Los Libros de Magia

Cuando John Ney Rieber comenzó la serie en curso, usó las historias para centrarse en contar la historia de Tim: resumió su etapa más tarde diciendo " Los Libros de Magia no tratan sobre Cool. Tratan sobre Tim". ^{[ 10 ]} Su primera historia, Bindings , por ejemplo, aparentemente mostraba a Tim descubriendo que, dado que el reino de Faerie se había separado del mundo de Tim (el mundo Mundano), se estaba marchitando y muriendo, algo que Titania ocultó a su gente usando poderosos encantamientos, pero que Tim logró curar permanentemente "abriendo" el reino de nuevo a la Tierra. Esta historia, sin embargo, fue simplemente el telón de fondo de una historia más personal para Tim, ya que descubrió que el Halconero Tamlin (quien secuestró a Tim durante los eventos de Arcana: The Books of Magic Annual ) era en realidad su verdadero padre, y que la Reina de las Hadas Titania podría ser su madre: ^{[ 15 ]} esta revelación apareció por primera vez en una guía de juegos del Universo DC , posiblemente malinterpretando una escena de la miniserie original donde Titania se refiere a Tim como "mi hijo". ^{[ 6 ]}

Bindings también enfrenta a Tim con una Mantícora , que intenta convencerlo de la inexistencia de la magia antes de cazarlo y matarlo. Tim revive y libera a un unicornio que ha sido cazado de manera similar, y destruye a la Mantícora, pero no sin antes ser envenenado por ella. El niño casi muere, hasta que su padre, Tamlin, realiza un ritual mágico que le permite morir en lugar de Tim. El niño se recupera y regresa a la Tierra con las maldiciones de Titania resonando en sus oídos, teniendo que aceptar la revelación de que las personas que consideraba sus padres —una madre que murió en un accidente automovilístico causado por su padre manco y afligido— podrían no tener ningún parentesco con él. ^{[ 15 ]}

En parte, la historia de las hadas en Bindings se escribió para complacer el deseo de DC de tener una historia "grande" para lanzar la nueva serie: el punto de partida original de Rieber iba a ser la historia de Summonings , ^{[ 6 ]} presentando a la primera novia de Tim, Molly O'Reilly , y demostrando el deseo del escritor de que las historias trataran sobre "un reino que nunca ha sido cartografiado por la Royal Geographic Society y nunca lo será. La gente que ha perdido el contacto con ese lugar lo llama 'Adolescencia'". ^{[ 16 ]}

La etapa de Rieber también contenía varias historias sobre la necesidad de mantenerse conectados con el mundo en el que viven. Varios de sus personajes, incluido Tim, buscan evitar sus problemas en el mundo real escapando a la fantasía, pero Rieber explicó más tarde que "desear nunca resuelve nada en los Libros. ¿Te has dado cuenta? En el mejor de los casos, te mete en problemas. Casi lo único que puedes hacer en los Libros que es más peligroso que desear es rendirte a fantasías que otros han construido". ^{[ 10 ]} El primero de estos personajes que vive en la fantasía de otro se presenta en La Escuela Oculta : jugando con la sugerencia de la miniserie original de que Tim podría convertirse en una fuerza para el bien o para el mal, Rieber presenta una versión futura del mago, Sir Timothy Hunter, quien ha torturado a múltiples versiones de Molly durante toda su vida después de caer bajo la influencia del demonio Barbatos. Sir Timothy tiene la impresión errónea de que es el amo de Barbatos y que vive en el lujo, cuando en realidad Barbatos lo está manipulando para sus propios fines y Sir Timothy vive en una caja de cartón en un callejón. ^{[ 16 ]}

Sir Timothy y Barbatos regresan al tiempo de Tim desde 2012 porque Tim es el último chico en el multiverso que podría convertirse en Sir Timothy, y pretenden asegurarse de que así sea. Sus planes se ven frustrados sin que Tim siquiera se dé cuenta, ya que tiene un ángel guardián llamado Araquel, quien está encadenado entre el Cielo y el Infierno por haber tenido una hija llamada Nikki con Khara. Khara derrota a Sir Timothy en nombre de Tim. Sin embargo, la intervención no significa que Tim esté a salvo, ya que ha llamado la atención del último miembro del Culto de la Llama Fría, un mago llamado Martyn. ^{[ 16 ]}

