Protesta de Miss América

En una carta fechada el 29 de agosto de 1968, dirigida al alcalde de la ciudad, Morgan solicitó un permiso. Explicó que el propósito de la protesta era manifestar su rechazo a que el certamen priorizara el cuerpo de las mujeres sobre su intelecto, "la juventud en lugar de la madurez, y el comercialismo en lugar de la humanidad". ^{[ 9 ]}

En su carta solicitando un permiso, Morgan identificó al patrocinador de la protesta como "Liberación de las Mujeres", una "coalición informal de pequeños grupos e individuos". ^{[ 9 ]} Ella fue la principal organizadora de la protesta. ^{[ 10 ]} El patrocinador asesor fue el Taller de Medios de Florynce Kennedy , un grupo activista que ella fundó en 1966 para protestar contra la representación de los afroamericanos en los medios . Otras miembros de Mujeres Radicales de Nueva York participaron en la protesta y documentaron el evento. Bev Grant , música y cineasta/fotógrafa de Newsreel que participó en las protestas, también filmó y tomó fotos de las protestas y del certamen en sí. Peggy Dobbins , artista y activista, creó una marioneta de Miss América de tamaño natural que exhibió en el paseo marítimo disfrazada de pregonera de feria que la subastaba. ^{[ 3 ]} Florika Remetier y Bonnie Allen también fueron encadenadas simbólicamente a la marioneta, y las cadenas representaban a quienes "nos atan a estos estándares de belleza contra nuestra voluntad". ^{[ 11 ] [ 12 ]} También participaron miembros de la Organización Nacional para las Mujeres , la Brigada feminista Jeannette Rankin y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles . ^{[ 13 ]} Se prohibió la participación de hombres. ^{[ 9 ]}

El comunicado de prensa del evento ^{[ 14 ]} contenía sentimientos que resonaron mucho más allá del movimiento, como “Miss América es un anuncio andante para los patrocinadores del certamen. Dale cuerda y ella promociona tu producto…” y “el año pasado fue a Vietnam para animar a nuestros maridos, padres, hijos y novios a morir y matar con un mejor espíritu…” ^{[ 15 ]}

Aproximadamente 200 miembros del grupo New York Radical Women viajaron a Atlantic City en automóviles y autobuses fletados. El 7 de septiembre de 1968, unas 400 ^{[ 7 ]} feministas de la ciudad de Nueva York , Florida , Boston , Detroit y Nueva Jersey ^{[ 16 ]} se reunieron en el paseo marítimo de Atlantic City frente al certamen de Miss América . Protestaron contra lo que llamaron "El degradante símbolo de la chica con pechos sin cerebro" y las expectativas normativas de belleza de la sociedad estadounidense. ^{[ 17 ]} Marcharon con pancartas, repartieron panfletos, incluyendo uno titulado No más Miss América , y coronaron a una oveja viva, comparando el certamen de belleza con las competiciones de ganado en las ferias del condado , incluyendo una ilustración de la figura de una mujer marcada como un trozo de carne. ^{[ 7 ] [ 18 ]}

Arrojaron varios productos femeninos a un "contenedor de basura de la libertad". Estos incluían fregonas, ollas y sartenes, ejemplares de las revistas Cosmopolitan y Playboy , ^{[ 7 ]} pestañas postizas, zapatos de tacón alto, rulos, laca para el cabello, maquillaje, fajas , corsés y sujetadores; ^{[ 19 ] [ 20 ]} artículos que las manifestantes llamaron "instrumentos de tortura femenina" ^{[ 21 ]} y accesorios de lo que percibían como feminidad impuesta . ^{[ 22 ]}

Los manifestantes consideraban que el certamen y sus símbolos oprimían a las mujeres. Denunciaban su énfasis en un estándar de belleza arbitrario. Se oponían a la categorización, la veneración pública y la explotación de la "chica más bella de Estados Unidos". Sarachild, una de las organizadoras de la protesta, informó que "se congregaron multitudes enormes para la manifestación. La gente nos arrebataba los folletos de las manos". ^{[ 7 ]}

Además de tirar los objetos a la basura y distribuir folletos en el exterior, cuatro manifestantes, entre ellas Kathie Sarachild y Carol Hanisch, compraron entradas y entraron al recinto. Mientras la Miss América saliente de 1968, Debra Barnes Snodgrass , pronunciaba su discurso de despedida , las mujeres desplegaron una sábana desde el balcón que decía "Liberación de la Mujer" y comenzaron a gritar "¡ Liberación de la mujer! " y "¡No más Miss América!". Lograron lanzar media docena de gritos antes de ser rápidamente desalojadas por la policía. ^{[ 7 ]} Si bien las cámaras de televisión presentes en el evento no las mostraron, los periódicos de todo el país cubrieron la protesta. "Creo que de alguna manera convirtió la frase 'liberación de la mujer' en un término común", dice Sarachild. ^{[ 23 ]} "Los medios de comunicación se fijaron en la parte del sujetador", dijo Hanisch más tarde. "A menudo digo que si nos hubieran llamado 'quemadoras de fajas', todas las mujeres de Estados Unidos habrían corrido a unirse a nosotras". ^{[ 7 ] [ 24 ]}

