciones de armas atómicas u otras armas de alta potencia, transformados en seres antropomórficos por el Cambio. Pueden adoptar diversas formas y apariencias, pero su forma natural es una nube flotante, posiblemente radiactiva. Su presencia puede enfermar y dañar a quienes no se hayan preparado mágicamente para resistirlos. Todos los demonios poseen una "fuente de vida", generalmente oculta dentro de un objeto bastante inofensivo como un espejo, un amuleto, una botella o un arma (similar a un genio ). Este objeto no guarda relación alguna con la presencia física del demonio. Sin embargo, si se encuentra, se puede ejercer control sobre el demonio al que pertenece.

La magia es un arte raro y frágil en el universo de Swords , que requiere toda una vida de dedicación. Es muy delicada; las espadas desenvainadas y otros objetos de hierro o acero reducen significativamente su poder. Por lo tanto, tiene usos marciales limitados y se utiliza con mayor frecuencia para influir en los demás.

En el universo de Swords existen tres sectas religiosas principales . Si bien muchos veneran en privado a sus propios dioses o diosas, hay tres instituciones omnipresentes. El Templo Blanco se centra en la adoración de Ardneh y valora el amor y el respeto por la vida. Muchos de los principales centros de sanación y hospitales pertenecen al Templo Blanco, y la mayoría de los "hombres santos" tradicionales son sirvientes de este templo. El Templo Rojo venera la carne. Su diosa principal es Afrodita . El Templo Rojo promueve y controla la mayor parte de la prostitución y las drogas, aunque también fomenta el amor libre , el juego, la gula y el consumo excesivo de alcohol. El Templo Azul venera el dinero y la acumulación de riquezas. En un momento dado, el Templo Azul atesora cuatro de las Doce Espadas del Poder, incluyendo Rompeescudos, que nunca utilizan por temor a perderlas. El Tesoro del Templo Azul es el famoso depósito secreto de sus posesiones.

Las Espadas del Poder fueron creadas por los dioses y entregadas a la humanidad como parte de un gran juego, para que pudieran disfrutar viendo a los humanos conspirar y luchar entre sí en un esfuerzo por obtener estos tesoros mágicos. Cada espada tiene una habilidad diferente, que corresponde a un dios diferente. La serie gira en torno a diferentes personajes que encuentran, adquieren, roban, usan y finalmente destruyen las espadas. Esto proporciona a los dioses la diversión que desean, hasta que descubren que incluso los propios dioses pueden ser víctimas de las espadas. Las espadas se presentan por su nombre y habilidad general en La Canción de las Espadas, el poema que precede a la historia, pero es solo en el transcurso de la serie que se descubren los efectos específicos, las condiciones y las lagunas de estas armas. ^{[ 3 ]} Aunque se creía que eran indestructibles, al final de la serie ( La Historia del Rompeescudos ) todas las espadas excepto Sanador de Heridas han sido destruidas.

Las doce espadas son:

