Misión Brainerd

La Misión Brainerd fue una misión cristiana para los cherokee en lo que hoy es Chattanooga, Tennessee . El cementerio de la Misión Brainerd es la única parte que se conserva y está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

La Misión Brainerd fue establecida en 1817 por Cyrus Kingsbury , quien trabajaba en nombre de la Junta Estadounidense de Comisionados para las Misiones Extranjeras (ABCFM). El sitio era un terreno en South Chickamauga Creek , cerca de la actual Chattanooga . Anteriormente perteneció a John McDonald, un antiguo comerciante escocés y abuelo de John Ross , el futuro jefe principal de la Nación Cherokee. ^{[ 2 ] [ a ]} ​​Originalmente llamada Misión Chickamauga, fue renombrada Misión Brainerd varios meses después, en honor a David Brainerd , uno de los primeros misioneros de Nueva Inglaterra que trabajó con indígenas. ^{[ 3 ]}

Cuando se adquirió el terreno, solo contenía un molino harinero en ruinas y algunos otros edificios. En poco tiempo, los misioneros, con la ayuda de los cherokees que vivían cerca, añadieron escuelas y viviendas separadas para niños y niñas, un cementerio, un aserradero, una herrería, un lavadero, un ahumadero, un almacén de maíz y establos. También construyeron una residencia para los misioneros. Para finales de año, habían desbrozado y cercado unas 40 acres (160 000 ^m² ) ^para crear una granja. ^{[ 2} ] 

La misión tenía como objetivo brindar educación básica a los niños cherokee, a la vez que se les inculcaban valores religiosos cristianos. ^{[ 4 ]} Específicamente, esto incluía aprender a leer y escribir en inglés, y a leer la Biblia en inglés. Los misioneros también enseñaban habilidades para la vida: a las niñas, hilar, tejer y coser. A los niños se les enseñaba cría de animales , agricultura y habilidades mecánicas. ^{[ 2 ]}

Antes de que terminara 1818, la ABCFM retiró a Kingsbury y lo envió a Misisipi como misionero a la Nación Choctaw . Kingsbury continuó sirviendo a los Choctaw durante el resto de su carrera activa.

Los días 27 y 28 de mayo de 1819, el presidente James Monroe visitó la Misión Brainerd junto con el general Edmund Pendleton Gaines . Esta fue la primera visita presidencial al área del condado de Hamilton. ^{[ 3 ]} Donó 1000 dólares para la labor de la misión.

La misión cerró oficialmente el 2 de octubre de 1838 debido al traslado forzoso de los cherokees al Territorio Indio. ^{[ 2 ]} En total, la Misión Brainerd atendió a más de 300 cherokees, hombres y mujeres, durante sus 21 años de funcionamiento. ^{[ 4 ]} Tuvo un éxito moderado en el logro de sus objetivos declarados, proporcionando a muchos de sus estudiantes un nivel básico de inglés. Tuvo menos éxito en su objetivo de conversión religiosa, ya que solo unos pocos cherokees se unieron a la iglesia. ^{[ 4 ]}

De la misión solo queda el cementerio. ^{[ 2 ]} El antiguo emplazamiento de la misión se ha remodelado recientemente para albergar el centro comercial Eastgate. El cementerio es uno de los más antiguos del condado de Hamilton y cuenta con 60 tumbas, la mayoría de ellas de misioneros. Las Hijas de la Revolución Americana han sido fundamentales para la preservación del lugar. Siguen siendo propietarias y se encargan del mantenimiento del cementerio. ^{[ 2 ]}

Varios misioneros prominentes prestaron servicio en la Misión Brainerd en diferentes momentos; personas como

• Samuel Worcester , ^{[ 3 ]}
• Ainsworth Blunt ^{[ 5 ]} y
• Cephas Washburn .

Varios estudiantes que se graduaron de Brainerd Mission se convirtieron en figuras destacadas más adelante en la vida. El número incluye: ^{[ 2 ]}

• Elias Boudinot , quien se convirtió en fundador y editor del Cherokee Phoenix , el primer periódico cherokee; Boudinot también fue firmante del tratado de New Echota de 1835.
• John Ridge , hijo del mayor Ridge y primo de Elias Boudinot. Ambos Ridge fueron importantes partidarios del tratado de New Echota de 1835.
• David Brown (1806–1829), clérigo cherokee que tradujo el Nuevo Testamento del inglés al cherokee, utilizando el silabario Sequoyah.

• Daniel Sabin Butrick (Buttrick)
• Nación Cherokee (siglo XIX)
• Misión (cristianismo)
• Samuel Worcester
• Familia misionera Brainerd : David Brainerd (1718-1747), John Brainerd (1720-1781), James Brainerd Taylor (1801-1829), Thomas Brainerd (1804-1866).        

• Bass, Althea. “Mensajero Cherokee”. Prensa de la Universidad de Oklahoma, 1936.
• Rozema, Vicki. "Rozema: La Misión Brainerd y la historia de Chattanooga." Times Free Press . 9 de marzo de 2014.
• Walker, Robert Sparks. Antorchas para los Cherokee: La misión de Brainerd. Nueva York: The Macmillan Company, 1931.

• Cementerio de la Misión de Brainerd
• Historia del cementerio de la Misión de Brainerd , texto recopilado a partir de la actualización de 2003 del Registro Nacional de Lugares Históricos del Servicio de Parques Nacionales, por Bettie H. Purcell.
• Un estudio arqueológico del cementerio de la misión de Brainerd. Archivado el 14 de septiembre de 2017 en Wayback Machine.

35°0′36.31″N 85°12′46.96″W / 35.0100861°N 85.2130444°W / 35.0100861; -85.2130444