El libro de la duquesa

El Libro de la Duquesa , también conocido como La Muerte de Blanca , ^{[ 1 ]} es el más antiguo delos poemas principales de Geoffrey Chaucer , precedido únicamente por su breve poema "Un ABC" y posiblemente por su traducción de El Romance de la Rosa . Basándose en los temas y el título del poema, la mayoría de las fuentes sitúan la fecha de composición después del 12 de septiembre de 1368 (cuando murió Blanca de Lancaster) y antes de 1372, si bien muchos estudios recientes favorecen una fecha tan temprana como finales de 1368. ^{[ 2 ]}

Numerosas pruebas (aunque controvertidas) sugieren que Chaucer escribió el poema para conmemorar la muerte de Blanca de Lancaster , esposa de Juan de Gante . Entre las pruebas se incluyen notas manuscritas del anticuario isabelino John Stow que indican que el poema fue escrito a petición de Juan de Gante. Hay repetidas apariciones de la palabra «Blanca», que casi con toda seguridad es un juego de palabras con «Blanca». Además, al final del poema se hace referencia a un «largo castillo», que alude a la casa de Lancaster (línea 1318), y a una «colina de Richmond» (línea 1319), ya que Juan de Gante era conde de Richmond (mond = colina). El narrador jura por San Juan, nombre del santo patrón de Juan de Gante. ^{[ 3 ]}

Al comienzo del poema, el poeta insomne, que padece una enfermedad inexplicable desde hace ocho años (verso 37), yace en su cama leyendo un libro. Este libro, una colección de relatos antiguos, narra la historia de Ceix y Alcíone . La historia cuenta cómo Ceix perdió la vida en el mar y cómo Alcíone, su esposa, lloró su ausencia. Insegura de su destino, Alcíone implora a la diosa Juno que le envíe una visión onírica. Juno envía un mensajero a Morfeo para que le traiga el cuerpo de Ceix con un mensaje para Alcíone.

El mensajero encuentra a Morfeo y le transmite las órdenes de Juno. Morfeo encuentra al ahogado Ceix y lo lleva ante Alcíone tres horas antes del amanecer. El difunto Ceix le pide a Alcíone que lo entierre y que cese su dolor, y cuando Alcíone abre los ojos, Ceix ya no está.

El poeta deja de narrar la historia de Ceix y Alcíone y reflexiona que desearía tener un dios como Juno o Morfeo para poder dormir como Alcíone. Luego describe la suntuosa cama que le regalaría a Morfeo si el dios descubriera su paradero. Absorto en el libro y sus pensamientos, el poeta se queda dormido repentinamente con el libro en las manos. Afirma que su sueño es tan maravilloso que ningún hombre puede interpretarlo correctamente. Comienza a relatar su sueño.

El poeta sueña que despierta en una cámara con vidrieras que representan la historia de Troya y paredes pintadas con la historia de El Romance de la Rosa . Oye una cacería, sale de la cámara y pregunta quién caza. Se revela que la cacería es la de Octavio . Sueltan a los perros y comienza la cacería, dejando atrás al poeta y a un pequeño perro al que el poeta sigue hasta el bosque. El poeta tropieza con un claro y encuentra a un caballero vestido de negro componiendo una canción por la muerte de su amada. El poeta le pregunta al caballero la naturaleza de su dolor. El caballero responde que había jugado una partida de ajedrez con Fortuna , perdió su reina y recibió jaque mate. El poeta toma el mensaje literalmente y le ruega al caballero negro que no se aflija por una partida de ajedrez.

El caballero comienza a contar la historia de su vida, relatando que durante toda su existencia había servido al Amor, pero que había esperado muchos años para entregar su corazón a una mujer hasta que conoció a una dama que superaba a todas las demás. El caballero habla de su incomparable belleza y temperamento, y revela que su nombre era "la buena y bella Blanca". El poeta, aún sin comprender la metáfora del juego de ajedrez, le pide al caballero negro que termine la historia y explique qué se perdió. El caballero narra la historia de su torpe declaración de amor y el largo tiempo que tardó en ser correspondido, y que vivieron en perfecta armonía durante muchos años. El narrador sigue sin comprender y pregunta por el paradero de Blanca. El caballero finalmente suelta que Blanca ha muerto. El poeta comprende lo sucedido cuando termina la cacería y despierta con su libro aún en la mano. Reflexiona sobre el sueño y decide que es tan maravilloso que debería plasmarlo en verso.

• Inglés medio

Referencias generales

• Davis, Norman, et al. Glosario de Chaucer. Nueva York: Oxford, 1979.
• Foster, Michael. "Sobre salir con la duquesa: el contexto personal y social del libro de la duquesa". Review of English Studies 59 (otoño de 2008): 185–196.
• Meecham-Jones, Simon (2018). "Blanche, dos Chaucers y la familia Stanley: repensando la recepción de El libro de la duquesa". Critical Survey . 30 (2): 94– 119. doi : 10.3167/cs.2018.300206 .
• Vickery, Gwen M. "'El libro de la duquesa': la fecha de composición relacionada con el tema de la impracticabilidad." Ensayos en literatura 22.n2 (otoño de 1995): 161(9).
  • Este artículo refuta la idea de que el poema conmemorara la muerte de Blanca de Lancaster.
• Watson, Robert A. "Diálogo e invención en El libro de la duquesa (interpretación filosófica de la obra de Geoffrey Chaucer) (Ensayo crítico)". Filología moderna 98.4 (mayo de 2001): 543.
• Kittredge, GL El libro de la duquesa . Fragmento extraído de: Chaucer y su poesía

• Fragmento de Chaucer y su poesía, de G.L. Kittredge.
• El Libro de la Duquesa: ¿una elegía o un Te Deum? por Zacharias P. Thundy
  • Este artículo refuta la idea de que el poema conmemorara la muerte de Blanca de Lancaster.
• Fuentes útiles para el estudio de El libro de la duquesa. Archivado el 29 de junio de 2006 en la Wayback Machine.
• Grabación de audio
  • Este enlace contiene la lectura que hace Susan Yager de los primeros 43 versos del poema.
• El texto de El libro de la duquesa en la Biblioteca de Literatura Medieval y Clásica