Logia de Boston

Boston Lodge está situado en Penrhyn Isa, Minffordd , Penrhyndeudraeth , en la carretera A487, aproximadamente 1 milla al SE a través de la calzada Afon Glaslyn desde Porthmadog , Gwynedd, en el noroeste de Gales .

Cuenta con una estación en el ferrocarril de Ffestiniog y alberga los principales talleres de ingeniería, el depósito de locomotoras y los talleres de vagones . La dirección y el código postal de Boston Lodge son compartidos por las instalaciones con cuatro casas rurales (ocupadas en su mayoría en relación con el ferrocarril) y con la antigua caseta de peaje al final de la calzada. La casa original de «Penrhyn Isa» (actualmente la oficina de los talleres ferroviarios) fue rebautizada como «Boston Lodge» en honor a Boston, Lincolnshire , sede parlamentaria de William Madocks , propietario del proyecto de recuperación de tierras .

La construcción de la calzada, conocida localmente como «The Cob», que unía Penrhyn Isa en la costa de Merioneth con la pequeña isla rocosa llamada Ynys Towyn (donde ahora se encuentra Britannia Terrace en Porthmadog), cerca de la costa de Caernarfonshire, comenzó en 1807 y se completó en 1811. Durante este tiempo, se extrajeron grandes cantidades de piedra de ambos extremos. El terraplén, que fue la etapa final del proyecto de recuperación de tierras de Traeth Mawr , tenía 7,3 metros de ancho en la parte superior (donde ahora discurre el ferrocarril), 55 metros de ancho en la base, 6,4 metros de profundidad y aproximadamente 1,6 kilómetros de longitud. La explotación de las canteras dio origen tanto al emplazamiento de Britannia Terrace en Porthmadog como al de los talleres ferroviarios en Boston Lodge.    

En Boston Lodge, el emplazamiento albergó inicialmente barracones para muchos de los 150 hombres que trabajaban desde Merioneth en la construcción del terraplén, además de establos y herrerías para los caballos y carros utilizados para transportar la piedra. Posteriormente, con la llegada del ferrocarril de Festiniog, de tracción animal, los establos y las herrerías volvieron a utilizarse a partir de 1836, y desde entonces el lugar ha experimentado un desarrollo casi continuo para fines ferroviarios.

Entre 1847 y 1851, la fábrica experimentó un considerable desarrollo gracias a la construcción de fundiciones de metales ferrosos y no ferrosos , un taller de modelado , una herrería , una carpintería y una casa de máquinas donde una máquina de vapor alimentaba la maquinaria de un aserradero , un taller de modelado y talleres mecánicos. En la década de 1870, se añadieron un taller de pintura, un taller de carpintería y un taller de montaje donde, en 1879 y 1885, se construyeron las locomotoras dobles Fairlie Merddin Emrys y Livingston Thompson . Antes de 1915, la fábrica empleaba a unos 30 hombres. Durante la Primera Guerra Mundial, la mayor parte de la fábrica se utilizó como fábrica de municiones (con personal mayoritariamente femenino) desde el 17 de septiembre de 1915 hasta principios de 1919. La situación del ferrocarril y sus instalaciones decayó a partir de mediados de la década de 1920, culminando en su cierre total entre marzo de 1947 y septiembre de 1954.

Las instalaciones reabrieron el 20 de septiembre de 1954. Desde entonces, muchos de los edificios originales han sido reparados exhaustivamente y su uso modificado. Se ha modernizado la maquinaria y se han incorporado materiales y técnicas de vanguardia. Se han construido talleres adicionales, así como nuevas instalaciones para el mantenimiento de locomotoras y depósitos para el almacenamiento de vagones. Las instalaciones se encargan de la restauración y conservación de las locomotoras, vagones, coches y demás elementos históricos del ferrocarril . Asimismo, construyen nuevas locomotoras de vapor y vagones de pasajeros, y realizan el mantenimiento continuo de la creciente flota de vehículos ferroviarios del Ferrocarril de Ffestiniog.

