Boxeo por Cuba

Boxeo por Cuba: La historia de un inmigrante sobre la desesperación, la resistencia y la redención es la autobiografía de Guillermo (“Bill”) Vicente Vidal, publicada por Ghost Road Press en noviembre de 2007. El libro documenta la huida de la familia Vidal de Cuba en la década de 1960 y su posterior establecimiento en Colorado . Tras abandonar Cuba en 1961 mediante la Operación Peter Pan , Bill Vidal y sus dos hermanos fueron llevados a un orfanato en Pueblo, Colorado . Vidal fue alcalde de la ciudad de Denver, Colorado, de enero a julio de 2011. ^{[ 1 ]}

Guillermo (“Bill”), nacido en 1951 en Camagüey , Cuba, pasó los primeros ocho años de su vida viviendo cómodamente con sus padres, Marta Teresa Ramos Almendros y Roberto Emiliano Vidal, y sus hermanos gemelos mayores, Roberto (“Bob”) y Juan Antonio (“John”). Poco después de que Fidel Castro derrocara a Batista en 1959, la familia Vidal comenzó a observar una situación devastadora y a temer que su familia estuviera en peligro. Así que, en un intento por mantener a la familia a salvo y unida, Marta y Roberto enviaron a sus tres hijos a Estados Unidos en 1961 como parte del proyecto Pedro Pan, con la intención de reunirse pronto con ellos en Miami. Para 1961, el proyecto Pedro Pan se había quedado sin familias de acogida, ^{[ 2 ]} por lo que Vidal y sus dos hermanos mayores fueron enviados al Orfanato del Sagrado Corazón en Pueblo, Colorado. Después de pasar tres años en el Sagrado Corazón, Marta y Roberto finalmente escaparon de Cuba y reunieron a la familia en Littleton, Colorado. La familia triunfó a pesar de los desafíos de la asimilación, la discriminación y las tensiones familiares. Para 1969, los cinco miembros de la familia cursaban estudios en la Universidad de Colorado en Denver : Roberto Senior, con una maestría en Educación; Marta Teresa, con clases de arte para impartir clases de arte en primaria; Bob, con ciencias políticas; John, con oratoria y teatro; y Bill, con ingeniería. Tras graduarse en la Universidad de Colorado en Denver, Bill comenzó a trabajar como ingeniero para el Departamento de Transporte de Colorado , y finalmente fue nombrado director ejecutivo del departamento por el gobernador Roy Romer en 1994. Vidal fue nombrado gerente de Obras Públicas y teniente de alcalde por el alcalde de Denver, John Hickenlooper, en 2003.

En enero de 2011, Vidal asumió las funciones de alcalde de la ciudad de Denver , Colorado, después de que el alcalde saliente, John Hickenlooper, renunciara para asumir las funciones de gobernador de Colorado.

El libro comienza con Vidal detallando su infancia. Vidal habla del turbulento matrimonio de sus padres, así como de la agitación política que siguió al derrocamiento de Batista por Castro. Describe su estrecha relación con sus dos hermanos, Roberto y Juan Antonio, y la vida relativamente cómoda de la familia en Camagüey durante la década de 1950. En las primeras secciones del libro, Vidal también narra la infancia de sus padres y los inicios de un matrimonio conflictivo, detallando la depresión y el comportamiento autodestructivo de su madre, así como el excesivo afán de éxito de su padre.

Vidal recuerda los primeros días del régimen de Castro: verlo recorrer las calles de un pueblo cercano en un tanque y ser alzado por sus padres para tocarle la mano. Sin embargo, después de esos primeros días, Vidal relata cómo su vida cambió drásticamente. Narra cómo pronto la gente empezó a vivir con miedo al ejército de Castro y a sus espías, algunos de los cuales eran vecinos o amigos cercanos de la familia Vidal. En septiembre de 1961, Marta y Roberto llevaron a sus tres hijos a La Habana , Cuba, para enviarlos a Estados Unidos a un lugar seguro. Los hijos de Vidal abandonaron la Cuba comunista el 29 de septiembre de 1961, junto con otros niños cubanos que buscaban exiliarse a través de la Operación Pedro Pan. Al llegar a Miami, esperaban ser recogidos por familiares que ya habían escapado de Cuba y vivían en Miami, pero al no llegar nadie, los tres fueron llevados a un campamento de alojamiento temporal. Finalmente, los niños fueron trasladados al Orfanato del Sagrado Corazón en Pueblo, Colorado. De camino a Colorado, los niños conocieron a Robert F. Kennedy , entonces Fiscal General de Estados Unidos. En el lapso de dos años, Vidal, de 10 años, conoció a dos de los hombres más influyentes de la época.

