Ceropegia

Ceropegia es un género de plantas dentro de la familia Apocynaceae , nativas de África, el sur de Asia y Australia. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue nombrado por Carl Linnaeus , quien describió por primera vez este género en su Genera plantarum , que apareció en 1737. ^{[ 4 ]} Linnaeus se refirió a la descripción y la imagen de una planta en Horti Malabarici como la planta para la cual se creó el género. ^{[ 5 ]} En 1753 nombró a esta especie como Ceropegia candelabrum . ^{[ 6 ]} Linnaeus no explicó la etimología, pero explicaciones posteriores afirmaron que el nombre Ceropegia provenía de lapalabra ^{griega [ 7 ]} keropegion κηροπηγɩον. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Esto significa candelabro en latín, que tiene un rango más amplio que la palabra moderna: "un candelabro, un candelabro de brazos, una lámpara de araña, candelabro, o también un soporte para lámpara, un soporte para luz, a veces de exquisita manufactura". ^{[ 10 ]}

Más tarde, en 1830, William Jackson Hooker ofreció una explicación alternativa para el nombre en la revista Curtis's Botanical Magazine , en la descripción de Ceropegia elegans : «De κηρός , cera, y πηγή , fuente, en alusión a las delicadas umbelas cerosas de algunas especies». ^{[ 11 ]} Sin embargo, cuatro años después, Hooker dio la etimología en la descripción de Ceropegia lushii en la misma publicación como «notable por la peculiar forma de sus flores, frecuentemente dispuestas en umbelas, de ahí su nombre κηροπηγɩον, candelabro o soporte para lámpara». ^{[ 12 ]}

Tienen muchos nombres comunes, entre ellos flor linterna, flor sombrilla, flor paracaídas, pipa de bosquimano, collar de corazones, enredadera serpiente, enredadera de copa de vino, enredadera rosario y enredadera collar.

Las especies de Ceropegia se comercializan, se mantienen y se propagan como plantas ornamentales . ^{[ 13 ]} En África, las raíces y las hojas de algunas especies se comen crudas ^{[ 14 ]} y los tubérculos en la India se comen crudos o guisados ​​en curries. ^{[ 12 ]}

En la mayoría de las especies, los tallos son trepadores o rastreros, aunque algunas especies de las Islas Canarias presentan un crecimiento erecto. En algunas especies, como Ceropegia woodii , los nudos se hinchan y las raíces se expanden de forma similar, formando tubérculos bajo la superficie del suelo. Las hojas son simples y opuestas, aunque pueden ser rudimentarias o estar ausentes. Especialmente en ciertas especies suculentas, las hojas pueden ser gruesas y carnosas.

Las flores tienen una corola tubular con cinco pétalos , generalmente fusionados en las puntas, formando una especie de dosel en forma de paraguas, una jaula o antenas alargadas. ^{[ 15 ]} La polinización la realizan las moscas , y las especies pueden ser generalistas, atrayendo a múltiples familias, o extremadamente especializadas. ^{[ 16 ]} Ceropegia dolichophylla libera aromas que atraen a moscas cleptoparásitas imitando las feromonas liberadas por artrópodos depredadores en peligro. ^{[ 17 ]} Las flores suelen estar infladas y fusionadas en varios puntos, formando una jaula. Las moscas quedan atrapadas momentáneamente en su interior, polinizando mientras se mueven. ^{[ 13 ]}

El género Ceropegia pertenece a la subfamilia Asclepiadoideae (algodoncillo) dentro de la familia Apocynaceae. Las especies de este género presentan similitudes con las flores carroñeras o stapelias . Existen al menos 420 especies conocidas. ^{[ 18 ]} Se descubren y describen más con regularidad. ^{[ 13 ] [ 19 ]} Se distribuyen por la mayor parte del África subsahariana y Madagascar hasta la península arábiga, el sudeste asiático, las Islas Canarias, el Pacífico tropical y Australia. ^{[ 13 ]}

Un complejo genérico, con muchos problemas taxonómicos interesantes tanto a nivel genérico como específico, está formado por tres géneros: Ceropegia , Brachystelma y Riocreuxia .

Se aceptan más de 450 especies. ^{[ 1 ] [ 20 ]} Las especies seleccionadas incluyen:

• 
  Ceropegia stapeliiformis
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  Ceropegia linearis
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  Ceropegia rhynchantha
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  Ceropegia fusca
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  Ceropegia radicans ssp. radicans

• Grupo de Flickr de Ceropegia .