El Libro de los Condenados

El Libro de los Condenados fue la primera obra de no ficción publicadapor el autor estadounidense Charles Fort (primera edición, 1919). Trata sobre diversos tipos de fenómenos anómalos, como ovnis , extrañas caídas de materiales orgánicos e inorgánicos del cielo, patrones climáticos inusuales, la posible existencia de criaturas generalmente consideradas mitológicas, desapariciones de personas y muchos otros fenómenos. El libro se considera el primero sobre el tema específico de la anomalista .

El título del libro hacía referencia a lo que él denominaba los datos «condenados»: datos que habían sido descartados o excluidos por la ciencia moderna por no ajustarse a las creencias aceptadas. Fort acusaba a los científicos convencionales de ser conformistas que creen en lo aceptado y popular, y que nunca buscan realmente la verdad que pueda ser contraria a sus creencias. También comparaba la cerrazón mental de muchos científicos con la de los fundamentalistas religiosos , dando a entender que la supuesta «batalla» entre ciencia y religión no es más que una distracción para ocultar el hecho de que, en su opinión, la ciencia es, en esencia, una religión de facto . Este es un tema que Fort desarrolló con mayor profundidad en sus obras posteriores, especialmente en «Nuevas tierras » y «¡He aquí!» .

Fort fue uno de los primeros escritores importantes en abordar extensamente los fenómenos paranormales y El libro de los condenados ha sido aclamado como una obra de gran influencia para escritores posteriores sobre lo paranormal. ^{[ 1 ]}

Los primeros capítulos del libro se centran principalmente en explicar la tesis de Fort. Como ejemplo concreto, cita el extraño resplandor observado en el cielo a nivel mundial, supuestamente resultado de la erupción del volcán Krakatoa en 1883. Fort afirma que, de hecho, dicho fenómeno precedió a la erupción en varios meses y sugiere que los científicos, inicialmente desconcertados por el fenómeno, utilizaron a Krakatoa como una explicación conveniente para algo que no habían podido explicar anteriormente.

Fort tiene un interés particular en las extrañas "caídas" y analiza supuestas caídas de peces, ranas y diversos materiales no identificables. También tiene capítulos que analizan los hallazgos de " piedras de trueno ", que supuestamente cayeron del cielo durante tormentas eléctricas; un análisis de la evidencia de la existencia de gigantes (hachas enormes demasiado grandes para que cualquier persona las use) y hadas (las llamadas "cruces de hadas" y "ataúdes"); un breve capítulo sobre fenómenos poltergeist ; las desapariciones de muchas personas (incluida la supuesta desaparición de varios cientos de personas en un refugio durante el terremoto de Lisboa de 1755 ; también menciona brevemente el famoso caso del Mary Celeste (que discutiría con mucho más detalle en su posterior Lo! ); una sección bastante larga sobre una serie de supuestos avistamientos de ovnis (este libro fue escrito mucho antes de 1947, Kenneth Arnold , y el comienzo de las acusaciones modernas de ovnis); y termina con una mención del misterio de las " huellas del diablo " en Inglaterra durante 1855, citando también una serie de casos similares. El libro también analiza los ovnis triangulares y los avistamientos de los mismos en varias partes del mundo desde principios de la década de 1880. ^{[ 2 ]}

La explicación de Fort para las mencionadas "caídas" y avistamientos de ovnis es la del Supermar de los Sargazos, una especie de "mar" estacionario donde todo lo que se pierde en la Tierra aparece misteriosamente y, ocasionalmente, vuelve a caer sobre ella (desarrolló esta idea con mucho más detalle en sus libros posteriores). Aunque Fort aparentemente no cree realmente en esta explicación, (al menos en este libro) no pretende explicar el fenómeno en su totalidad, sino que simplemente expone los hechos tal como son y deja que los lectores saquen sus propias conclusiones. Su falta de explicación de los fenómenos que presenta ha llevado a algunos escépticos y críticos, en particular a Martin Gardner , a tacharlo de crítico destructivo (o " excéntrico ") que presenta afirmaciones negativas sin aportar pruebas positivas.

El Libro de los Condenados fue publicado por la empresa estadounidense Boni & Liveright , que en aquel entonces publicaba la obra del amigo de Fort, el autor Theodore Dreiser . Fue por sugerencia de Dreiser que Boni & Liveright publicó el libro. ^{[ 3 ]} La publicidad del libro estuvo a cargo del publicista de Boni & Liveright, Edward Bernays . ^{[ 4 ]}

El Libro de los Condenados está disponible en edición de bolsillo de Tarcher y Prometheus Books , y, dado que es de dominio público , también se puede encontrar en la antología «Las Obras Completas de Charles Fort» de Dover Publications , que incluye todos sus libros sobre este tema, y ​​en varios sitios web. El libro también está disponible en formato de audio en LibriVox .

• Primera edición en Internet Archive
• Página del Proyecto Gutenberg con varios formatos de descarga gratuitos.
• Versión editada y anotada
• Primer volumen del libro en sacred-texts.com
• Audiolibro de dominio público de El Libro de los Condenados en LibriVox