Centro de Ensamblaje de Brampton (AMC)

La planta de ensamblaje de Brampton es una antigua fábrica de automóviles que inicialmente perteneció a American Motors Corporation (AMC) y fue operada por ella en Brampton, Ontario . La fábrica comenzó a producir en 1962, fabricando más de 1,2 millones de vehículos AMC y Jeep hasta la adquisición de la compañía por parte de Chrysler en 1987, y hasta su cierre en 1992.

Chrysler vendió la fábrica a Wal-Mart para que la utilizara como almacén. Los edificios fueron finalmente demolidos en la década de 2000, cuando el terreno se urbanizó para convertirlo en un centro comercial que incluye una tienda Lowe's Home Improvement.

La fábrica se construyó en la esquina de Steeles Avenue y Kennedy Road para American Motors Canada, Inc., que trasladó sus operaciones desde la antigua planta de ensamblaje de Danforth (ahora Shoppers World Danforth ) —que también sirvió anteriormente como planta de producción canadiense de los Ford Modelo T y Modelo A ^{[ 1 ]} — al nuevo vecindario "Peel Village" de Peel-Elder en Brampton. La planta produjo su primer Rambler Classic el 26 de enero de 1961. ^{[ 2 ]}

La instalación estaba compuesta por una planta de ensamblaje, un almacén de piezas y una planta de motores, con una capacidad anual de más de 50 000 vehículos y empleaba a 1100 trabajadores por hora y 500 asalariados. ^{[ 3 ]} El Rambler Classic se fabricaba a una velocidad de línea de 32 coches por turno. ^{[ 4 ]} La instalación pronto producía 33 000 coches al año en Canadá. ^{[ 5 ]} Esta planta de ensamblaje producía Rambler Americans , AMC Rebels y, posteriormente, Hornets , Concords , Gremlins , Spirits y Eagles .

Se construyó un largo ramal ferroviario hacia el sur desde la concurrida línea principal Halton Sub de Canadian National Railway para dar servicio a la planta. Peel contaba con un patio, almacenamiento y vías de maniobra utilizadas para guardar vagones portaautomóviles y vagones de autopartes que necesitaban la fábrica y otras industrias locales. ^{[ 6 ]} Los automóviles nuevos se cargaban en los vagones portaautomóviles con rampas para su envío por ferrocarril en la planta.

Con una producción mínima en Canadá antes de 1965, American Motors se encontraba en la mejor posición entre los fabricantes de automóviles estadounidenses para aprovechar el Acuerdo de Productos Automotrices Canadá-Estados Unidos . ^{[ 7 ]} Esta planta también permitió a AMC exportar automóviles dentro de los países de la Commonwealth con una tasa arancelaria favorable, convirtiendo a AMC en la marca estadounidense número uno en mercados como Trinidad y Jamaica en la década de 1960. ^{[ 8 ]} El ensamblaje de los modelos Ambassador se trasladó a Kenosha, Wisconsin, mientras que la producción de Rambler y Rebel aumentó. Para 1969, la producción de la planta de AMC en Brampton se destinaba a la mitad oriental del continente, mientras que Kenosha abastecía a las regiones occidentales. ^{[ 9 ]}

En 1977, AMC contrató a la primera mujer trabajadora de ensamblaje, Cecilia Palmer, quien se convirtió en la primera hermana de Canadian Auto Workers Local 1285. ^{[ 4 ]} La organización ahora se llama Unifor Local 1285 .

El ensamblaje de automóviles de pasajeros se trasladó de Brampton a Kenosha en 1978, lo que permitió a AMC ampliar la producción de sus populares modelos Jeep CJ -5 y CJ-7. ^{[ 10 ]}

A medida que Renault aumentó su control sobre AMC desde 1979, el futuro de la antigua planta de Brampton se vio comprometido en 1982. ^{[ 11 ]} El plan estratégico de Renault consistía en limitar la producción de automóviles AMC a Kenosha y de Jeeps a Toledo como parte de los esfuerzos para obtener economías de escala . ^{[ 11 ]} Además, la producción local ya no era un requisito previo para el acceso libre de aranceles al mercado canadiense, siempre y cuando el contenido de piezas de origen canadiense del automóvil cumpliera con una proporción mínima respecto al valor total de sus ventas en Canadá. ^{[ 11 ]}

