Esmeralda de Brace

La esmeralda de Brace ( Riccordia bracei ) es una especie extinta de colibrí que era endémica de la isla principal de las Bahamas , Nueva Providencia .

Su peso era de 0,43 oz (12 g), su envergadura era de 9,25 pulgadas (23,5 cm), su longitud era de 5,5 pulgadas (14 cm) y la longitud de su cola era de 2,5 pulgadas (6,4 cm). El pico negro era ligeramente recto y corto. Las patas y los pies eran negros. La espalda exhibía un tono azul pizarra con un brillo negro. La cabeza era de color similar a la espalda, con la ausencia del brillo negro. Directamente detrás de los ojos había una ceja blanca. La garganta era blanca. El abdomen tenía plumas blancas con manchas negras y amarillas. Las alas exhibían un tono azulado con barras alares blancas. Las rectrices eran negruzcas. El crissum (la cobertora infracaudal que rodeaba la abertura cloacal ) era blanco con un ligero tono amarillo en los bordes.

Durante más de cien años, la esmeralda de Brace solo se conocía por el espécimen tipo , un solo macho que fue cazado por el coleccionista de aves Lewis JK Brace el 13 de julio de 1877, a unas tres millas (4,8 kilómetros) de Nassau en la isla de Nueva Providencia. La piel (que lamentablemente está muy dañada en la garganta) ahora se encuentra en el Instituto Smithsoniano en Washington, DC La especie fue ignorada durante mucho tiempo por las autoridades ornitológicas. En 1880, fue incluida sin comentarios como sinónimo de la esmeralda cubana ( Riccordia ricordii ).

No fue hasta la década de 1930 que se reconoció el estatus único del holotipo , ya que se lo consideró un espécimen aberrante de la esmeralda cubana que se había convertido en un vagabundo en Nueva Providencia. El ornitólogo estadounidense James Bond fue el primero en discutir las diferencias entre R. ricordii y R. bracei . En 1945, dividió a R. ricordii y consideró a R. ricordii bracei como una nueva subespecie. A diferencia de la especie cubana, el espécimen de Nueva Providencia era más pequeño, tenía un pico más largo y un plumaje diferente.

En 1982, los paleornitólogos William Hilgartner y Storrs Olson descubrieron restos fósiles de tres especies de colibríes del Pleistoceno en los depósitos de una cueva de Nueva Providencia. ^{[ cita requerida ]} Se trataba de la estrella de bosque de las Bahamas ( Nesophlox evelynae ), la esmeralda cubana ( R. ricordii ; también R. elegans ) y otra especie, que más tarde se identificó como Riccordia bracei . Esto proporcionó evidencia de que Brace había descubierto una nueva especie de colibrí que vivía en Nueva Providencia desde el Pleistoceno. Formó una población relicta y, muy probablemente debido a la pérdida de hábitat y la perturbación humana (por ejemplo, la agricultura), se extinguió a finales del siglo XIX. Tanto R. bracei como R. elegans están catalogados como extintos en la Lista Roja de la UICN de 2024 como especies extintas. ^{[1] [3]}

• Flannery, Tim; Schouten, Peter (2001). Un vacío en la naturaleza . Atlantic Monthly Press. ISBN 978-0871137975.

• Gary R. Graves; Storrs L. Olson (abril de 1987). «Chlorostilbon bracei Lawrence, una especie extinta de colibrí de la isla de Nueva Providencia, Bahamas» (PDF) . The Auk . 104 (2): 296–302. doi :10.1093/auk/104.2.296. Archivado desde el original (PDF) el 11 de diciembre de 2009.