Brandon Kozun

Brandon Scott Kozun (nacido el 8 de marzo de 1990) ^[1] es un jugador de hockey sobre hielo profesional canadiense nacido en Estados Unidos que actualmente juega con ERC Ingolstadt en la Deutsche Eishockey Liga (DEL). Fue seleccionado en la sexta ronda, en el puesto 179 en general, en el Draft de entrada de la NHL de 2009 por Los Angeles Kings . Marcó su primer gol de su carrera en la NHL el 20 de febrero de 2015 contra Carolina Hurricanes .

Kozun jugó hockey juvenil para los Calgary Hitmen y ganó los títulos de puntuación de la Western Hockey League (WHL) y la Canadian Hockey League (CHL) en 2009-10 cuando los Hitmen ganaron el campeonato de la WHL . Aunque nació en los Estados Unidos, Kozun ha representado a Canadá a nivel internacional, como miembro del equipo juvenil canadiense que ganó una medalla de plata en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2010 .

Kozun nació en Los Ángeles , California . Su padre, Michael, es estadounidense, mientras que su madre, Donna, nació en Canadá. Tiene dos hermanos mayores, Johnathan y Christopher. ^[2] Siguiendo el ejemplo de sus hermanos, Kozun comenzó a jugar al hockey en 1993 a la edad de tres años; ^[3] al mismo tiempo que Los Angeles Kings llegaron a la final de la Copa Stanley por primera vez, lo que llevó a un aumento en la popularidad del deporte. Su primer entrenador fue Mike Barnett , el agente de la estrella de los Kings Wayne Gretzky . ^[2] Su familia se mudó a Calgary , Alberta , cuando tenía alrededor de diez años. ^[4] Continuó jugando, primero con los Blackfoot y luego con las asociaciones de hockey sobre hielo menores de Midnapore en Calgary antes de asistir a Shattuck-Saint Mary's en Faribault, Minnesota , en 2005-06. ^[3] Jugó en el Torneo Internacional de Hockey Pee-Wee de Quebec de 2003 con Midnapore. ^[5]

Kozun comenzó su carrera juvenil con los Calgary Royals de la Alberta Junior Hockey League (AJHL) en 2006-07. También apareció en 11 juegos con los Calgary Hitmen , anotando un gol. Kozun ascendió a la Western Hockey League (WHL) a tiempo completo en 2007-08 , donde registró 19 goles y 53 puntos en 67 juegos para los Hitmen. Mejoró a 108 puntos en 2008-09 , segundo en la Liga detrás de los 115 de Casey Pierro-Zabotel , ^[6] y fue nombrado Primer Equipo All-Star por la WHL. ^[7] Su temporada también se ganó la atención de los cazatalentos.

El diminuto delantero confía en su velocidad y habilidad para patinar y fue elogiado por el entrenador en jefe de los Hitmen, Mike Williamson, por su naturaleza competitiva y su voluntad de desempeñar cualquier papel que el equipo le pida. ^[8] Williamson agregó que su sentido de anticipación le permite a Kozun ver cómo se desarrollan las jugadas en el hielo antes de que sucedan, afirmando que es un rasgo que se encuentra en los atletas de élite. ^[2] Su pequeño tamaño, de 5 pies y 9 pulgadas (1,75 m), inicialmente llevó a los equipos de la WHL a pasarlo por alto, ^[2] así como a los cazatalentos de la NHL que argumentaron que era demasiado pequeño para la NHL. ^[9] No fue clasificado por NHL Central Scouting en su primer año de elegibilidad para el draft en 2008, ^[10] y no fue seleccionado ese año. Después de su temporada de 108 puntos con los Hitmen, Los Angeles Kings seleccionaron a Kozun con su selección de sexta ronda, 179.º en general, en el Draft de entrada de la NHL de 2009 . ^[8] Kozun lideró la WHL en anotaciones en 2009-10 , anotando 13 puntos en sus últimos cinco juegos para terminar con 107 puntos y ganar el Trofeo Bob Clarke . ^[11]

Los Kings asignaron a Kozun a su filial de la Liga Americana de Hockey (AHL), los Manchester Monarchs , para comenzar la temporada 2010-11 . ^[12]

En su debut en casa con los Monarchs, el 16 de octubre de 2010, contra los Providence Bruins , Kozun anotó dos goles, el primero de los cuales fue un gol de penalti a los 19:26 del primer período del partido. El gol fue el primero de dos intentos de penalti de los Monarchs, un récord de la franquicia para penaltis concedidos en un partido.

