Woodchurch, Kent

Existe otro Woodchurch en Kent , una aldea en la parroquia civil de Manston , dentro del distrito de Thanet .

Woodchurch es un pueblo de Kent , la parroquia civil más grande del municipio de Ashford . Está situado a 9,7 km de la ciudad comercial de Ashford y a 6 km de Tenterden , una de las Cinco Provincias , en Kent , al sureste de Inglaterra . Se encuentra al norte de la carretera B2067 que une Tenterden con Hamstreet .  

El molino de viento que domina el pueblo desde el norte ofrece vistas panorámicas de las marismas de Walland hasta la costa del Canal de la Mancha . Es un magnífico ejemplo de molino de viento típico de Kent y originalmente formaba parte de un par de molinos que se ubicaban en este lugar, conocidos localmente como Los Gemelos . ^{[ 3 ]} El molino permanece abierto durante todo el verano y se puede acceder a él a través de un sendero que discurre entre los pubs del pueblo.

El pueblo se encuentra en el límite de la región de Weald de Kent, mientras que la parroquia se extiende 10 km de norte a sur y 6 km de este a oeste, siendo una de las más grandes de Kent. Dentro del pueblo se encuentran los asentamientos de Brattle y Townland Green. Al suroeste se extiende la llanura de Shirley Moor , que conduce a Romney Marsh , y al sureste se encuentran las bajas colinas boscosas que dominan Appledore y la marisma. El área circundante está designada como Área Paisajística Especial de Kent . ^{[ 4 ]}  

El pueblo se consolidó en el siglo XIII con la construcción de la gran iglesia de Todos los Santos, hecha de piedra caliza de Kent. Aunque fue restaurada extensamente en la década de 1840, aún conserva un presbiterio del siglo XIII y una famosa placa de bronce del siglo XIV, que representa una cruz florida. Posee un singular reloj de cuatro caras y una aguja que sobresale 46 cm (18 pulgadas ) de la vertical en su parte superior. ^{[ 4 ]} La iglesia cuenta con un conjunto de seis campanas, cuya campana tenor pesa 750 gramos (3/4 de tonelada). Varias de las campanas fueron fundidas en la fundición Whitechapel de Londres. Las campanas se tocan desde una plataforma con estructura de roble en el extremo de la torre. El tañido se puede observar desde la iglesia principal a través de una gran mampara acristalada. La torre es singular, ya que alberga cuatro esferas de reloj, una costosa adición en el momento de su instalación, lo que permite que el reloj sea visible desde todo el pueblo. Gran parte de la historia temprana de Woodchurch es descrita por el historiador Edward Hasted en su obra The History and Topographical Survey of the County of Kent . ^{[ 5 ]} 

La escuela primaria del pueblo está situada cerca de la iglesia y fue una escuela nacional . El primer edificio se construyó en 1844 y se amplió en cuatro ocasiones: en 1872, 1896, 1990 y, más recientemente, en 1998. ^{[ 4 ]} El salón principal se añadió a principios de los noventa, bajo la dirección del director Alan Green. Con el paso de los años, se añadieron y sustituyeron por estructuras permanentes módulos temporales para dar cabida al creciente número de alumnos.

La plaza central del pueblo es un punto de encuentro para la comunidad. Alberga los clubes de fútbol y críquet, que disponen de un pabellón permanente junto a la plaza, así como un moderno parque infantil. Junto a la plaza se encuentran el Salón Conmemorativo del Pueblo y su anexo, además de pistas de tenis. Actualmente se están estudiando planes y recaudando fondos para la construcción de un nuevo salón. El salón cuenta con un teatro a la italiana totalmente funcional, sede de la compañía de teatro local Players ^{[ 6 ]} , que representa tres obras al año.

El pueblo también cuenta con un centro comunitario en Lower Road. Este centro se construyó originalmente para reemplazar el antiguo local de los Scouts en George's Hill, que estaba en ruinas y era peligroso. Actualmente alberga a Scouts , Guías y otras organizaciones comunitarias, además de estar disponible para alquiler. ^{[ 7 ]}

Woodchurch también cuenta con el Museo de la Vida del Pueblo de Woodchurch, ubicado en Susan's Hill, y el Centro de Razas Raras del Sur de Inglaterra, situado a una milla del pueblo en la carretera de Hamstreet (B2067). ^{[ 8 ]}

El pueblo también cuenta con su propio grupo de danza Morris, los Woodchurch Morris Men, que comenzaron a bailar juntos en 1990 para perpetuar la antigua tradición y que tienen numerosos puestos a lo largo del año.

Históricamente, el pueblo ha albergado tres tabernas. El Bonny Cravat y el Six Bells, situados frente a la iglesia en el centro del pueblo, y el Stonebridge Inn, que daba servicio a la zona de Brattle en el otro extremo. El Bonny Cravat era un pub gestionado por Shepherd Neame , mientras que el Six Bells era un establecimiento independiente. El Stonebridge Inn cerró a principios de la década de 2000 y fue demolido para dar paso a una gran residencia de ancianos de nueva construcción.

• Edificios catalogados en Woodchurch, Kent.

• Sitio web de la comunidad de Woodchurch