Branchipodopsis

Branchipodopsis es un género de crustáceos acuáticos del orden Anostraca . Es uno de los varios géneros conocidos como camarones de hadas . Todas las especies descritas están especializadas para habitar charcas de roca efímeras en situaciones como montañas y desiertos. ^[1] Aunque el género es más conocido en África, algunos se encuentran en Oriente Medio y regiones adyacentes.

Las especies del género Branchipodopsis se han descrito principalmente en el continente africano, en particular en el sur de África, y entre los taxones anostracos , el género es uno de los más numerosos en el subcontinente. Sin embargo, se han descrito algunas especies en otros lugares, como Branchipodopsis buettikeri , que se encuentra en estanques temporales del desierto en el Sultanato de Omán, la primera especie encontrada en la península Arábiga. ^[2] La especie recientemente descrita, Branchipodopsis relictus , en la isla principal del archipiélago de Socotra , que es extremadamente remota para lo que es, un fragmento continental de Gondwana , aislado desde el Mioceno . Branchipodopsis relictus está correspondientemente aislada tanto genética como geográficamente. ^[3]

Todas las especies de este género habitan en charcas de roca pequeñas y transitorias, principalmente charcas que contienen agua de lluvia clara después de fuertes lluvias estacionales. Como la mayoría de los habitantes de charcas primaverales, Branchipodopsis está adaptada a la imprevisibilidad asociada y a las condiciones drásticamente cambiantes propias de tales entornos. Charcas de roca de esta naturaleza se encuentran en varias regiones del subcontinente africano meridional, incluidas las cadenas montañosas de Drakensberg , el Cabo Occidental y el Estado Libre Oriental . También se encuentran en regiones áridas como el sureste de Botsuana . ^[1]

Las pozas de roca que habitan las especies de Branchipodopsis se destacan por la claridad del agua y su muy baja conductividad electrolítica (generalmente por debajo de 50 μS por centímetro, comúnmente menos de 10 μS por cm). ^[1] Esta pobre conductividad refleja un contenido muy bajo de sales solubles, ácidos o bases, en fuerte contraste con las condiciones preferidas por la familia relacionada Artemiidae , los camarones de salmuera . También implica un contenido muy bajo de materiales minerales solubles, incluidos nutrientes minerales , de la roca circundante.

Las pozas también son poco profundas, por lo general de menos de 50 cm (20 pulgadas) de profundidad. Su bajo contenido mineral limita drásticamente su capacidad de amortiguación y una de las consecuencias es que están sujetas a grandes cambios de pH; un rango entre pH 4 y pH 11 no es inusual en algunas regiones. Tales variaciones están sujetas a la hora del día y a las variables del ciclo del agua . La temperatura del agua en estas pozas poco profundas y expuestas también varía drásticamente según la evaporación, la temperatura del aire ambiente y el calentamiento solar, según se ve afectado por el color de la roca circundante. Las fluctuaciones diarias entre 10 °C y 40 °C son comunes.

Las pequeñas pozas de roca de montaña no suelen permanecer llenas durante mucho tiempo; en las zonas semiáridas puede haber varios ciclos de llenado y desecación durante una única temporada de lluvias, dependiendo del clima local. ^[4] Cualquier organismo que intente completar su ciclo de vida en dichas pozas lo hace sin ningún margen de maniobra; si se demora, muere sin descendencia. Las especies de Branchipodopsis sobresalen en este aspecto y suelen madurar en una semana aproximadamente después de la formación de la poza. Una nidada típica de huevos latentes suele tener menos de 100, pero una hembra madura produce una nueva nidada casi todos los días. ^[1]

En particular, en las regiones áridas, como el sudeste de Botsuana, las precipitaciones pueden ser tan erráticas que a veces no hay tiempo suficiente para el crecimiento y la reproducción; aproximadamente un tercio de las inundaciones en algunas regiones terminan con los estanques secándose demasiado pronto, lo que provoca la muerte de toda la población eclosionada. Las especies sujetas a tales circunstancias dependen de la estrategia de producir un gran banco de huevos latentes en los detritos del lecho del estanque, la mayoría de los cuales eclosionan solo después de un número impredecible de ciclos de inundación, algunos de ellos solo después de muchos años. Esta eclosión parcial (o germinación ) es una estrategia común tanto en animales como en plantas que dependen de condiciones ruderales . En el caso de los camarones mágicos como Branchipodopsis y de otros organismos dependientes de tales condiciones fugitivas, de hecho especializados para ellas, implica la incapacidad de sobrevivir en condiciones superficialmente más atractivas y permanentes, como el agua perenne; los huevos requieren desecación periódica para su estímulo de eclosión y los adultos no pueden competir eficazmente con organismos que pueden explotar agua más rica en nutrientes.

La dispersión de huevos a corta distancia puede ocurrir en muchas circunstancias, por ejemplo, por el desbordamiento de charcas. Sin embargo, la dispersión a larga distancia es comparativamente rara y generalmente ocurre solo en charcas poco profundas sin mucha vegetación. Cuando la dispersión tiene lugar a distancias más largas, los vectores suelen ser el viento favorable o las patas de las aves, que son vehículos episódicos y poco fiables. Estas limitaciones a la dispersión proporcionan una razón plausible para la alta proporción de especies endémicas en toda la región; solo en Drakensberg hay cuatro. También podría explicar la variabilidad morfológica de algunas especies ampliamente distribuidas, por ejemplo Branchipodopsis wolfi en Botswana. ^[1]

Actualmente hay 22 especies asignadas al género. ^{[5] [6]}

• Branchipodopsis abiadi (Brauer, 1877)
• Branchipodopsis affinis Sars, 1901
• Branchipodopsis barnardi Hamer y Appleton, 1996
• Branchipodopsis browni Barnard, 1929
• Branchipodopsis buettikeri Thiéry & Jean, 2004
• Branchipodopsis candea Löffler, 1968
• Branchipodopsis dayae Hamer y Appleton, 1996
• Branchipodopsis drakensbergensis Hamer y Appleton, 1996
• Branchipodopsis drepanae Barnard, 1929
• Branchipodopsis odgsoni Sars, 1898
• Branchipodopsis hutchinsoni Hamer y Appleton, 1996
• Branchipodopsis kalaharensis Daday, 1910
• Branchipodopsis kaokoensis Barnard, 1929
• Branchipodopsis karroensis Barnard, 1929
• Branchipodopsis natalensis Barnard, 1929
• Branchipodopsis relictus Van Damme, Dumont y Weekers, 2004
• Branchipodopsis scambus , Barnard, 1929
• Branchipodopsis simplex Barnard, 1929
• Branchipodopsis transversus Rogers y Meyer-Milne, 2021
• Branchipodopsis tridens , Daday, 1910
• Branchipodopsis underbergensis Hamer y Appleton, 1996
• Branchipodopsis wolfi , Daday, 1910