Complejo Bras Basah

El complejo Bras Basah es un edificio de uso mixto en Bain Street en Bras Basah, Singapur , que alberga unidades residenciales y comerciales. Desde la década de 1980 hasta principios de la década de 2000, fue conocido por sus numerosas librerías. También fue un lugar popular entre los cantantes de xinyao en la década de 1980.

En octubre de 1977, la Junta de Vivienda y Desarrollo anunció que el complejo se completaría por 13 millones de dólares en 1980 como parte del plan del gobierno para "revitalizar la zona central". El complejo contaría con un podio de oficinas y tiendas de cuatro pisos debajo de dos bloques de viviendas de veintiún pisos de altura que tendrían 240 unidades de apartamentos de cuatro habitaciones. Además de tiendas y oficinas, el podio también albergaría un restaurante, un supermercado y un emporio y un salón para funciones sociales y recreación, acompañado de un estacionamiento. ^[1]

El complejo, que abrió en 1980, fue anunciado por la Junta de Vivienda y Desarrollo como el primer "complejo de libros" en Singapur. Sin embargo, en noviembre de 1980, Francis Chin del New Nation informó que de las "cientas" unidades, solo unas 20 estaban ocupadas por librerías, con solo una librería en la planta baja. Además, Chin también escribió que, aparte de la Librería Popular que ocupaba "casi una cuarta parte del espacio comercial en el primer y tercer piso" y una tienda de alquiler de libros chinos, las librerías del complejo "reciben solo a algún transeúnte ocasional". ^[2] En diciembre, Yow Pow Ang del Straits Times informó que dos librerías y un restaurante habían cerrado debido a "un negocio deficiente y alquileres elevados", y que, de las 40 librerías, solo unas 10 vendían libros, mientras que el resto vendía material de oficina y casetes. Yow informó además que muchas de las librerías que vendían libros eran pequeñas y vendían los mismos libros, con "mucho menor precio". Según un portavoz de la Junta de Vivienda y Desarrollo, de las 132 unidades del complejo, 106 estaban destinadas a librerías, y se permitía que las librerías ocuparan varias unidades. En ese momento, 29 de esas unidades todavía estaban vacías. ^[3]

En enero de 1981, un comité ad hoc de los libreros del complejo anunció su intención de formar una asociación de comerciantes para los dueños de las tiendas del complejo e hizo varias propuestas para mejorar los negocios en el complejo, incluida una sugerencia de que se construyera un puente elevado que condujera hacia el centro comercial sobre North Bridge Road para permitir un acceso más seguro y fácil al complejo. ^[4] La editorial académica World Scientific , que se había establecido ese año, inicialmente tenía su sede dentro del complejo. ^[5] En 1985, la Asociación de Propietarios de Tiendas de Bras Basah, que en mayo de ese año representaba a 72 dueños de tiendas, comenzó a organizar actividades en un esfuerzo por "convertir el lugar en un centro de actividades para los jóvenes". Estas actividades incluían actuaciones de los cantantes taiwaneses Lin Huiping  [zh] y Xu Wei, actuaciones de cantantes locales de xinyao, concursos de dibujo y coloreado, xiangsheng y espectáculos de danza. Para entonces, el negocio en el complejo había decaído como resultado del cierre del cercano Cine Odeon el año anterior. Sin embargo, una propuesta para la instalación de un techo sobre el área abierta fue rechazada. ^[6] En el mismo año, 10 de los dueños de las librerías solicitaron permiso para cambiar de oficio. Sin embargo, en junio de 1986, cuando se les dio permiso para hacerlo, nueve de los solicitantes habían cambiado de opinión. ^[7] En 1989, se instaló un techo de fibra de vidrio que costó $80,000 sobre el área abierta del complejo para que las actividades en el área no se vieran afectadas por las inclemencias del tiempo. ^[8] Según Roots , que es publicado por la Junta de Patrimonio Nacional , el complejo llegó a ser conocido como un "centro único para libros educativos y materiales de arte" y también fue un lugar popular entre los cantantes de xinyao que buscaban promover su música en la década de 1980. ^[9]

En 2004, los inquilinos del complejo, que había sido revestido y recibió una nueva capa de pintura junto con una nueva iluminación, decidieron establecer una empresa de gestión al año siguiente para "supervisar la marca, la publicidad y la promoción del lugar". ^[10] En 2005, la Asociación de Comerciantes de Bras Basah anunció que tenía la intención de "transformar" el complejo en un "centro de libros y artes". ^{[11] [12]} En un intento por atraer a clientes más jóvenes, las obras de la primera gran remodelación del complejo, que se estimó en un coste de unos 8 millones de dólares, comenzaron en enero de 2013, y su primera fase está prevista que se complete a principios del año siguiente. ^[13] En 2014 se celebró en el complejo un concierto de reunión con varios cantantes pioneros de xinyao, entre ellos Eric Moo y Dawn Gan . ^[14] En 2022, la Asociación de Comerciantes de Bras Basah empezó a organizar más eventos para atraer a más clientes. Ese mismo año, el Knowledge Book Centre, que había abierto en el complejo en 1981, cerró debido a la caída de los ingresos, mientras que a otros inquilinos, como la tienda insignia Popular Books, la tienda de música y el inquilino principal Swee Lee y la tienda de artículos de artesanía Art Friend, se les notificó que les iba bien. ^[15] En marzo de 2023, 18 de los inquilinos del complejo eran galerías de arte, mientras que otros 10 eran escuelas y tiendas de música y otros 14 eran imprentas. ^[14] En diciembre, Sophia Kuek de AsiaOne se refirió al complejo como un "lugar de referencia para todo lo relacionado con las impresiones y el arte". ^[16]