Estatus de municipio en el Reino Unido

La condición de municipio ya no implica necesariamente una ciudad o área urbana. Fuera del Gran Londres , la condición de municipio se otorga a distritos metropolitanos y no metropolitanos en virtud de lo dispuesto en el artículo 245 de la Ley de Gobierno Local de 1972. Este artículo permite al consejo de un distrito solicitar al monarca una carta que le otorgue la condición de municipio. La resolución debe contar con el apoyo de al menos dos tercios de los concejales. Tras recibir la solicitud, el monarca, con el asesoramiento del Consejo Privado , podrá otorgar una carta tras la cual:

• El distrito se convierte en un municipio.
• El consejo de distrito se convierte en el consejo municipal.
• El presidente y el vicepresidente tienen derecho a ostentar el título de alcalde y teniente de alcalde del municipio, excepto en los ayuntamientos que tengan un alcalde electo en virtud de la Ley de Gobierno Local de 2000 .

Las cartas constitutivas otorgadas en virtud de la ley de 1972 pueden permitir al consejo municipal nombrar a "funcionarios locales de rango" que anteriormente habían sido designados por una corporación municipal abolida. Algunos ejemplos son:

• Juez honorario : algunos ayuntamientos tienen derecho a nombrar como juez honorario a un juez de circuito o registrador designado en virtud de la Ley de Tribunales de 1971. Normalmente, se trata del juez de mayor antigüedad en la jurisdicción del ayuntamiento.
• Sheriff : Estos son nombrados en varios distritos y ciudades que anteriormente eran condados corporativos .
• Alto administrador : originalmente un cargo judicial, a menudo ocupado por un par , ahora puramente ceremonial.

El consejo no tiene la obligación de nombrar personas para estos cargos.

En algunos distritos, el alcalde ostenta el título adicional de «Almirante del Puerto», en alusión a una jurisdicción histórica. Los alcaldes de Chester y Kingston-upon-Hull son almirantes del Dee y del Humber, respectivamente; el alcalde de Medway es almirante del río Medway; y los alcaldes de Poole y Southampton son almirantes de sus respectivos puertos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Los privilegios o derechos que pertenecían a los ciudadanos o burgueses de un antiguo municipio pueden transferirse a los habitantes del nuevo municipio.

Los ayuntamientos están facultados para aprobar una resolución que admita como ciudadanos honorarios del municipio a personas destacadas y a quienes hayan prestado servicios eminentes. Esta facultad se ha utilizado para otorgar la condición de ciudadano honorario no solo a particulares, sino también a unidades y buques de las fuerzas armadas.

Los privilegios del estatus de municipio son que el presidente del consejo se llama "alcalde"; hasta una cuarta parte de los concejales pueden llamarse "alderman"; y el consejo puede otorgar la libertad del municipio . ^{[ 42 ] [ 43 ]} La Ley de Corporaciones Municipales (Irlanda) de 1840 extinguió todos los municipios de Irlanda excepto diez. En lo que en 1921 se convertiría en Irlanda del Norte , había dos municipios restantes en 1840: Belfast (convertida en ciudad en 1888) y Derry ( oficialmente Londonderry , y ciudad desde 1604). Cinco ciudades con corporaciones abolidas siguieron siendo distritos parlamentarios hasta 1885 ( Armagh , Carrickfergus , Coleraine , Dungannon y Enniskillen ) al igual que tres ( Downpatrick , Lisburn y Newry ) ^{[ 44 ]} donde cualquier corporación había desaparecido para 1801. Varios de los distritos urbanos en Irlanda del Norte creados bajo la Ley de Gobierno Local (Irlanda) de 1898 recibieron posteriormente cartas que otorgaban el estatus de distrito. La Ley de Gobierno Local (Irlanda del Norte) de 1972 reemplazó el sistema de gobierno local de varios niveles con 26 distritos unitarios cuyos consejos podían conservar la carta de un distrito dentro del distrito; otros distritos recibieron posteriormente cartas de distrito por derecho propio. Las reformas del gobierno local de 2015 reemplazaron los 26 distritos con 11 distritos más grandes . El "comité de transición estatutario" que gestionaba cada fusión de consejos tenía derecho a solicitar la transferencia del estatus de municipio como en 1972, ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} y los consejos de mayoría unionista lo hicieron, mientras que los consejos de mayoría nacionalista optaron por no solicitarlo. ^{[ 48 ]} Hubo complicaciones en los lugares que tenían estatus de ciudad; ^{[ 49 ] [ 50 ]} por lo tanto, las cartas de municipio de Belfast, Derry y Lisburn se transfirieron automáticamente, sin necesidad de que el consejo aprobara una resolución. ^{[ 51 ]} Aunque Newry recibió el estatus de ciudad en 2002, el Consejo del Distrito de Newry y Mourneno recibió el estatus de municipio. En 2015, su sucesor, el Consejo del Distrito de Newry, Mourne y Down, votó en contra de solicitar el estatus de municipio, ya que no se alcanzó la mayoría de dos tercios requerida tras la oposición del Sinn Féin . ^{[ 52 ]}