La saliente Miss América, Snodgrass, dijo que los manifestantes estaban menospreciando el arduo trabajo de miles de concursantes que asistían a la escuela y habían puesto mucho esfuerzo en desarrollar sus talentos. ^{[ 7 ]}

El tópico de quemar sujetadores se hizo eco de una generación anterior de feministas que abogaban por quemar corsés como un paso hacia la liberación. En 1873, Elizabeth Stuart Phelps Ward escribió:

¡Quemen los corsés! ... No, tampoco guarden las ballenas, jamás las necesitarán. Hagan una hoguera con los crueles aceros que han dominado su tórax y abdomen durante tantos años y exhalen un suspiro de alivio, pues su emancipación, se lo aseguro, ha comenzado desde este momento. ^{[ 31 ]}

La autora y feminista Bonnie J. Dow sugirió que la asociación entre el feminismo y la quema de sujetadores fue fomentada por personas que se oponían al movimiento feminista. La "quema de sujetadores" creó la imagen de que las mujeres no buscaban realmente liberarse del sexismo, sino que intentaban afirmarse como seres sexuales. Esto podría llevar a creer, como escribió en su artículo "Feminismo, Miss América y la mitología mediática", que las mujeres simplemente intentaban estar a la moda y atraer a los hombres. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Algunas personas pueden ver a las mujeres asociadas con un acto como la quema simbólica de su sostén como radicales transgresoras, deseosas de escandalizar al público. Esta visión puede haber apoyado los esfuerzos de los opositores al feminismo y su deseo de invalidar el movimiento. ^{[ 37 ]} Algunas activistas feministas creen que los antifeministas utilizan el mito de la quema de sostén y el tema de no usarlo para trivializar lo que las manifestantes intentaban lograr ese día y el movimiento feminista en general. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 23 ]} Joseph Campbell describió la reacción que siguió como «servida para denigrar y trivializar los objetivos del movimiento de liberación de la mujer». ^{[ 27 ]}

Los organizadores de la protesta elaboraron un comunicado de prensa antes del evento que posteriormente se convirtió en un panfleto titulado ¡No más Miss América! [ ^{40 ] El} panfleto hacía un llamado a las mujeres para que ayudaran a "reivindicarse para sí mismas". ^{[ 41 ]} Escrito por Robin Morgan , enumeraba diez características del concurso de Miss América que, según Morgan, degradaban a las mujeres. ^{[ 42 ] [ 41 ]}

Morgan escribió que las concursantes del certamen personifican el " Símbolo degradante, insensible y femenino". El desfile es una metáfora de la feria del condado del Club 4-H , donde los animales son juzgados por sus dientes, pelo, aseo, etc., y donde el mejor ejemplar recibe la cinta azul . Desde su creación en 1921, solo se habían aceptado concursantes caucásicas como finalistas, por lo que los autores ridiculizaron el concurso como "Racismo con rosas". Criticaron la gira de "animadoras" que la ganadora realizó para visitar a las tropas en países extranjeros como "Miss América como mascota de la muerte militar". Su apoyo a las tropas personifica la "inmaculada feminidad estadounidense patriótica por la que luchan nuestros muchachos". ^{[ 42 ]}

Escribió que Miss América es un anuncio andante para los patrocinadores del certamen, lo que la convierte en una parte fundamental del "Juego de la Estafa del Consumidor". Deploró la enfermedad competitiva de "ganar o no vales nada", que describió como "Competencia amañada y no amañada". Los autores criticaron "La mujer como tema obsoleto de la cultura pop", que describieron como la promoción de mujeres jóvenes, atractivas y maleables, que, tras la elección de una nueva ganadora cada año, son descartadas. ^{[ 42 ]}

Comparó el certamen con la página central de Playboy , considerándolas hermanas bajo la piel, y lo describió como "La combinación imbatible de la Virgen y la Prostituta ". Los autores acusaron al concurso de alentar a las mujeres a ser inofensivas, sosas y apolíticas, ignorando características como la personalidad, la elocuencia, la inteligencia y el compromiso. Lo llamaron "La Corona Irrelevante en el Trono de la Mediocridad". El folleto decía que el certamen era "Miss América como el Sueño Equivalente a", posicionándose como la meta suprema de toda niña, mientras que se suponía que los niños debían crecer y convertirse en Presidente de los Estados Unidos . Los hombres son juzgados por sus acciones, las mujeres por su apariencia. ^{[ 42 ]}

Morgan escribió que el certamen intentaba controlar el pensamiento , creando la ilusión de "Miss América como una hermana mayor que te vigila". Intentaba esclavizar a las mujeres en roles de bajo estatus y tacones altos, e inculcar en las jóvenes valores como que las mujeres son bestias de compras. ^{[ 42 ]} "¡No más Miss América!" fue el primer panfleto público de la época que compartió los ideales del movimiento; por lo tanto, las quejas sobre el certamen, registradas en el panfleto, describieron y predijeron numerosos problemas que estas mujeres podrían tener que superar en su lucha por la igualdad. ^{[ 43 ]} El panfleto se convirtió en una fuente para la investigación feminista. ^{[ 44 ]}