1. Coinspinner , también conocida como «La Espada de la Suerte» o «La Espada de la Fortuna», otorga a su portador una suerte sobrenatural en cualquier situación. No es necesario empuñarla físicamente para usarla; basta con tener la hoja para que funcione. Sin embargo, al igual que la suerte, la Espada de la Suerte es voluble y, con el tiempo, abandona a su portador. Su símbolo es un par de dados.
2. Doomgiver , «La Espada de la Justicia», puede desviar cualquier ataque o hechizo destinado a dañar o influir en su portador y devolverlo al atacante. La protección que proporciona la Espada de la Justicia es casi absoluta: quienes intenten apuñalar a su portador se apuñalarán a sí mismos; quienes intenten hechizarlo serán hechizados. De hecho, cualquier cosa que Doomgiver perciba como una amenaza para su dueño será repelida, otorgándole una fuerza invulnerable. Ejércitos enteros se han destruido en un vano intento de combatir a su portador. Solo Shieldbreaker es inmune a sus efectos. Su símbolo es un círculo blanco.
3. Dragonslicer , «La Espada de los Héroes», permite a su portador matar dragones. Sus escamas, capaces de repeler hechizos y acero con igual facilidad, son penetradas con facilidad, y la espada siempre buscará el corazón del dragón. Desafortunadamente, a veces resulta difícil extraer la hoja de las heridas que causa, y no ofrece protección alguna al usuario. Su símbolo es un dragón en pleno vuelo.
4. Farslayer , "La Espada de la Venganza", puede matar a cualquier persona, demonio o dios que su portador desee, sin importar la distancia física que los separe ni el nivel de protección que tengan, con la excepción de Shieldbreaker (y quizás Doomgiver). Para usar Farslayer, el portador debe pensar en su objetivo y luego recitar "Por tu corazón, por tu corazón, que me has hecho daño". La hoja saldrá disparada de la mano del portador y buscará a su presa hasta que finalmente le atraviese el corazón. Si bien la Espada de la Venganza puede recorrer cualquier distancia en busca de su objetivo, permanecerá incrustada en el corazón de la víctima una vez que haya cumplido su misión. Esto significa que Farslayer a menudo permanecerá en territorio enemigo, dejando los medios de retribución en manos de los amigos o familiares del objetivo. Estos pueden usar Farslayer para matar al portador original, lo que desencadena un círculo de asesinatos y represalias que puede aniquilar clanes enteros enemistados. El símbolo de Farslayer es una diana.
5. Sanadora de Heridas , «La Espada de la Misericordia» o «La Espada del Amor», puede curar cualquier herida o dolencia. Incluso puede regenerar extremidades amputadas o curar traumas mentales o físicos graves (como lo demuestra el caso de un hombre que se empaló a sí mismo y a su caballo con Sanadora de Heridas y luego saltó de una montaña para evitar ser perseguido, escapando ileso del impacto). Sin embargo, en casos de amputación, la regeneración de una extremidad puede tardar un tiempo. Sanadora de Heridas no puede usarse como arma bajo ninguna circunstancia; de hecho, ni siquiera Rompeescudos la considera un arma y no tiene efecto contra ella. Su símbolo es una mano abierta.
6. Skulltwister , «La Espada Mental», «La Espada de la Gloria» o «La Espada de la Locura», envía fragmentos de luz envenenada a la mente de cualquiera que vea la hoja desenvainada en manos de su portador. Estos fragmentos envenenados se alojan en la mente de quienes los observan, forzando una devoción absoluta y fanática hacia el portador, y son lo suficientemente poderosos como para afectar a demonios y dioses, además de a los hombres. Estos seguidores obedecerán cualquier orden o sacrificarán cualquier cosa —incluso sus vidas— a la orden del portador. El dueño de la Espada Mental debe renovar periódicamente esta influencia, para que el tiempo o la distancia no permitan que la víctima supere la compulsión mental y se libere. De las doce Espadas del Poder, Skulltwister destaca porque su verdadero nombre no se revela en la Canción de las Espadas ni en la trilogía original. Finalmente se revela en los Libros de las Espadas Perdidas. Su símbolo es un estandarte ondeando al viento.
7. Shieldbreaker , "La Espada de la Fuerza", proporciona protección absoluta contra todas las armas, incluidas las demás Espadas de Poder. Al igual que Townsaver, La Espada de la Fuerza toma el control físico del brazo de quien la empuña, y la hoja no puede soltarse hasta que la amenaza desaparezca. Sin embargo, a diferencia de Townsaver, Shieldbreaker protege físicamente al portador de todo daño, siempre que el oponente esté armado, y destruirá cualquier arma con la que entre en contacto, junto con el portador en la mayoría de los casos. Su debilidad radica en que no puede proteger a su portador contra un oponente desarmado o alguien que posea Woundhealer. De hecho, la incapacidad del portador para soltar Shieldbreaker la convierte en una desventaja, ya que drena activamente la fuerza del portador, atravesando impotentemente a los oponentes desarmados sin sufrir daño alguno hasta que el portador se queda sin fuerza ni energía. Su símbolo es un martillo.
8. Sightblinder , «La Espada del Sigilo», altera la percepción de quien mira a su portador, haciéndolo parecer alguien conocido y de confianza, y permitiéndole moverse libremente a donde quiera. Además, el portador obtiene una visión mejorada, puede ver a través de cualquier ilusión o disfraz como si no existiera, y puede conocer el pasado de una criatura. Su símbolo es un ojo abierto.
9. Soulcutter , «La Espada de la Desesperación» o «La Hoja del Tirano», provoca una oleada de desesperación que induce un letargo profundo, haciendo que cualquiera afectado por ella simplemente se rinda ante la vida y se pregunte «¿cuál es el sentido de todo esto?» mientras cae al suelo a esperar la muerte. Soulcutter tiene un amplio radio de acción y su efecto es lo suficientemente poderoso como para superar incluso el fanatismo inducido por Skulltwister, obligando a las víctimas de la Espada Mental a caer también al suelo. A diferencia de Skulltwister, la Espada de la Desesperación no protege a su portador de su efecto, quien también caerá al suelo desesperado. Sin la intervención de alguien que goce de inmunidad a este letargo, las víctimas permanecerán inmóviles hasta morir de hambre o deshidratación. El portador de Shieldbreaker es inmune al efecto. Doomgiver también puede proporcionar inmunidad, pero las dos espadas nunca se enfrentan en batalla. Soulcutter no tiene ningún símbolo en su empuñadura; es la única espada sin uno.
10. La Espada Cortapiedras , también conocida como "La Espada del Asedio", puede atravesar cualquier formación rocosa o mineral con la misma facilidad que el aire, inutilizando así los muros de piedra. Su símbolo es una cuña que parte un bloque.
11. Townsaver , "La Espada de la Furia", convierte a su portador en un torbellino de acero, pero solo cuando se usa para defender a otros en un lugar "asegurado". Una vez desenvainada en esas condiciones, la espada emite un sonido similar al de una sierra mecánica que se transforma en un chillido mientras defiende a los indefensos, cortando todo lo que pueda dañarlos. El portador no puede ser detenido ni asesinado mientras la Espada de la Furia está activa por ningún medio, excepto por Rompeescudos, pero la protección que la Espada de la Furia ofrece a los indefensos no se extiende al propio portador. Las heridas sufridas por el portador de Townsaver se acumularán hasta que todo peligro haya pasado, momento en el que la espada dejará de funcionar y el portador sufrirá las consecuencias de las lesiones. El símbolo de Townsaver es una espada que asoma por detrás de la muralla almenada de un castillo.
12. Wayfinder , «La Espada de la Sabiduría», permite al portador señalar cualquier lugar u objeto que desee, sin margen de error, incluso guiándolo hacia los objetos y personas necesarios para completar su misión. Cuando Wayfinder apunta en la dirección correcta, la punta vibra ligeramente. La desventaja de esta habilidad es que guía al portador directamente en lugar de por el camino más seguro, lo que puede ponerlo en peligro. Coinspinner ofrece el mismo efecto, sin el riesgo adicional, pero con la posibilidad de salir justo cuando más se necesita. El símbolo de Wayfinder es una flecha.