Ambos respiradores

El respirador Both , también conocido como respirador portátil Both o respirador de gabinete Both , era un ventilador de presión negativa (más comúnmente conocido como " pulmón de acero ") inventado por el inventor australiano Edward Both en 1937. Fabricado con madera contrachapada , el respirador era una alternativa asequible a los diseños más caros que se habían utilizado antes de su desarrollo, por lo que se popularizó en Australia. Su uso se extendió aún más durante las décadas de 1940 y 1950, cuando William Morris ofreció el respirador Both de forma gratuita a los hospitales de la Commonwealth .

En 1937, Australia se enfrentó a una epidemia de poliomielitis (polio). ^{[ 1 ]} En ese momento, los pulmones de acero proporcionaban uno de los principales métodos para tratar las "insuficiencias respiratorias paralíticas" que eran una complicación de la enfermedad. Aunque los respiradores de tanque se habían desarrollado antes, el pulmón de acero en sí era todavía bastante nuevo, habiendo sido diseñado por Philip Drinker y Louis Agassiz Shaw en 1928. ^{[ 2 ]} Su diseño, que se conoció como "de Drinker" o, debido a su construcción, "pulmón de acero", demostró ser un medio eficaz para prolongar la vida de los pacientes con poliomielitis; aunque la primera persona en ser tratada en el ventilador murió después de dos días por insuficiencia cardíaca posiblemente relacionada con neumonía , el segundo paciente se recuperó después de pasar dos semanas en la máquina. ^{[ 3 ]} Sin embargo, en Australia, el uso generalizado de los Drinkers se vio obstaculizado por varios factores, principalmente el costo, el peso del dispositivo y la necesidad de enviarlo a los Estados Unidos para su mantenimiento, por lo que había pocos dispositivos en el país. ^{[ 1 ]}

Se contactó al inventor de Adelaida, Edward Both, con la esperanza de que pudiera ofrecer una alternativa para satisfacer la demanda generada por la epidemia. Both dirigía Both Equipment Limited con su hermano Donald y ya había desarrollado aparatos médicos. Les tomó algunas semanas crear su propio pulmón de acero, al que llamaron "respirador portátil Both". A diferencia de la máquina de Drinker, el respirador Both estaba hecho de madera contrachapada (aunque se le seguía llamando pulmón de "hierro"), lo que redujo el precio y lo hizo más portátil. El dispositivo Both costaba solo 100 libras esterlinas, era portátil gracias a su ligereza y a la incorporación de ruedas, y era lo suficientemente sencillo como para que los hospitales pudieran construirlo en sus talleres, demostrando pronto su éxito. ^{[ 1 ]} La portabilidad también abrió otras posibilidades, y como resultado, las personas que necesitaban asistencia prolongada del dispositivo pudieron usarlo en sus residencias privadas: de hecho, en 2003 todavía había cinco respiradores Both de propiedad privada en uso en residencias de Victoria. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En 1938, Edward Both viajó a Inglaterra para vender un electrocardiógrafo que había inventado. ^{[ 1 ]} Estando allí, escuchó en la BBC Radio una solicitud de un pulmón de acero para ayudar a tratar a un joven paciente que residía en un hospital rural. ^{[ 5 ]} En respuesta a la llamada, Both alquiló un taller y ensambló uno de sus diseños en 24 horas, y el respirador Both logró rápidamente la aprobación del Consejo del Condado de Londres. Posteriormente, construyó más respiradores durante su estancia, y uno fue enviado al Departamento de Anestesia Nuffield en el Hospital Radcliffe, donde se filmó un cortometraje del dispositivo. Este cortometraje fue mostrado posteriormente a William Morris (Lord Nuffield) por Robert Macintosh , profesor del departamento. Nuffield era el fabricante del automóvil Morris, además de filántropo. ^{[ 1 ]}

Nuffield quedó impresionado por el diseño y, en noviembre de ese año, ofreció ceder parte de su fábrica de automóviles para la fabricación de los respiradores Both y proporcionarlos gratuitamente a cualquier hospital de la Commonwealth que los solicitara. ^{[ 1 ]} A pesar de cierta oposición inicial —Nuffield fue criticado en el British Medical Journal por Frederick Menzies por utilizar un diseño antes de que el pulmón de acero estuviera perfeccionado y por suministrarlo a hospitales que podrían carecer del conocimiento necesario para su uso ^{[ 6 ]} —, se distribuyeron más de 1700 respiradores Both-Nuffield a los hospitales. ^{[ 1 ]} A principios de la década de 1950, había más de 700 pulmones de acero Both-Nuffield en el Reino Unido, en comparación con solo 50 modelos de Drinker. ^{[ 7 ]}