Bowen Byram

Como había participado en el extranjero en el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey sobre Hielo de 2021 , el debut de Byram en la NHL se retrasó ya que tuvo que pasar una cuarentena de siete días y producir cuatro pruebas negativas de COVID-19 antes de unirse a sus compañeros de equipo en Colorado. ^{[ 31 ]} Hizo su debut en la NHL el 21 de enero de 2021, jugando durante 11 minutos con un tiro a puerta y una penalización menor en una derrota por 4-2 ante los Los Angeles Kings . ^{[ 32 ]} Su primer punto en la NHL llegó al día siguiente, una asistencia en un gol de Mikko Rantanen en el tercer período de una victoria por 2-1 sobre los Anaheim Ducks . ^{[ 33 ]} Sin embargo, a finales de febrero, la temporada de novato de Byram se suspendió cuando se despertó con síntomas de conmoción cerebral; no sabía qué causó la conmoción cerebral, pero comenzó a sentirse mal el día después de un partido contra los Arizona Coyotes . ^{[ 34 ]} Regresó el 18 de marzo y jugó en cuatro juegos, perdiéndose uno por una lesión en la parte inferior del cuerpo, antes de recibir un golpe de Keegan Kolesar de los Vegas Golden Knights el 25 de marzo, ^{[ 35 ]} y fue colocado en protocolos de conmoción cerebral tres días después. ^{[ 36 ]} Mientras aún estaba en protocolos de conmoción cerebral, Byram contrajo COVID-19, lo que exacerbó sus síntomas, particularmente el vértigo , e incluso después de que fue autorizado médicamente para jugar, el entrenador Jared Bednar optó por no poner a Byram en la alineación. ^{[ 34 ]} Finalmente fue agregado de nuevo a los Avalanche el 26 de mayo, a tiempo para la segunda ronda de los playoffs de la Copa Stanley 2021. [ ^{37 ] Bednar} se mostró reacio a permitir que Byram saliera al hielo, sin embargo, y no apareció en ninguna parte de la victoria de seis juegos de los Golden Knights sobre los Avalanche. ^{[ 38 ]} Apareció en solo 19 juegos como novato en la temporada 2020-21 , con dos asistencias y una calificación de +1. ^{[ 39 ]}

Byram anotó su primer gol en la NHL en el juego inaugural de la temporada 2021-22 , anotando sobre Marc-André Fleury de los Chicago Blackhawks en camino a una victoria 4-2 el 13 de octubre de 2021. ^{[ 40 ]} Al mes siguiente, sufrió su tercera conmoción cerebral del año calendario 2021 después de recibir un codazo en la cabeza del capitán de los Vancouver Canucks, Bo Horvat . ^{[ 41 ]} Regresó brevemente para dos juegos a finales de noviembre antes de volver a la lista de lesionados. Byram solo regresó por completo el 1 de enero, luego de una pausa en toda la liga debido a brotes de COVID-19 entre varios equipos de la NHL. ^{[ 42 ]} Menos de dos semanas después, Byram, que todavía lidiaba con síntomas persistentes de conmoción cerebral, ^{[ 43 ]} tomó una licencia personal de los Avalanche. ^{[ 44 ]} El 31 de marzo, los Avalanche enviaron a Byram a los Colorado Eagles , su filial de la American Hockey League (AHL), para acondicionamiento. ^{[ 45 ]} Para readaptar a Byram cuando regresó a la NHL, el Avalanche lo emparejó con varios defensas diferentes en los últimos 11 juegos de la temporada regular. Añadió cinco asistencias en ese tiempo, terminando el año con cinco goles y 17 puntos en 30 juegos. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Jugando junto al defensa veterano Erik Johnson , ^{[ 48 ]} Byram fue un jugador revelación para el Avalanche durante los playoffs de la Copa Stanley de 2022 , asumiendo una mayor responsabilidad en la defensa cuando Sam Girard sufrió una fractura de esternón durante la serie de segunda ronda de Colorado contra los St. Louis Blues . ^{[ 49 ]} Byram registró nueve asistencias en 20 juegos de playoffs cuando el Colorado Avalanche fue campeón de la NHL, derrotando al Tampa Bay Lightning en la final de la Copa Stanley de 2022. ^{[ 50 ]}