Martyn intenta seducir a Tim para convertirlo en su sirviente usando a una súcubo llamada Leah, quien, mediante magia, provoca la combustión espontánea del padre de Tim, dejando al niño solo y vulnerable. Tim se salva una vez de Leah gracias a la llegada de Molly, ya que la súcubo se conmueve por el amor genuino entre ambos, pero en su dolor e ira, Tim logra alejar a Molly y hacer que Leah piense que es "igual que todos los demás hombres" y que merece un castigo. La salvación de Tim de Martyn llega de una forma inesperada cuando Sir Timothy y Barbatos matan al mago para proteger sus propios intereses sobre el niño. Esto deja a Leah sin amo, una posición que intenta que Tim ocupe antes de que el joven mago demuestre su valía liberándola. Ella abandona Inglaterra para ver adónde la llevará su nueva libertad, y el coche de Martyn. ^{[ 16 ]}

El siguiente arco argumental continuó casi directamente desde el Anuario de Arcana , trayendo de vuelta a dos de los niños de Free Country: Daniel, el deshollinador, y Marya, la chica que fue enviada para llevar a Tim a Free Country pero que decidió quedarse en el mundo real después de hacerlo. Marya se ha hecho amiga de Molly y es invitada a su primera cita con Tim, pero asusta a Tim cuando le dice a Molly que su novio es mago, lo que provoca que accidentalmente los congele a ambos con magia. Finalmente logra descongelarlos de nuevo, pero caen presa de un monstruo de hollín negro y asfixiante. ^{[ 16 ]}

El monstruo es Daniel, expulsado del País Libre y transformado por el cíborg de la época victoriana , el reverendo Slagingham. Slagingham está reuniendo un ejército de marginados, capturando sus almas en artilugios mágicos: una de sus secuaces, Gwendolyn, incluso logra engañar al Rey de las Hadas, Auberon, para que le entregue su alma, dejando al esposo de Titania como su sirviente indefenso. El reverendo cae en desgracia ante Tim gracias a la intervención de uno de sus amigos imaginarios de la infancia, Awn el Parpadeo, que tiene una habilidad asombrosa para arreglar cosas rotas. Mientras tanto, Daniel abandona su ataque cuando Marya rechaza sus afectos. Lo único que queda es que Tim ayude a devolver el alma de Auberon a su cuerpo y, transformado por sus experiencias, lo reúna con su esposa. A cambio, Auberon le dice a Tim que Titania no puede ser su madre, ya que el chico no tiene "ni una gota" de sangre de hada. ^{[ 16 ]} Esto es algo que nunca se resuelve en los propios Libros de Magia , y la observación de Auberon no prueba nada ya que la serie Los Libros de las Hadas dice que Titania, ella misma, es en realidad humana y no hada. ^{[ 17 ]}

Gwendolyn decide quedarse a cuidar de Tim mientras su padre se recupera milagrosamente gracias al extraño señor Vasuki, y finalmente regresa a casa tras compartir un taxi con una joven madre y su hijo Cyril.

Tim descubre que es un "Abridor" y que inconscientemente ha estado haciendo realidad sus fantasías toda su vida, ya sean simples amigos imaginarios o mundos enteros. Tim le presenta a Molly a algunos de sus amigos imaginarios que se han hecho realidad: Tanger y Crimple, que viven en un árbol en un páramo cerca de su casa. El páramo se abre a un mundo mágico creado inconscientemente por las fantasías infantiles de Tim, pero mientras Molly lo explora con Crimple, termina siendo secuestrada y llevada al infierno. ^{[ 18 ]}

