Bowyer

En clanes o grupos sociales que utilizaban arcos de madera maciza (arcos hechos completamente de una sola pieza de madera), a veces los arcos eran fabricados por el propio usuario; sin embargo, incluso con diseños de arcos relativamente sencillos, solía ser más fácil contar con unos pocos arqueros expertos dentro del grupo. Trabajando en grupo se podía lograr más. En la Inglaterra medieval, por ejemplo, los arqueros profesionales producían miles de arcos necesarios para el ejército del país. Se dice que estos arqueros podían fabricar un arco largo inglés en tan solo dos horas. Los arcos de madera maciza suelen requerir entre 5 y 15 horas de trabajo, dependiendo de la habilidad del arquero y de las dificultades que presente la pieza de madera. Los aficionados modernos encuentran satisfactorio fabricar arcos funcionales con habilidades básicas y pocas herramientas.

Las culturas que utilizaban arcos compuestos (arcos hechos de varios materiales, clásicamente cuerno , madera y tendones ) dependían de artesanos expertos. Los arcos compuestos podían ser relativamente cortos, muy curvados y altamente efectivos, pero los materiales que los componían debían someterse a una enorme tensión y las ramas del arco debían estar perfectamente alineadas. Estas exigencias requerían arqueros experimentados dispuestos a dedicar mucho tiempo a la fabricación de sus armas. Culturas como la mongola hicieron un uso militar eficaz de potentes arcos compuestos durante milenios; los escasos registros indican que solo una minoría de hombres en estas culturas llegó a fabricar arcos.