En 1977, Boston Lodge Works se encargó del diseño e instalación del sistema de combustión de fueloil en la locomotora "Owain Glyndwr" de British Railways, en el ferrocarril de Vale of Rheidol . Este fue probablemente el primero de los numerosos contratos externos que la empresa ha realizado a lo largo de los años. Estos contratos han incluido trabajos de restauración de máquinas de vapor y la construcción completa de diversas réplicas de vagones de pasajeros de vía estrecha.

En diciembre de 1998, el FR Trust recibió una subvención de 375 000 libras esterlinas del Fondo de la Lotería del Patrimonio, que permitió, entre otras cosas, la construcción de una ampliación del taller de vagones en Boston Lodge para crear un "Centro del Patrimonio" que albergaría de forma permanente la restauración de vehículos históricos en un entorno seguro. La restauración, realizada con un alto nivel de calidad, incluyó la mayoría de los vagones de pasajeros de la época victoriana del ferrocarril de Ffestiniog que aún se conservan, así como una cuidada selección de unos 50 vagones de pizarra que representan la mayoría de los tipos característicos de las explotaciones locales de pizarra.

Desde 1993, los talleres de Boston Lodge han llevado a cabo una extensa labor de restauración de locomotoras para el ferrocarril Welsh Highland Railway ( Caernarfon ), propiedad de Ffestiniog Railway. Recientemente, los talleres están construyendo nuevos vagones de pasajeros para el servicio entre Caernarfon y Porthmadog.

En la fotografía aérea de la derecha, al final del terraplén (conocido localmente como «Pen Cob») se encuentra el cruce que da acceso al patio de obras del ferrocarril. En primer plano se alza el gran edificio blanco que corresponde a las casas rurales n.º 1 y 2 de Boston Lodge. Junto a este, a la derecha, se encuentra la casa rural original de Penrhyn Isa/Boston Lodge, que ahora alberga las oficinas de la compañía. El resto de la zona está formado por edificios de la compañía ferroviaria y almacenes.

Debajo de la vía férrea se encuentra la carretera A487 y frente a ella, la caseta de peaje de 1836. Antes de la llegada del ferrocarril de Ffestiniog, la carretera discurría por la parte superior del terraplén, pero en 1836 se construyó la calzada actual en el lado que da a tierra, a un nivel inferior. Esta carretera inferior tenía menos de 5,5 metros de ancho y era bastante estrecha para una vía principal. En 2002 se amplió a más de 6,7 metros , y además se añadió un carril bici y un sendero peatonal en el lado que da a tierra.  

Desde su construcción en 1811, se cobraba un peaje a los usuarios del terraplén. Tras la construcción del ferrocarril de Ffestiniog, se construyó una nueva carretera de peaje y una caseta de peaje en el lado de tierra adyacente al terraplén, pero a un nivel inferior. Para los automóviles, durante muchos años, el peaje fue de un modesto chelín al día (independientemente de cuántas veces el vehículo utilizara la carretera). Tras la introducción de la moneda decimal en 1971, el peaje pasó a ser de cinco peniques. A finales de la década de 1970, la propiedad de la caseta de peaje y su caseta fue adquirida por una fundación benéfica local creada específicamente para ello, llamada "The Rebecca Trust", que continuó cobrando el mismo peaje y distribuyó sus beneficios a organizaciones benéficas locales. A las 15:00 horas del sábado 29 de marzo de 2003, tras la compra de la caseta de peaje y su caseta a los fideicomisarios de Rebecca por parte del Gobierno de la Asamblea de Gales , se dejó de cobrar el peaje (que seguía siendo de tan solo cinco peniques al día).

Varias locomotoras han sido construidas para el ferrocarril de Ffestiniog en sus propios talleres de Boston Lodge.

• Boyd James IC (1959). El ferrocarril de Festiniog (ediciones revisadas de 1965 y 1975  ). The Oakwood Press.

• Mitchell, Vic; Smith, Keith (1995). De Porthmadog a Blaenau . Sussex Occidental: Prensa de Middleton. higos. 18-38. ISBN 9781873793503OCLC 877269886​​ 

• Sitio web de la compañía ferroviaria Ffestiniog