Pequeño Booker

Booker Little Jr. (2 de abril de 1938 - 5 de octubre de 1961) ^[1] fue un trompetista y compositor de jazz estadounidense. Apareció en muchas grabaciones en su corta carrera, tanto como acompañante como líder. Little actuó con Max Roach , John Coltrane y Eric Dolphy y estuvo fuertemente influenciado por Sonny Rollins y Clifford Brown . Murió a los 23 años. ^[2]

Booker Little Jr. nació en Memphis , Tennessee , hijo de Booker, un portero de Pullman que era trombonista, y su esposa Ophelia Little, que era organista de iglesia. También era hermano de Helena, Vivian y Vera Little (Vera luego cantó con la London Opera Company). ^[3] De una familia con inclinaciones musicales, Little gravitó naturalmente hacia la música a una edad temprana. Su primer instrumento fue el trombón (como su padre), pero cambió al clarinete a la edad de 12 años. ^[2] A los 14, el director de su banda lo instó a cambiar a la trompeta, y se decidió por el instrumento rápidamente. ^[2] En 1952, Little comenzó a asistir a la escuela secundaria Manassas, donde continuó su desarrollo en la trompeta y más tarde se graduó. ^[3] Estando en Memphis, Little pudo desarrollar aún más su talento con contemporáneos como Phineas Newborn Jr. , George Coleman , Frank Strozier y su primo Louis Smith . ^[4] A mediados de su adolescencia, ya actuaba con Newborn de manera ocasional. ^[5]

Después de graduarse, se mudó a Chicago, Illinois para continuar sus estudios en el Conservatorio de Chicago en 1954. ^[2] En el conservatorio, continuó estudiando trompeta, pero también incorporó estudios de composición, teoría y orquestación con una especialización menor en piano. ^[3] Más tarde se graduaría con una licenciatura en su instrumento principal. ^[4] En segundo año, Little conoció a Sonny Rollins . Durante unos nueve meses, ambos se quedaron en la YMCA, donde Rollins influiría enormemente en Little al alentarlo a encontrar su propio sonido en lugar de imitar a otros músicos. ^[4]

Mientras asistía a una sesión de grabación con Rollins, Little conoció al baterista Max Roach en 1955. ^[3] Tras la muerte de Clifford Brown al año siguiente, Little se convirtió en el trompetista de Roach en su banda Max Roach Four. Estar en la escuela interfirió con la calidad de su actuación, y fue reemplazado por Kenny Dorham . Después de la graduación, Little se reincorporó a la banda de Roach, recuperando su lugar de Dorham en 1958. ^[2] En esa banda, se reunió con uno de sus amigos de Memphis, George Coleman . Como trompetista, Little hizo su debut discográfico en Max Roach + 4 en Chicago Scene en junio. Apareció en piezas como " My Old Flame ". ^[2] Little grabó dos álbumes más con el grupo, que Roach alteró reemplazando al piano por el tubista Ray Draper . En Max Roach + 4 en Newport, Little presentó su primera composición, "Minor Mode", y en " A Night in Tunisia " fue el solista principal. En su álbum, Deeds, Not Words , ^[2] en la pieza de apertura, " You Stepped Out of a Dream ", Little mostró sus habilidades como arreglista, donde el saxo tenor, la trompeta y la tuba comparten voces similares que crearon tensión y musicalidad sofisticada dentro del inusual grupo sin piano. Little participó en la mayoría de los arreglos del álbum Deeds, Not Words . ^[3]

En octubre, el grupo apareció en el programa de televisión de la cadena ABC Stars of Jazz . También durante octubre, Little grabó su primer álbum como líder, Booker Little 4 and Max Roach (también conocido como The Defiant Ones ) con Roach en la batería, Coleman en el tenor y Davis en el bajo (con Tommy Flanagan en el piano). ^[2] En The Defiant Ones, Little tocó tres de sus piezas originales, "Rounders Mode", "Dungeons Waltz" y "Jewels Tempo". ^[3] Después de su primer álbum como líder, Little y Max Roach + 4 grabaron un álbum más antes de finales de 1958 titulado Award-Winning Drummer bajo el nombre de Roach y otro titulado Many Sides of Max Roach en 1959 (el segundo álbum no fue lanzado hasta 1964). ^[2] Many Sides of Max Roach fue el último álbum que Booker Little grabó con el grupo de Roach hasta 1960. ^[2]