Tanger y Tim se dirigen al Infierno para rescatar a Molly y Crimple, quienes están bajo la estricta custodia de la institutriz Miss Vuall, la entrenadora de las múltiples Mollies, dóciles y obedientes compañeras de Sir Timothy Hunter. Sin embargo, Sir Timothy ya no necesita a las niñas, pues ha logrado liberarse del control de Barbatos, solo para ser persuadido por una banda de dragones de unirse a ellos debido a su tristeza y odio hacia sí mismo. Molly y Crimple vencen a Miss Vuall, y cuando Tim llega, el amor de las dos niñas pone el broche final a su rincón del Infierno. Barbatos arrastra a las niñas y al dragón Sir Timothy a otra capa del Infierno, donde intenta rescatar la victoria de la derrota atrapando a las dos niñas en un mundo de cuento de hadas donde valientes caballeros matan dragones. ^{[ 18 ]}

Al reencontrarse con la verdadera Molly, Sir Timothy se siente abrumado por la culpa y le cuenta la historia de su vida con la esperanza de que ella pueda evitar que su Tim se convierta en él. Mientras tanto, Tim logra descubrir todos los intentos de Barbatos por engañarlo y, finalmente, hace que el mundo de cuento de hadas se derrumbe ante sus ojos. Sir Timothy muere protegiendo a Molly de la destrucción desatada por Tim, y los dos niños se reúnen. Al regresar a casa, dejan a Barbatos atrapado entre las ruinas del mundo que creó, ^{[ 18 ]} aunque escapa brevemente de nuevo. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Tras la desaparición de Molly y Tim, ambos se encuentran castigados y con la prohibición de verse. Molly logra escaparse y termina alrededor de una fogata hablando de Tim con Marya y una misteriosa tatuadora que dice querer ayudar. La tatuadora demuestra su experiencia con hombres y magia cuando Marya se ve nuevamente amenazada por la llegada de Daniel: le quita el hollín negro que lo ha transformado y lo convierte en el animal que mejor se adapta a su alma: un cachorro torpe pero leal, al que Marya adopta con gusto. Molly les cuenta a sus compañeros sobre Sir Timothy Hunter, sin saber que Tim se ha transformado en un gato y está escuchando. La tatuadora, sin embargo, lo sabe: atrapa a Tim en su cuerpo de gato el tiempo suficiente para llevarlo a su casa y examinar minuciosamente su alma, con la intención de hacerle lo mismo que hizo con Daniel. ^{[ 21 ]}

Tiene que cambiar de plan cuando se sorprende al descubrir que Tim no tiene ningún "animal interior" y que es solo un adolescente normal y sano. En cambio, le ofrece hacerle un tatuaje que le impedirá volver a lastimar a Molly: Tim acepta y se tatúa un híbrido de polilla y escorpión en el pecho que lo pica cada vez que se enoja o hace magia. Poco después, Gwen decide que es hora de seguir adelante cuando el padre de Tim comienza una relación tentativa con Holly, la mujer del taxi. Casi de inmediato, Cyril, el hijo de Holly, se convierte en el objetivo de los malvados intereses de un demonio, y rescatarlo ayuda a Tim a decidir que su presencia pone en riesgo a quienes ama. Huye. ^{[ 21 ]}

Mientras tanto, Molly ha sido enviada a visitar a su abuela, una anciana formidable con un toque de clarividencia. En la colina Leanen, por sugerencia de su abuela, Molly se entera de que Tim se ha escapado y decide encontrarlo. Intenta atraer a un hada con la esperanza de que le conceda su deseo, pero cuando logra atraer a Amadan, accidentalmente lo desafía a un concurso para ver quién es el más tonto . ^{[ 21 ]} Dado que el concurso se llevará a cabo en el Reino de las Hadas, Molly es transportada del mundo real y abandonada a su suerte hasta que se pueda organizar. Conociendo algo sobre las Hadas gracias a su abuela, Molly sabe que si come comida del Reino de las Hadas nunca podrá regresar a casa: tocar el suelo la marchitaría y comer comida real la dejaría morir de hambre, por lo que se vería obligada a quedarse en el Reino de las Hadas. En cambio, intenta cultivar su propia comida, sus esfuerzos atraen la atención de las hadas, y su terquedad provoca la ira de Titania: la reina engaña a Molly para que coma comida de hadas haciendo que sus cultivos crezcan de la noche a la mañana. Sin embargo, el truco se vuelve en su contra, ya que la ira de Molly la transforma en "la chica ardiente", que siembra la destrucción en el reino de las hadas con un caballo llamado Príncipe. ^{[ 22 ]}