La vida de Vidal en el Orfanato del Sagrado Corazón estuvo marcada por el temor al trato severo tanto de la cuidadora como de los chicos mayores, así como por las dificultades de aprender inglés y adaptarse a las peculiaridades de la cultura estadounidense. Durante sus tres años en el orfanato, los hermanos Vidal parecieron dejar atrás su herencia cubana, esforzándose por convertirse en estadounidenses "de verdad" e incluso adoptando nombres claramente estadounidenses: Bill, John y Bob. Sin saber si sus padres escaparían de Cuba para reunirse con ellos, los chicos se adaptaron lo mejor que pudieron a su nueva vida en Pueblo.

El 11 de abril de 1964, la familia Vidal se reunió después de que Marta y Roberto emigraran a México y, posteriormente, a Estados Unidos. La familia se instaló en Littleton, Colorado, y más tarde se mudó a Denver. Aunque libres de la opresión y el miedo del régimen de Castro, los Vidal enfrentaron innumerables desafíos en su nueva vida en Estados Unidos. La familia tuvo dificultades económicas y a menudo fue víctima de odio y discriminación. Además, el matrimonio de Marta y Roberto se había deteriorado considerablemente, lo que contribuía a su comportamiento errático. Vidal recuerda su adolescencia como una época extremadamente turbulenta.

A pesar de las dificultades familiares, la familia Vidal prosperó: todos sus miembros cursaron estudios en la Universidad de Colorado en Denver. Tras graduarse en ingeniería, Bill empezó a trabajar para el Departamento de Transporte de Colorado. Se casó con su novia de la secundaria, Christine, y juntos tuvieron un hijo y adoptaron dos hijas. Si bien su carrera profesional fue exitosa, Vidal siguió teniendo problemas con sus padres y, con el tiempo, también en su matrimonio. Finalmente, Bill y Christine se divorciaron. Años después, Vidal se casó con Gabriela, una inmigrante chilena que también trabajaba para el Departamento de Transporte de Colorado.

Vidal reconoce que fue Gabriela quien lo inspiró a reconectarse con su familia y sus raíces. Fue ella quien lo animó a regresar a Cuba en 2001 para intentar afrontar y comprender su pasado. El libro termina con Vidal regresando a la casa de su infancia para intentar dar sentido a su vida y a lo diferente que habría sido si no se hubiera marchado cuando tenía diez años.

Las memorias fueron bien recibidas tras su publicación en 2007. Varias personas respaldaron el libro, entre ellas el alcalde de Denver, John Hickenlooper, el secretario del Departamento del Interior de los Estados Unidos, Ken Salazar , y el expresidente Bill Clinton . ^{[ 3 ]} Vidal ha hablado con numerosos medios de comunicación sobre Boxing for Cuba y, más recientemente, fue entrevistado sobre la conexión entre su huida de Cuba a través del Proyecto Pedro Pan y la iniciativa para traer huérfanos haitianos a los Estados Unidos tras el terremoto de Haití de enero de 2010. ^{[ 4 ]}

• Merritt, George. "El libro del vicealcalde narra su vida tras huir de Cuba" . The Denver Post . Consultado el 20 de mayo de 2016 .
• "Guillermo V. Vidal lanza 'Boxeo por Cuba' sobre la vida como exiliado cubano – Noticias de la cultura cubana" . Havana Journal . Consultado el 20 de mayo de 2016 .
• "Boxeo para Cuba por Guillermo Vicente Vidal – reseñas de carp(e) libris" . Carpelibrisreviews.com . Consultado el 20 de mayo de 2016 .
• "boxingforcuba | Boxeo por Cuba: La historia de un inmigrante sobre la desesperación, la resistencia y la redención" . Boxingforcuba.wordpress.com . Consultado el 20 de mayo de 2016 .