Durante su licencia, Little trabajó como freelance en Nueva York y entabló nuevas amistades con músicos como John Coltrane , Slide Hampton y Teddy Charles . ^[3] Estuvo presente en dos de las cuatro pistas de un álbum de reunión con sus viejos amigos Coleman, Strozier, Smith, Phineas Newborn Jr., Calvin Newborn, George Joyner y Charles Crosby titulado Down Home Reunion , acreditado como de Young Men From Memphis, donde el grupo mostró sus intereses en la música blues. ^[2] A finales de 1959 y principios de 1960, Little apareció y trabajó en álbumes como Slide!, Bill Henderson Sings y el último álbum que grabó antes de regresar al grupo de Roach, Fantastic Frank Strozier . ^[3] Además, también grabó su segundo álbum como líder simplemente titulado Booker Little para el sello Time de Bob Shad donde presentó sus composiciones originales como '"Opening Statement", "Minor Sweet", "Bee Tee's Minor Plea", "Life's a Little Blue" y "The Grand Valse". ^[2]

En 1960, Little se reincorporó a la banda de Roach y grabó 14 álbumes desde abril de 1960 hasta septiembre de 1961. ^[4] Después de su regreso, Little asumió un papel más importante como director musical y componiendo más música para el grupo. ^[3] El primer álbum que Roach grabó con Little como trompetista fue We Insist! - Freedom Now Suite . ^[2] Little continuó trabajando con Roach, pero pronto conoció a Eric Dolphy . La combinación de Little y Dolphy presentó la posibilidad del amanecer de un nuevo sonido musical. ^[4] Al comienzo de su nueva asociación, Dolphy grabó Far Cry con Little en la trompeta. ^[2] Además, Little también grabó su tercer álbum como líder Out Front . ^[4] Este álbum Out Front fue el resultado de su trabajo en We Insist! Después de la grabación de We Insist , Little fue contratado por Nat Hentoff para escribir para Candid Records . ^[3]

Con Dolphy, codirigió una residencia en el club Five Spot de Nueva York en junio de 1961, de la que finalmente se publicaron tres álbumes por el sello Prestige titulados Eric Dolphy at the Five Spot Volumes 1&2 y Memorial Album . ^[4] Fue durante este período que comenzó a mostrar promesas de expandir el rango expresivo del idioma bebop "vernáculo" que se originó con Clifford Brown , su influencia más inmediata como intérprete. ^[4] Booker Little grabó su último álbum con Roach en agosto de 1961 titulado Percussion Bitter Sweet con Dolphy al saxo y grabó su último y último álbum como líder titulado Booker Little and Friend (también conocido como Victory and Sorrow ). ^[2]

Después de años de dolor físico, Little murió por complicaciones derivadas de la uremia el 5 de octubre de 1961, en la ciudad de Nueva York , a la edad de 23 años. Le sobrevivieron su esposa, dos hijos Booker T. III y Larry Cornelius, y dos hijas Cornelia y Ana Dorsey. ^[3]

• 1958: Booker Little 4 y Max Roach ( United Artists )
• 1960: Booker Little (Tiempo)
• 1960: The Soul Of Jazz Percussion (también publicado como The Third World, Warwick W-5003)
• 1961: Out Front ( Candid ) con Julian Priester , Eric Dolphy , Don Friedman , Ron Carter , Art Davis y Max Roach
• 1961: Booker Little and Friend ( Bethlehem ) Este álbum fue reeditado como Victory and Sorrow.

Con Teddy Charles

• Jazz en el jardín del Museo de Arte Moderno ( Warwick , 1960)

Con John Coltrane

• África/Brass ( ¡Impulso!, 1961)

Con Eric Dolphy

• Far Cry ( Prestige / OJC , 1960)
• En el Five Spot ( Nuevo Jazz /OJC, 1961)

Con tobogán Hampton

• Slide Hampton y su cuerno de la abundancia (Strand, 1959)

Con Bill Henderson

• Bill Henderson canta ( Vee-Jay , 1959)

Con Abbey Lincoln

• Directamente hacia adelante (Candid, 1961)

Con Max Roach

• Max Roach + 4 en la escena de Chicago ( EmArcy , 1958)
• Max Roach + 4 en Newport (EmArcy, 1958)
• Hechos, no palabras ( Riverside , 1958)
• Baterista galardonado (Time, 1958)
• Las múltiples caras de Max ( Mercury , 1959)
• ¡Insistimos! (Candid, 1960)
• Percusión agridulce (Impulse!, 1961)
• Alone Together: The Best of the Mercury Years ( Verve ); Booker Little actúa en tres temas grabados en 1958 y 1959

Con Frank Strozier

• El fantástico Frank Strozier (Vee-Jay, 1960)