Plan Brannan

El Plan Brannan fue un proyecto de ley agrícola estadounidense fallido de 1949. Proponía "pagos compensatorios" a los agricultores estadounidenses en respuesta al grave problema de los grandes excedentes agrícolas derivados de los subsidios a los precios agrícolas. ^{[ 1 ]} El Plan Brannan recibió su nombre de Charles Brannan , quien se desempeñó como el decimocuarto Secretario de Agricultura de los Estados Unidos de 1948 a 1953 como miembro liberal del gabinete del presidente Harry S. Truman . Fue bloqueado por los conservadores y nunca se convirtió en ley. El inicio de la Guerra de Corea en junio de 1950 convirtió los excedentes en un arma vital y los precios se dispararon a medida que se agotaban, lo que hizo que la propuesta perdiera relevancia. ^{[ 2 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , la demanda de productos agrícolas fue muy alta debido a la necesidad de alimentos en el extranjero. El gobierno incentivó la máxima producción fijando precios para los productos agrícolas muy por encima del nivel de equilibrio del mercado. Esto, en última instancia, provocó una sobreproducción. ^{[ 3 ]} Si bien la demanda de productos agrícolas durante la guerra fue alta, estas condiciones resultaron ser irreales al finalizar el conflicto. Tras la guerra, se generaron grandes excedentes agrícolas. Posteriormente, los precios derivados del apoyo a los precios subieron más de lo que los consumidores estaban dispuestos a pagar.

Antes de la propuesta de Brannan, la Ley Agrícola de 1948 , una revisión de la Ley de Ajuste Agrícola de 1938 , se había implementado recientemente. Sin embargo, esta ley simplemente había extendido los programas de apoyo de precios de la ley de tiempos de guerra que pronto expirarían; era necesario mejorarla. Ante la necesidad de reforma, Charles Brannan propuso un "Ajuste de producción y precios con un objetivo de ingresos definido", que rápidamente se conoció como el "Plan Brannan". ^{[ 4 ]} El objetivo era proporcionar precios altos para el maíz, el trigo, el tabaco, el algodón, la leche, los huevos, los pollos, los cerdos, la carne de res y los corderos. La premisa política era que los agricultores estadounidenses eran tan importantes moralmente para Estados Unidos que debían recibir mayores ingresos, independientemente de la oferta y la demanda del mercado. El plan fue rechazado por la comunidad empresarial y por las organizaciones de agricultores, casi unánimemente, excepto por la Unión Nacional de Agricultores, de izquierda , que fue su principal patrocinadora. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En el libre mercado , los precios que se obtenían se consideraban injustos para los agricultores. Bajo el sistema de apoyo del New Deal , el gobierno elevaba el precio a un precio de "paridad", y los consumidores no estaban dispuestos a comprar tanto. A su vez, el gobierno compraba el excedente, lo que generaba grandes cantidades almacenadas. Sin embargo, bajo el Plan Brannan, el gobierno permitía que el excedente se vendiera al precio que fuera. ^{[ 7 ]} En consecuencia, el precio bajaba al determinado por el mercado y resultaba en la eliminación del excedente. Para compensar los bajos precios, el Tesoro emitía cheques a los agricultores por la diferencia entre el alto precio de paridad y el nuevo precio de mercado bajo. En conjunto, los consumidores pagaban precios más bajos por los productos agrícolas, no se desperdiciaban recursos produciendo alimentos solo para almacenamiento, y los agricultores se beneficiaban al recibir el precio de paridad mientras producían la cantidad demandada al precio de mercado por el excedente.

El plan de Brannan fue rechazado en gran medida por los representantes republicanos conservadores. Entre los principales contraargumentos figuraban la creencia de que la paridad o una mayor diferenciación de precios era excesiva y se aplicaba a demasiados productos básicos, la carga para los contribuyentes se volvería demasiado grave y el apoyo a los agricultores, pero no a otros grupos, plantearía problemas éticos. El senador republicano de Vermont, George Aiken, creía que la cuestión de los niveles de apoyo era "una preocupación fundamental no solo de la economía, sino también de la filosofía de gobierno". El Plan Brannan "requeriría o bien enormes pagos del Tesoro o controles detallados y severos sobre la producción y comercialización agrícola". ^{[ 8 ]} Parece que, a pesar del esfuerzo de Brannan, la mayoría del Congreso coincidió en que su plan valoraba los precios agrícolas en niveles irrealmente altos.

En las elecciones presidenciales de 1948 , Truman recibió un fuerte apoyo de los agricultores del Medio Oeste y logró una sorpresiva victoria sobre su oponente republicano, Thomas Dewey . ^{[ 9 ]} Sin embargo, la Coalición Conservadora aún controlaba el Congreso y seguía oponiéndose al plan. La Guerra de Corea comenzó en junio de 1950, por lo que los alimentos se convirtieron en un arma contra el comunismo en la Guerra Fría . Los precios subieron y los excedentes se agotaron. ^{[ 10 ]}

• Proyecto de ley agrícola de Estados Unidos para legislación importante

• Benedict, Murray R. "Políticas agrícolas de los Estados Unidos, 1790-1950: Un estudio de sus orígenes y desarrollo." Nueva York: The Twentieth Century Fund, 1953.
• Christenson, Reo M. El Plan Brannan: Política y gestión agrícola (University of Michigan Press, 1959)
• Dean, Virgil W. Una oportunidad perdida: La administración Truman y el debate sobre la política agrícola (University of Missouri Press, 2006) en línea
  • Dean, Virgil W. «El debate sobre la política agrícola de 1949-50: la reacción de los estados de las Grandes Llanuras al Plan Brannan». Great Plains Quarterly (1993): 33-46. Disponible en línea.
  • Dean, Virgil W. "Charles F. Brannan y el auge y la caída del 'Trato Justo' de Truman para los agricultores." Historia Agrícola (1995): 28-53. en JSTOR
  • Dean, Virgil W. "¿Por qué no el Plan Brannan?" Historia Agrícola (1996) 70#2, pp. 268-282. en JSTOR
• Flamm, Michael W. «La Unión Nacional de Agricultores y la evolución del liberalismo agrario, 1937-1946». Historia agrícola (1994): 54-80. en JSTOR
• Matusow, Allen J. Políticas agrícolas y política en los años de Truman (Harvard University Press, 1967)
• Thompson, Robert L. "Apoyos a los precios agrícolas", La enciclopedia concisa de economía .