Byram comenzó la temporada 2022-23 de la NHL en la segunda pareja defensiva antes de sufrir una lesión en la parte inferior del cuerpo durante el viaje de los Avalanche a Nueva York en noviembre. ^{[ 51 ]} En el momento de la lesión, tenía dos goles y cinco puntos en diez juegos. ^{[ 52 ]} La lesión inicialmente se consideró semana a semana, pero Byram finalmente se perdió 38 juegos con lo que describió como una lesión "complicada". Regresó a la alineación el 8 de febrero, para el primer juego de Colorado después del receso del Juego de Estrellas de la NHL de 2023. ^{[ 53 ]} A su regreso, Byram adoptó un enfoque más activo en la ofensiva, lo que resultó en 18 puntos en sus primeros 28 juegos de regreso, incluyendo una racha de tres juegos de goles a finales de marzo. ^{[ 54 ]} Jugando en 42 juegos de temporada regular, Byram registró un máximo de carrera de 10 goles y 24 puntos durante la temporada 2022-23. ^{[ 55 ]} Los Avalanche perdieron contra los Seattle Kraken en la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley de 2023 , ^{[ 56 ]} con Byram contribuyendo con tres asistencias en siete juegos de postemporada. ^{[ 55 ]}

El 1 de julio de 2023, los Avalanche firmaron a Byram, agente libre restringido , con una extensión de contrato de dos años y 7,7 millones de dólares. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Aunque su salud mejoró en la temporada 2023-24 de la NHL , el juego de Byram se vio afectado, con una disminución en su anotación y un aumento en los minutos de penalización. Siendo un defensa natural del lado izquierdo, tuvo dificultades para jugar a la derecha de Girard. ^{[ 59 ]} Byram se perdió ocho partidos en enero debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo, lo que aprovechó como una oportunidad para "descansar y observar un poco" y reiniciar su temporada irregular. ^{[ 60 ]} En ocasiones jugando junto a Girard, Cale Makar , Josh Manson y Jack Johnson , Byram registró ocho goles y 20 puntos en 55 partidos esa temporada con Colorado. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

El 6 de marzo de 2024, los Avalanche intercambiaron a Byram con los Buffalo Sabres a cambio del centro Casey Mittelstadt . ^{[ 63 ]} El gerente general de los Sabres, Kevyn Adams, había dedicado bastante tiempo a buscar un defensa joven y de primer nivel, y cuando Colorado adquirió a Sean Walker de los Philadelphia Flyers , estuvieron dispuestos a traspasar a Byram. ^{[ 64 ]} Byram debutó con los Sabres el 7 de marzo, registrando una asistencia en la derrota por 4-2 ante los Nashville Predators . ^{[ 65 ]} El intercambio reunió a Byram con sus amigos de la infancia Dylan Cozens y Peyton Krebs , y se refirió al nuevo entorno como "un soplo de aire fresco". ^{[ 66 ]} Se convirtió en el primer defensa de los Sabres en registrar tres o más goles en sus primeros tres juegos con el equipo después de anotar un gol contra los Nashville Predators el 7 de marzo y dos goles contra los Detroit Red Wings el 12 de marzo. ^{[ 67 ]} En 18 juegos con los Sabres, Byram registró tres goles y nueve puntos, incluyendo una racha de tres juegos con puntos para terminar el año. ^{[ 68 ]}

Durante los playoffs de la Copa Stanley de 2026 , Byram se convirtió en el primer defensa de los Sabres desde Ken Sutton en 1993 en anotar un gol en tres partidos de playoffs consecutivos, haciéndolo en los Juegos 2, 3 y 4 de la serie de primera ronda de los Sabres contra los Boston Bruins .

El 23 de junio de 2026, los Sabres intercambiaron a Byram y Jordan Greenway con los Chicago Blackhawks a cambio de Louis Crevier , la cuarta y la cuadragésima quinta selección general del draft de entrada de la NHL de 2026. ^{[ 69 ]} Posteriormente, firmó una extensión de contrato de seis años y 75 millones de dólares con los Blackhawks el 1 de julio, convirtiéndose en el defensa mejor pagado de la NHL. ^{[ 70 ]}