Mientras tanto, Tim vive en la calle cuando un mago sin hogar que conocía a su padre lo acoge. El mago crea el ambiente propicio para que su tatuaje cobre vida y lo abandone: se divide en dos partes, un escorpión y una polilla, y luchan entre sí, siendo la polilla la que destruye al escorpión. Tim está a punto de aceptar la polilla de vuelta en su corazón cuando el mago lo distrae, pero el tatuaje logra regresar a su brazo. Tras esta experiencia, Tim decide que necesita un mentor que le enseñe magia y parte hacia Estados Unidos en busca de Zatanna . ^{[ 22 ]}

En el aeropuerto de Los Ángeles, conoce a la súcubo Leah, quien se ha mudado a la ciudad para ser modelo. Ella convence a Tim para que viaje con ella y lo acompaña a una excursión de campamento en el desierto. Por la noche, Leah se disfraza de Molly e intenta acostarse con Tim; él descubre el engaño, pero le dice que si ella hubiera acudido a él siendo ella misma, no estaba seguro de qué habría hecho. Tim besa a Leah y ambos retoman su relación donde la dejaron. Por la mañana, quedan atrapados en el mundo de una sirena moribunda y Leah tiene que ocupar el lugar de la sirena para salvar a Tim. Tim despierta en el mundo real y continúa su viaje, sin darse cuenta de lo que le ha sucedido a Leah. ^{[ 22 ]}

Tim continúa su viaje por América, hasta que de alguna manera termina atrapado en una isla en las afueras de Faerie. Logra escapar de la isla con la ayuda de Huon el Pequeño, el primer Rey de Faerie. Huon y Tim viajan al corazón de Faerie. ^{[ 23 ]}

Molly y Prince se han unido a Yarrow, el otrora leal y fugitivo de Titania, y han diezmado el reino. Peor aún, Molly logra desencantar a Prince para revelar que en realidad es hijo de Titania y heredero al trono: Prince ha pasado la mayor parte de su vida en el Infierno, entregado a los señores de allí como pago de un diezmo acordado originalmente por Huon. En verdad, Faerie no es un reino propio, sino parte del Infierno que Lucifer ofreció a las Hadas cuando abandonaron el Mundo Mundano. La voluntad y la fe de Lucifer crearon el reino. Al revelar la verdadera naturaleza de Prince —que Titania había intentado ocultar para evitar que los Señores del Infierno descubrieran que había escapado a casa— Molly trae a los ejércitos del Infierno a Faerie, exigiendo reparación o batalla. ^{[ 23 ]}

En medio de todo esto, las hadas han perdido su voluntad, su fe y su razón de ser en el Reino de las Hadas. Sin esa fe, el reino y todos sus habitantes comienzan a desmoronarse por algo conocido como "el Nivelador". La batalla se evita temporalmente cuando los Señores del Infierno se enteran de la presencia del Nivelador e intentan escapar. La revoloteante Yarrow salva al Reino de las Hadas: su fe y lealtad hacen que se recree en la realidad tal como parecía ser: feliz, natural y despreocupada, y sin tener que rendir cuentas al Infierno. Hay grandes celebraciones y, mientras Tim y Molly se reencuentran, Titania modera su maldición lo mejor que puede: los pies de Molly ya no tocarán el suelo y siempre tendrá comida de hadas para comer, para que pueda regresar al mundo mundano con Tim. ^{[ 23 ]}