Después de cuatro temporadas en la organización de los Kings, Kozun fue traspasado a los Toronto Maple Leafs el 22 de enero de 2014, a cambio del delantero Andrew Crescenzi . Kozun fue asignado a los Toronto Marlies de la AHL . ^[13] Después de una impresionante exhibición en la pretemporada, Kozun llegó al corte final para los Maple Leafs para la temporada 2014-15 . Anotó su primer punto en la NHL con una asistencia en un gol de Nazem Kadri en el primer partido de la temporada contra los Montreal Canadiens el 8 de octubre de 2014. Más tarde fue colocado en waivers el 17 de diciembre de 2014. ^[14] Sin embargo, permanecería con la organización y más tarde en la temporada, el 20 de febrero de 2015, Kozun anotó su primer gol en la NHL en su octavo partido jugado.

El 18 de junio de 2015, Kozun dejó los Maple Leafs para firmar un contrato de un año con Jokerit de la Kontinental Hockey League . ^[15] Como el único equipo de la Liga con sede en Finlandia, Kozun tuvo un impacto inmediato con Jokerit en la temporada 2015-16 . ^[16] Lideró al club con 34 asistencias y 49 puntos en 58 juegos para ayudar a Jokerit a reclamar la División Bobrov antes de sufrir una derrota en la primera ronda a manos de Torpedo Nizhny Novgorod .

Después de tres temporadas con el Lokomotiv Yaroslavl , Kozun se fue como agente libre después de la temporada 2018-19 . Firmó un contrato de un año para continuar en la KHL con el Metallurg Magnitogorsk el 1 de mayo de 2019. ^[17]

Kozun disfrutó de una temporada en Magnitogorsk antes de continuar en la KHL con el club bielorruso, HC Dinamo Minsk, con un contrato de un año el 6 de agosto de 2020. ^[18]

El 6 de julio de 2021, Kozun se unió al HC Ambrì-Piotta de la Liga Nacional (NL) con un contrato de un año. ^[19]

Tras regresar a la temporada con el Lokomotiv Yaroslavl, el 14 de junio de 2022, Kozun fue transferido como agente libre para firmar un contrato de un año para regresar al club bielorruso de la KHL, el HC Dinamo Minsk. ^[20]

Tras completar su segunda etapa en el Dinamo Minsk, Kozun regresó a Norteamérica como agente libre después de ocho temporadas en el extranjero en un intento de regresar a la NHL. El 20 de septiembre de 2023, se anunció que había firmado un acuerdo de prueba profesional para asistir al campo de entrenamiento de 2023 de Colorado Avalanche. ^[21]

Kozun se ganó la atención de los equipos nacionales juveniles canadienses y estadounidenses mientras lideraba la WHL en anotaciones a principios de la temporada 2009-10 . ^[22] Según se informa, a Kozun se le garantizó un lugar en el equipo estadounidense en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2010 , ^[4] pero lo rechazó porque quería mostrar lealtad a la nación que lo desarrolló como jugador de hockey. ^[23] Más tarde se ganó un lugar en el equipo canadiense, su primera vez representando a Hockey Canada a nivel internacional. ^[8] Durante el juego de todos contra todos, anotó el gol ganador en la tanda de penaltis para coronar una dramática victoria de 5-4 sobre los estadounidenses, lo que llevó a Canadá al primer lugar en su grupo y un pase directo a la ronda semifinal del torneo. ^[24] Canadá, sin embargo, perdió una revancha contra los estadounidenses en el juego por la medalla de oro, también en tiempo extra, para conformarse con la medalla de plata.

Kozun fue seleccionado para jugar para el equipo de Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018, donde los ayudó a ganar una medalla de bronce. ^[25]

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com, Eliteprospects.com, Eurohockey.com, Hockey-Reference.com o The Internet Hockey Database