Glaciar Bossons

El glaciar Bossons es uno de los glaciares más grandes del macizo del Mont Blanc , en los Alpes , y se encuentra en el valle de Chamonix , en el departamento de Alta Saboya , al sureste de Francia . Se alimenta de los campos de hielo situados en la vertiente norte del Mont Blanc y desciende cerca de la Aiguille du Midi , terminando en la vertiente sur del valle del Arve , cerca de la ciudad de Chamonix. Presenta el mayor desnivel de todos los glaciares alpinos de Europa y antiguamente se extendía mucho más abajo en el valle. Actualmente tiene una longitud aproximada de 7,5 km y una superficie de unos ¹⁰ km² .  

En el siglo XVII, el glaciar Bossons se extendía hasta Chamonix, llegando al asentamiento de Le Fouly y sepultando tierras de cultivo, graneros y casas. Se recurrió a los obispos locales para exorcizar a los demonios que habitaban el glaciar. En 1777, el viajero y corresponsal William Coxe observó en sus cartas que «montamos junto al glaciar Bossons, hasta las Murallas de Hielo, llamadas así por su parecido con muros: forman grandes cadenas de hielo de prodigioso espesor y solidez, que se elevan abruptamente y paralelas entre sí. Algunas de estas cadenas parecían alcanzar unos cien pies de altura. Cerca de ellas había pirámides y conos de hielo de todas las formas y tamaños, que se elevaban a una altura considerable, con las formas más bellas y fantásticas». Luego señaló que, a su regreso en 1785, «estas murallas de hielo ya no existían» . ^{[ 1 ] : 781} Hacia 1784 el glaciar había comenzado a retroceder, aunque hubo un nuevo avance hacia 1815 y la asustada comunidad erigió una cruz frente a su frente, que sirvió como marcador del retroceso glaciar durante los siguientes 100 años. ^{[ 2 ]}

En 1900, el frente del glaciar aún se extendía hasta el fondo del valle a una altitud de 1050 metros sobre el nivel del mar. Para 1980, el frente solo alcanzaba unos 1200 metros, y para 2008 se había derretido aún más hacia atrás, terminando alrededor de los 1400 metros, aunque todavía muy por debajo del límite arbóreo. ^{[ 3 ]} Una serie de pinturas de principios del siglo XIX y fotografías modernas revelan la magnitud del retroceso del glaciar a medida que el clima se ha calentado, así como evidencia de morrenas glaciares que muestran su extensión pasada hasta el fondo del valle. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El 20 de agosto de 1820, una avalancha acabó con la vida de tres guías de Chamonix de la expedición del Dr. Joseph Hamel, un naturalista ruso. Los guías desaparecieron tras ser arrastrados a una grieta después de que el grupo cayera 366 metros (1200 pies) en una avalancha. ^{[ 6 ]} En agosto de 1861, dos de los cuerpos fueron descubiertos en el extremo del glaciar. Dos de los guías supervivientes de la expedición aún estaban vivos, y uno de ellos, Joseph-Marie Couttet, de 72 años, identificó positivamente los restos. ^{[ 6 ]}

• Lista de glaciares

• Glaciar Bossons en el portal cartográfico francés IGN
• Vista satelital del glaciar Bossons en Bing Maps.

45°53′N 6°52′E / 45.883°N 6.867°E / 45.883; 6.867