Las conversaciones para posiblemente utilizar la capacidad de la planta de ensamblaje con Nissan terminaron en 1986, mientras que en ese momento, el presidente de AMC, José Dedeurwaerder , un ex ejecutivo de Renault, hizo una declaración "ominosa" de que el fabricante de automóviles estaba buscando abiertamente un socio. ^{[ 12 ]}

En 1987, con la compra por parte de Chrysler, la división canadiense de AMC y sus plantas (Brampton y Bramalea) fueron absorbidas por Chrysler, convirtiéndose en parte de Chrysler Canada Limited. En el momento de la compra por parte de Chrysler, la capacidad de producción total combinada de las cuatro plantas de ensamblaje de AMC (Brampton, Kenosha, Toledo y la nueva planta de ensamblaje de Bramalea en Brampton) tenía una capacidad de producción anual total combinada de alrededor de 700 000 vehículos. ^{[ 13 ]} Esto significó un exceso de capacidad para Chrysler, y las antiguas fábricas de AMC en Kenosha y Toledo estaban en la cima de la lista de cierres de Chrysler. ^{[ 14 ]} Durante 1987, finalizó el ensamblaje de los autos AMC Eagle clásicos, mientras que la producción del nuevo modelo Jeep Wrangler (YJ) se trasladó desde la histórica fábrica de Jeep en Toledo. ^{[ 15 ]} Aunque el CJ se ensambló en muchos otros países, esta fue la única vez que la fabricación de los vehículos CJ o Wrangler se centró fuera de los EE. UU. ^{[ 15 ]}

Los trabajadores de Toledo aceptaron concesiones para mantener abierta la fábrica de Ohio, pero en 1990 también se enfrentaron a los de la planta de ensamblaje de Brampton. ^{[ 14 ]} Las concesiones adicionales de los empleados de Toledo fueron cruciales para que Chrysler decidiera cerrar la planta original de Brampton. ^{[ 14 ]} La antigua fábrica de Brampton continuó fabricando el Wrangler hasta el año modelo 1992, después de lo cual se cerró la planta y los Jeeps se ensamblaron en Toledo. ^{[ 16 ]}

Con esta transferencia y cierre, la nueva planta de ensamblaje de AMC en Bramalea (construida en 1986) pasó a llamarse Ensamblaje de Brampton y comenzó a producir los nuevos modelos grandes de la plataforma Chrysler LH ( Chrysler Concorde , Dodge Intrepid y Eagle Vision ). ^{[ 16 ]} A estos les siguieron el Chrysler LHS y el New Yorker , así como el 300M del año modelo 1999. ^{[ 16 ]}

La fábrica original de AMC en Brampton cerró el 4 de abril de 1992. ^{[ 4 ]} La propiedad se vendió a Wal-Mart para su uso como uno de sus almacenes en Canadá. Los restos de los edificios del oeste de la planta fueron demolidos en 2005, y el terreno se urbanizó para uso comercial/minorista. Entre los edificios del sitio se encuentra una tienda de mejoras para el hogar Lowe's que abrió el 10 de diciembre de 2007, siendo una de las tres primeras que la cadena minorista estableció en Canadá. ^{[ 17 ]} El edificio este de la antigua fábrica fue demolido en 2007, y ahora un Walmart Supercentre ocupa el sitio junto con un almacén.

Rambler Drive, una calle al oeste de la planta que conduce al barrio de Peel Village desde Kennedy, sirve como recordatorio de la antigua presencia de AMC en la zona. ^{[ 18 ]}

Producción y productos originales de American Motors en Brampton para los años modelo (MY) desde 1961 hasta 1992: ^{[ 19 ]}

* Nota: el último automóvil de la marca AMC (no Jeep), un AMC Eagle de 1988, fue fabricado el 11 de diciembre de 1987 y enviado desde Brampton el 15 de diciembre a un concesionario en los EE. UU. ^{[ 20 ]}