Prueba de perlas

La prueba de perlas es una parte tradicional del análisis inorgánico cualitativo para detectar la presencia de ciertos metales. La más antigua es la prueba de perlas de bórax o prueba de ampollas . Fue introducida por Berzelius en 1812. ^{[ 1 ]} Desde entonces, se han utilizado otras sales como agentes fundentes , como el carbonato de sodio o el fluoruro de sodio . La más importante después del bórax es la sal microcósmica , ^{[ 1 ]} que es la base de la prueba de perlas de sal microcósmica . ^{[ 2 ]}

Se hace un pequeño bucle en el extremo de un alambre de platino y se calienta en la llama de un mechero Bunsen hasta que se pone al rojo vivo. También se puede usar una varilla de otra sustancia inerte, como una varilla de óxido de magnesio (MgO). Luego se sumerge en bórax en polvo y se mantiene en la parte más caliente de la llama, donde se hincha al perder su agua de cristalización y luego se contrae, formando una perla incolora, transparente y vítrea (una mezcla de metaborato de sodio y anhídrido bórico ).

Se deja enfriar la perla y luego se humedece y se sumerge en la muestra a analizar de manera que solo una pequeña cantidad de la sustancia se adhiera a la perla. Si se usa demasiada sustancia, la perla se oscurecerá y se volverá opaca. Luego, la perla y la sustancia adherida se calientan en la parte inferior, reductora , de la llama, se dejan enfriar y se observa el color. Luego se calientan en la parte superior, oxidante , de la llama, se dejan enfriar y se observa el color nuevamente. ^{[ 2 ]} El color es el resultado de la formación de metaboratos metálicos ^{[ 3 ]} .

Las perlas de colores característicos se producen con sales de cobre , hierro , cromo , manganeso , cobalto y níquel . Tras la prueba, la perla se retira calentándola hasta su punto de fusión y sumergiéndola en un recipiente con agua.

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