Boris Nicolaevsky

Boris Nicolaevsky nació el 20 de octubre de 1887 en Belebey , Bashkiria , entonces parte del Imperio ruso . Fue el mayor de siete hijos de un sacerdote ortodoxo de origen griego . A los 14 años se interesó por la política radical, por lo que fue expulsado del Gymnasium (escuela secundaria) de Samara por ser considerado una "mala influencia política". ^{[ 1 ]} Su familia se mudó entonces a Ufa , donde se unió al ala bolchevique del Partido Obrero Socialdemócrata Ruso , aunque se pasó a los mencheviques siendo aún joven. ^{[ 2 ]} Fue arrestado en 1904, lo que significó que su educación terminó a los 16 años. Posteriormente, fue arrestado otras siete veces y enviado al exilio siberiano en tres ocasiones por el gobierno zarista . ^{[ 2 ]}

Tras la Revolución Rusa de 1917 , Nicolaevsky se convirtió en director del Instituto Marx-Engels en Moscú . ^{[ 2 ]} En 1918, fue elegido miembro del Comité Central del POSDR (Menchevique). Como menchevique activo, Nicolaevsky fue arrestado por la policía secreta soviética el 22 de febrero de 1921 y en 1922 fue condenado a ser deportado indefinidamente de la Rusia soviética . Fue despojado de su ciudadanía soviética en febrero de 1932 por criticar la colectivización forzosa de la agricultura y la dictadura. ^{[ 3 ]}

Nicolaevsky se estableció en Berlín , donde fue miembro de la Delegación Extranjera del partido menchevique y se consagró como uno de los historiadores más destacados del comunismo soviético. Estuvo vinculado al Instituto Marx-Engels de la ciudad, antes de convertirse en director del Instituto Internacional de Historia Social de Ámsterdam , depositario de los archivos de la Internacional Socialista . ^{[ 2 ]}

Muchas personas de todas las tendencias políticas le confiaron sus tesoros de archivo.

En junio de 1933, Nicolaevsky se trasladó a París para evitar vivir bajo el régimen nazi. En marzo de 1936, mantuvo varias reuniones prolongadas con Nikolai Bukharin , enviado por Joseph Stalin para negociar la compra de manuscritos originales de Karl Marx , que Nicolaevsky había sacado clandestinamente de Alemania. Sus conversaciones se extendieron durante dos meses y constituyeron la base de la Carta de un viejo bolchevique de Nicolaevsky , ^{[ 4 ]} que el biógrafo de Bukharin describió como «un documento extraordinario y la fuente de gran parte de nuestro conocimiento sobre la política soviética en la década de 1930». ^{[ 5 ]} Sin embargo, años después, la viuda de Bukharin, que se encontraba con su esposo en París, denunció la Carta como un «fraude» y negó que Bukharin hubiera hablado alguna vez con Nicolaevsky, salvo en presencia de testigos. ^{[ 6 ]} Estaba enfadada porque Nicolaevsky había puesto en peligro a su marido. Cuando Bujarin fue juzgado en marzo de 1938, se vio obligado a confesar que había mantenido "conversaciones contrarrevolucionarias" con Nicolaevsky. ^{[ 7 ]} Las negociaciones fracasaron porque Stalin se negó a aceptar el precio exigido por Nicolaevsky.

A principios de noviembre de 1936, Lev Sedov , hijo de León Trotsky , y un colaborador llamado Mark Zborowski , alias «Étienne», entregaron un lote de documentos de Trotsky a Nicolaevsky para que los guardara en su domicilio, en el número 7 de la rue Michelet, en París. Menos de una semana después, unos ladrones entraron y robaron los documentos, dejando intactos el dinero y los objetos de valor. Al ser interrogado por la policía francesa, Sedov afirmó que el robo debía de haber sido obra del NKVD . Sospechaba que Nicolaevsky los había alertado accidentalmente con una conversación imprudente. De hecho, Zborowski fue posteriormente desenmascarado como agente del NKVD. ^{[ 8 ]}

Nicolaevsky es el autor del libro Karl Marx: Hombre y luchador, publicado originalmente en alemán en 1933. Fue traducido al inglés por Otto Mänchen-Helfen y publicado en 1936. Algunas ediciones posteriores en inglés recuperan las notas, los apéndices y la bibliografía que se omitieron en la primera edición.

Nicolaevsky también escribió "Trabajos forzados en la Rusia soviética", junto con David Dallin , publicado en 1948, que fue uno de los primeros libros en ofrecer un relato veraz y documentado de la magnitud del sistema de campos de trabajo de la URSS .

Entre sus otras obras se incluyen El poder y la élite soviética y Aseff el espía. También escribió un ensayo titulado "Sobre la historia del centro bolchevique" y una biografía inconclusa de Georgy Malenkov .

Nicolaevsky emigró a los Estados Unidos en 1942, donde permaneció hasta su muerte, dando conferencias en varias universidades estadounidenses y desempeñándose como curador de los Archivos de la Institución Hoover . ^{[ 2 ]} Su extensa colección de documentos revolucionarios se conserva actualmente en los Archivos de la Institución Hoover en Palo Alto, California .

El hermano de Nicolaevsky, Vladimir, estaba casado con la hermana de Alexei Rykov , quien fue jefe del gobierno soviético entre 1924 y 1930.

Nicolaevsky falleció el 21 de febrero de 1966 en la ciudad de Nueva York . Tenía 78 años al momento de su muerte. Fue enterrado en el cementerio Alta Mesa en Palo Alto, California .