El regreso con Tim no hace a Molly tan feliz como esperaba: en lugar de volver a Londres, Tim las lleva a unirse a Zatanna en su gira para aprender magia con ella. Su obsesión con la magia hace que Tim ignore todo lo demás, incluyendo la creciente tristeza de Molly e incluso el hecho de que sus pies no tocan el suelo. Zatanna intenta enseñarle a Tim a abrir los ojos, pero al final no tiene más remedio que ayudar a Molly. Cuando Molly se entera de la noche que Tim pasó con Leah —triste porque no pensó lo suficiente en ella como para decirle la verdad— rompe con él, usando un amuleto que le dio Zatanna para regresar a casa con su familia. ^{[ 23 ]} Tim reacciona mal a la partida de Molly, creando todo un mundo en el que puede lamentarse mientras juega con la vida de sus habitantes, hasta que el demonio Khara lo encuentra. Al principio, ella lo reprende por su incapacidad para conectar con el mundo real, hasta que ve su tatuaje de polilla y se da cuenta de que le impide conectar con los demás, de modo que nunca tiene a nadie cercano a quien lastimar. Ella lo anima a "abrirse" y dejar entrar al mundo, lo que hace que se quite el tatuaje y finalmente lleva a Tim a decidir que su magia pertenece al mundo y no a él. La libera al universo y decide que no tendrá nada más que ver con ella. ^{[ 24 ]}

Aunque Tim cree haber terminado con la magia, la magia no ha terminado con él. Al regresar a casa con el ángel caído Araquel —a quien Barbatos había engañado para que rompiera sus cadenas—, Tim descubre que los ejércitos del Cielo y del Infierno están enfrascados en una lucha sin tregua en el mundo mortal. El premio por el que luchan es la magia que Tim liberó en el mundo, la cual les daría el poder de recrear el mundo a su antojo. ^{[ 24 ]}

La familia de Tim se encuentra atrapada en el fuego cruzado de la batalla cuando la boda de su padre con Holly es interrumpida por el novio transformándose en una bestia voraz con gusto por la carne de ángel. Resulta que el señor Vasuki, el cirujano que milagrosamente devolvió la salud al señor Hunter después del incendio, es en realidad un demonio que espera obligar a Tim a trabajar para él. En represalia, dos ángeles elevan al futuro hermanastro de Tim, Cyril, a la santidad y le proporcionan un cuarteto de figuras de acción vivientes con poderes peligrosos. Araquel se convierte en su víctima, transformada en chocolate y hecha pedazos en el suelo. Tim usa a Awn el Parpadeo y al Reverendo Slaggingham para atrapar a todos los ángeles y demonios. En su ira, Tim arroja un helado a la líder de las fuerzas angelicales, solo para que ella se fusione con la líder de las fuerzas demoníacas y se revele como Shivering Jemmy de la Brigada Superficial . Ella da por terminado el conflicto habiendo logrado su objetivo: haberle "lanzado helado a la cara". ^{[ 24 ]}

La nueva familia de Tim intenta volver a la normalidad: Cyril y el padre de Tim han recuperado su vida normal, y su nueva madrastra culpa de la amnesia de todos al exceso de vino de la recepción. Tim disfruta de su nueva libertad de la magia cuando encuentra la caja donde vivía Leah: al cogerla, se ve absorbido por ella y atrapado en un pequeño trozo de tierra en un vasto bosque. Pasa allí toda una vida, hablando con un árbol que creció de una semilla que cayó en su parcela. Cuando un incendio empieza a destruir el bosque, la ira de Tim lo reconecta con su magia mientras intenta desesperadamente salvar su único árbol, pero entonces se encuentra de nuevo fuera de la caja, sin haber envejecido ni un segundo desde el momento en que quedó atrapado dentro. ^{[ 24 ]}

Leah lo espera, quien lo atrapó en la caja con la esperanza de enseñarle una lección importante sobre su magia, pero la lección no se ha aprendido como ella esperaba, debido a que Tim se centra en lo insignificante: no fue la destrucción del bosque lo que lo impulsó a reconectarse con su magia, sino la amenaza a un solo árbol. Exasperantemente, Leah ni siquiera puede decidir si Tim está completamente equivocado al pensar así. En cambio, le deja a Tim el importante recordatorio de que puede intentar deshacerse de su magia, pero nunca lo logrará por completo: es parte de él, y siempre lo será. ^{[ 24 ]}