Castillo de Borthwick

El castillo de Borthwick es una de las fortificaciones medievales escocesas más grandes y mejor conservadas que aún existen . ^{[ 1 ]} Está ubicado a doce millas (19 km) al sureste de Edimburgo , ^{[ 2 ]} al este del pueblo de Borthwick , en un sitio protegido por tres lados por un fuerte desnivel del terreno. Fue construido en 1430 para Sir William Borthwick , de quien el castillo toma su nombre, ^{[ 3 ] [ 4 ]} 

Desde el ferrocarril Borders Railway, entre las estaciones de Edinburgh Waverley y Tweedbank, se pueden contemplar vistas panorámicas del castillo .

El castillo fue construido en el emplazamiento de una estructura anterior y sigue siendo la sede ancestral de la familia Borthwick . Sir William Borthwick , más tarde el primer Lord, obtuvo del rey Jacobo I el 2 de junio de 1430 una licencia para erigir en el foso de Locherwart un castillo o fortificación. ^{[ 5 ]} Esto era inusual en Escocia , ya que los nobles generalmente no necesitaban permiso para la construcción y fortificación de un castillo. ^{[ 6 ]} Adquirió una gran parte de Locherworth de su vecino William Hay, quien estaba resentido por esto y celoso del castillo de su vecino. ^{[ 7 ]} Las efigies medievales bien conservadas del constructor y su esposa pueden verse en la cercana iglesia parroquial de San Kentigern , que conserva una nave del siglo XV probablemente también construida por él. Originalmente era una fortaleza de piedra centrada en una casa torre inusualmente alta con muros de hasta 4,3 m (14 pies ) de espesor y 34 m (110 pies) de altura. El diseño consiste en una torre del homenaje en forma de U con una separación de 3,7 metros entre las torres salientes, ligeramente asimétricas. Contaba con un patio defensivo circundante con torres redondas con aspilleras en las esquinas. Si bien la torre en sí se conserva excepcionalmente bien para su época, la muralla y las torres circundantes han sido restauradas en gran medida.   

En septiembre de 1544, John, quinto Lord Borthwick, fue capturado y retenido en el castillo de Dalkeith por George Douglas de Pittendreich . Su esposa, Isobel Lindsay, Lady Borthwick, invitó a Patrick Hepburn, tercer conde de Bothwell , a Borthwick y lo encarceló allí hasta que su esposo fue liberado en un intercambio. Un espía le dijo al oficial inglés William Eure que Bothwell había ido al castillo porque "Lady Borthwick es hermosa, él vino a ella por amor, pero ella lo hizo ser tratado y mantenido". Thomas Wharton oyó que Bothwell fue invitado a una pensión recién construida fuera del castillo por la noche, donde fue llevado por Gavin Borthwick. Lord Borthwick era aliado de James Hamilton, regente de Escocia , y estos secuestros formaron parte de su lucha de poder con María de Guisa , viuda de Jacobo V , durante la guerra conocida como el Cortejo Violento . ^{[ 8 ]}

María, reina de Escocia, visitó Borthwick en agosto de 1563 y octubre de 1566. ^{[ 9 ]} El 15 de mayo de 1567 se casó con James Hepburn, cuarto conde de Bothwell , y en junio llegaron a Borthwick como invitados de Lord Borthwick . Fueron sitiados por Lord Home y el laird de Cessford . ^{[ 10 ]} Bothwell y el joven laird de Crookstone abandonaron el castillo en secreto. Bothwell fue al castillo de Dunbar , pero Crookston fue capturado. William Drury oyó que los sitiadores gritaban insultos y María respondió desde el castillo. María escapó del asedio disfrazándose de paje y se reunió con Bothwell. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} María fue arrestada en la batalla de Carberry Hill y llevada al castillo de Lochleven, donde fue mantenida en cautiverio. Bothwell huyó a Orkney y Shetland, y desde allí escapó a Noruega, que en aquel entonces estaba bajo dominio danés. Fue encarcelado y murió en 1578. ^{[ 14 ]}

En 1650, el castillo fue atacado por las fuerzas de Oliver Cromwell y se rindió tras unos pocos disparos de cañón . ^{[ 15 ]} Los daños en las murallas causados ​​por este ataque aún son visibles. ^{[ 16 ]}

Tras un periodo de abandono, el castillo fue restaurado en 1914. Durante la Segunda Guerra Mundial, la estructura se utilizó como escondite para almacenar tesoros nacionales. En 1973, fue arrendado a la familia Borthwick y convertido en un espacio exclusivo para eventos.

En junio de 2013, el castillo cerró para una extensa remodelación y volvió a abrir como lugar para eventos en septiembre de 2015. ^{[ 17 ]}

El castillo de Borthwick está construido como una torre doble, de 23 m de largo, 21 m de ancho y 27 m de alto. ^{[ 6 ]} El castillo se encuentra en una pequeña colina rodeada por un arroyo. Aparte de la gran cicatriz de cañón en una de sus caras, los muros, construidos con fina sillería de arenisca, están prácticamente intactos y, de manera muy inusual, ninguna de las estrechas ventanas originales ha sido ampliada. Sin embargo, las almenas ya no se conservan a su altura original, habiendo perdido sus almenas escalonadas . Se sostienen sobre enormes ménsulas salientes con rosetones en las esquinas. La torre tiene dos puertas, ambas inalteradas y de arco de medio punto. Una a nivel del suelo conduce a la cocina y las bóvedas de almacenamiento parcialmente subterráneas. La segunda está justo encima, a nivel del primer piso, y conduce directamente al gran salón abovedado de piedra. Se accede a él mediante un puente de piedra reconstruido.   

El castillo de Borthwick es el escenario de historias de fantasmas locales , una de las cuales involucra a María, reina de Escocia. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

• Sitio web oficial
• Descripción general del castillo de Borthwick
• Vídeo sobre la historia del castillo de Borthwick
• Amy Blakeway, Mujeres, 'cortejos bruscos' y las guerras anglo-escocesas de la década de 1540: Historia de las mujeres en Escocia