Bothrops

Bothrops es un género de víboras de foseta altamente venenosas endémicas del Neotrópico . ^{[ 1 ]} El nombre genérico , Bothrops , deriva de laspalabras griegas βόθρος , bothros , que significa ' fosa ' , y ὄψ , ops , que significa ' ojo ' o ' cara ' , en alusión a los órganos de foseta loreales sensibles al calor . Los miembros de este género son responsables de más muertes humanas en América que cualquier otro grupo de serpientes venenosas. ^{[ 2 ]} Actualmente,se reconocen 48 especies . ^{[ 3 ]}

Las especies del género Bothrops varían en tamaño, desde pequeñas, que nunca superan los 50–70 cm (19,5–27,5 pulgadas) , hasta grandes, con más de 200 cm (6,6 pies) de longitud total (cola incluida). La mayoría se caracteriza por tener un canto rostral agudo y un hocico no elevado. ^{[ 2 ]}    

La disposición de las escamas en la parte superior de la cabeza es extremadamente variable; el número de escamas interorbitales puede ser de 3 a 14. Generalmente hay de 7 a 9 supralabiales y de 9 a 11 sublabiales . Hay de 21 a 29 filas de escamas dorsales en la parte media del cuerpo, de 139 a 240 escamas ventrales y de 30 a 86 subcaudales , que generalmente están divididas. ^{[ 2 ]}

Lacépède aplicó originalmente el nombre común "cabezas de lanza" ^{[ 2 ]} a todas las serpientes del género Bothrops , a las que consideraba coespecíficas . Por lo tanto, escritos antiguos, así como textos populares y a veces científicos (incluidos los diccionarios American Heritage, Merriam-Webster y New Shorter Oxford), todavía las llaman a menudo fer-de-lance ( del francés , "punta de lanza"). Sin embargo, muchos científicos y aficionados ahora restringen este nombre a la especie martiniqués, B.  lanceolatus . Otros nombres comunes incluyen cabezas de lanza americanas y víboras de cabeza de lanza americanas. ^{[ 4 ]}

Las especies de Bothrops se encuentran en el noreste de México ( Tamaulipas ) y hacia el sur a través de América Central y del Sur hasta Argentina . También se encuentran en las islas de Santa Lucía y Martinica en las Antillas Menores , así como en Ilha da Queimada Grande frente a la costa de Brasil . ^{[ 1 ]} B. atrox también se encuentra en la isla de Trinidad en el Caribe frente a la costa oriental de Venezuela . 

La mayoría de las especies de Bothrops son nocturnas, aunque algunas que se encuentran en altitudes más elevadas son activas durante el día. De lo contrario, pueden observarse en días nublados o durante periodos de lluvia. La mayoría son terrestres, aunque todas son capaces de trepar. Una especie, B.  insularis , endémica de Ilha da Queimada Grande , se considera semi- arbórea . Esta especie, a diferencia de la mayoría de los Bothrops, se alimenta principalmente de aves, debido a la ausencia de especies de mamíferos nativas en Queimada Grande. Este hábito alimenticio probablemente explica su estilo de vida más arbóreo en comparación con sus parientes continentales. ^{[ 2 ]} Muchas especies de Bothrops exhiben un comportamiento de vibración de la cola cuando se les molesta. ^{[ 5 ]}

Los miembros del género Bothrops son responsables de más muertes en América que cualquier otro grupo de serpientes venenosas . En este sentido, las especies más importantes son B.  asper , B.  atrox y B.  jararaca . Sin tratamiento, la tasa de mortalidad se estima en alrededor del 7%, pero con tratamiento se reduce a entre el 0,5% y el 3%. ^{[ 2 ]}

Los síntomas típicos del envenenamiento por botrópico incluyen dolor urente inmediato, mareo, náuseas, vómitos, sudoración, dolor de cabeza, hinchazón masiva de la extremidad mordida, ampollas hemorrágicas , necrosis local , sangrado nasal y gingival, equimosis , eritema, hipotensión , taquicardia , coagulopatía con hipofibrinogenemia y trombocitopenia , hematemesis , melena , epistaxis , hematuria , hemorragia intracerebral e insuficiencia renal , secundaria a hipotensión y necrosis cortical bilateral . Generalmente hay cierta decoloración alrededor del sitio de la mordedura y pueden desarrollarse erupciones en el torso o las extremidades. ^{[ 2 ]}

En general, la muerte se produce por hipotensión secundaria a pérdida de sangre , insuficiencia renal y hemorragia intracraneal . Las complicaciones comunes incluyen necrosis e insuficiencia renal secundarias al shock y a los efectos tóxicos del veneno. ^{[ 2 ]}

* Sin incluir la subespecie nominal. Especie tipo ^{T [ 1 ]}

• Bothrops en la base de datos de reptiles Reptarium.cz . Consultado el 6 de diciembre de 2007.