Primera División Norte de Botsuana

La Botswana First Division North (actualmente conocida como Debswana First Division North por motivos de patrocinio) es la segunda división del fútbol profesional de Botsuana. Fundada en 1966 tras la independencia del país, está administrada por la Asociación de Fútbol de Botsuana y cuenta con equipos de la zona norte. Entre los participantes inaugurales de la liga se encontraba el Eleven Angels de Francistown.

La liga se fundó en 1966 como un intento de la BFA por estimular el desarrollo del fútbol base y extender el deporte de manera uniforme por todo el país. Aunque los equipos de la Primera División ascienden directamente a la máxima categoría del fútbol de Botsuana y también participan en la FA Challenge Cup , cuyo ganador clasifica para competir en la Copa Confederación de la CAF , una competición continental africana equivalente a la UEFA Europa League , los críticos han afirmado que la liga no se toma lo suficientemente en serio. Como ejemplo, se cita el hecho de que la Primera División Norte no consiguió un patrocinador hasta 2013, 45 años después de su creación, y carece de estadios adecuados, a diferencia de otras ligas de segunda división como la Primera División Nacional de Sudáfrica .

En 2014, la liga se vio sacudida por un conflicto entre la BFA y el gobierno en torno a los torneos de circunscripciones. Estos torneos fueron introducidos por el gobierno en 2008 para combatir los problemas sociales a través del deporte. La BFA solicitó al gobierno la cancelación de los torneos, ya que muchos jugadores de la Primera División abandonaban sus clubes para participar en ellos en busca de una remuneración rápida y ligeramente superior, lo que contravenía el reglamento de la BFA. La BFA también tenía objeciones a que el torneo estuviera bajo el control del gobierno y no bajo el suyo propio como organismo rector del fútbol de Botsuana. Sin embargo, el gobierno se negó, ya que los torneos de circunscripciones se consideraban competiciones amateur y no profesionales, por lo que la BFA apeló a la FIFA para resolver el problema. ^{[ 1 ]}

Tras enviar una delegación a Botsuana en una misión de investigación, la FIFA dictaminó que la administración de los torneos de circunscripciones debía transferirse a la BFA y amenazó con sancionar a Botsuana si no se cumplía con esta obligación. Tras meses de conversaciones, se modificaron el formato y las reglas de los torneos de circunscripciones para adaptarlos a los estándares de la FIFA y se acordó que la BFA tendría voz y voto en su organización.

Desde su creación en 1966, la Primera División Norte ha tenido un único patrocinador. Este patrocinador ha determinado el nombre de la liga. A continuación, se muestra una lista de todos los patrocinadores hasta la fecha:

• 2013-presente: Debswana (Primera División Norte de Debswana)

El 27 de junio de 2018, la BFA firmó un acuerdo con Baboneng Film Productions para transmitir en vivo los partidos de la Primera División, convirtiendo a Baboneng en la primera empresa privada en transmitir partidos de la Primera División. El innovador acuerdo fue por P9 000 000 durante cinco años, comenzando en la temporada 2018-19 y concluyendo en la 2022-23. Baboneng acordó pagar P1 500 000 por temporada durante las dos primeras temporadas y P2 000 000 por temporada a partir de entonces. Los partidos que no sean cubiertos por MARU TV de Baboneng serán transmitidos por el canal juvenil estatal NOW TV. ^{[ 2 ]}

Hay 12 equipos en la Primera División Norte. Los partidos se juegan en formato de liguilla doble, lo que significa que cada equipo juega contra todos los demás dos veces en una temporada, tanto en casa como fuera. Se otorgan tres puntos por victoria, uno por empate y ninguno por derrota. Al final de la temporada, el equipo con más puntos se corona campeón y obtiene el ascenso automático a la Liga Premier de Botswana, mientras que el subcampeón participa en los playoffs de ascenso de la Primera División con el subcampeón de la Primera División Sur . El equipo con menos puntos desciende a la liga de la División Uno de su respectiva FA regional, pero el número de equipos descendidos depende del número de equipos del norte que descienden de la liga principal. Si solo un equipo del norte desciende de la liga principal, entonces tres equipos descienden de la Primera División Norte para dar cabida tanto al equipo descendido como a los dos ascendidos de la División Uno.

En caso de empate, la diferencia de goles se utiliza para desempatar a los equipos y determinar la clasificación. Los partidos de la Primera División Norte se juegan generalmente los fines de semana por la tarde. Dado que el norte de Botsuana carece de instalaciones deportivas adecuadas en comparación con el sur, y por lo tanto prácticamente no hay estadios destinados a las ligas inferiores, los partidos de la Primera División se juegan en terrenos escolares polvorientos y otros espacios comunitarios, lo que ha dado lugar al apodo de "ko leroleng" o "en el polvo".

Los ocho mejores equipos de la Primera División Norte se clasifican automáticamente para la FA Challenge Cup . Aunque ningún equipo de la Primera División Norte ha ganado nunca la competición, la ven como una oportunidad para promocionar a sus jugadores y atraer la atención mediante sorprendentes victorias contra equipos de la Premier League.

Lista de equipos en la Primera División Norte 2022-23: ^{[ 3 ]}