Pelea en el pabellón 99

S. Craig Zahler escribió el guion de Brawl in Cell Block 99 en 2011. ^{[ 11 ]} Se le ocurrió la idea después de ver varias películas carcelarias en el Film Forum de Nueva York, donde ideó diferentes elementos para incorporar al género. ^{[ 11 ]} En una entrevista con The Verge , Zahler explicó: «La cárcel es un lugar fascinante para ambientar una película, porque tienes a un grupo de tipos duros confinados juntos, y todos ellos tendrán historias interesantes». ^{[ 12 ]}

Zahler mencionó la película Riot in Cell Block 11 (1954) y a su director Don Siegel como fuentes de inspiración. ^{[ 13 ]} Zahler incluyó cada momento de violencia gráfica en el guion de Brawl in Cell Block 99 , aunque se preguntó si algunas escenas habían ido demasiado lejos. ^{[ 14 ]} Eligió un título largo para la película para que fuera evocador y memorable, como sus otras películas Bone Tomahawk (2015) y Dragged Across Concrete (2018). Criticó los títulos de películas de una sola palabra por ser vagos y frustrantes; como ejemplo, contrastó la película Moonlight (2016) con la obra de teatro en la que se basaba, In Moonlight Black Boys Look Blue . ^{[ 15 ]}

Zahler vendió el guion de Brawl in Cell Block 99 a varios productores, pero el progreso se estancó hasta que se completó Bone Tomahawk . ^{[ 11 ]} Jack Heller y Dallas Sonnier retomaron el guion, lo que permitió a Zahler tener control creativo total sobre la película. ^{[ 11 ] [ 16 ]} El presupuesto fue de 4 millones de dólares. ^{[ 2 ]} Heller y Sonnier produjeron la película como Caliber Media. XYZ Films fue la productora ejecutiva. ^{[ 4 ]}

Vince Vaughn , quien interpreta a Bradley Thomas

Jennifer Carpenter , quien interpreta a Lauren, la esposa de Bradley

El 17 de agosto de 2016, Vince Vaughn y Jennifer Carpenter firmaron para interpretar los papeles principales. ^{[ 2 ] [ 9 ]} Carpenter fue elegida inicialmente como la protagonista femenina de Bone Tomahawk de Zahler , pero no pudo aparecer debido a conflictos de agenda. ^{[ 4 ]} Zahler elogió la autenticidad, el compromiso y la consistencia de Vaughn en películas como Swingers (1996), The Cell (2000), Old School (2003) y Hacksaw Ridge (2016). ^{[ 2 ]} Aunque Vaughn era conocido principalmente por sus papeles cómicos, Zahler quería aprovechar el talento de Vaughn para interpretar papeles serios. Zahler también eligió a Vaughn por su imponente presencia y perfil físico como un hombre grande que mide 1,96 m ( 6 pies 5 pulgadas ) . Zahler comentó: "Sabía que era un tipo grande. Sabía que si lo veía en la calle no pensaría que era un comediante. Pensaría que era un tipo con aspecto amenazador". ^{[ 15 ] [ 17 ] [ 18 ]} Vaughn había visto Bone Tomahawk, la primera película dirigida por Zahler, y aceptó actuar en Brawl in Cell Block 99 después de leer su guion. "Zahler no escribe en un género", dijo Vaughn. "Toma todos estos elementos y los entrecruza y cuenta una historia única". ^{[ 19 ]} Vaughn se sometió a ejercicios físicos para prepararse para las secuencias de lucha que son similares a las "secuencias tradicionales de películas de lucha de Hong Kong". ^{[ 19 ]} Drew Leary fue el coreógrafo de lucha . ^{[ 20 ]}   

El personaje de Vaughn, Bradley, tiene un tatuaje de una cruz en la nuca, que según Vaughn representa el cristianismo . ^{[ 19 ]} Zahler esperaba que el tatuaje de la cruz intrigara a la gente para ver "un Vince Vaughn que nunca antes habían visto". ^{[ 21 ]} Zahler reconoció que la experiencia de Vaughn en boxeo y lucha libre fue fundamental para filmar las escenas de lucha. ^{[ 12 ]}

Zahler elogió a Don Johnson , quien interpretó al alcaide Tuggs: "Don hace un trabajo fantástico al dar vida a este personaje como alguien que trata a diferentes personas como un cuidador de animales trataría a diferentes animales". ^{[ 21 ]}

El rodaje principal se extendió durante cinco semanas, del 15 de agosto de 2016 al 17 de octubre de 2016, en Staten Island , Nueva York. ^{[ 4 ] [ 17 ] [ 22 ]} El calendario de rodaje fue ajustado y el equipo filmó en múltiples locaciones el mismo día. El equipo perdió locaciones durante el rodaje y buscó nuevas locaciones durante sus descansos para almorzar. Los productores Jack Heller y Greg Zuk encontraron una de las locaciones de rodaje. ^{[ 2 ]}

El director de fotografía Benji Bakshi, quien ya había colaborado con Zahler en Bone Tomahawk , trabajó en Brawl in Cell Block 99. Zahler optó por una relación de aspecto más estrecha de 1.85:1 para centrarse en escenas con un solo personaje, en lugar de la relación más amplia de 2.35:1 utilizada para el elenco coral en Bone Tomahawk . Bakshi filmó la película con una cámara RED Weapon ; a Zahler no le gustó la RED Dragon que usó en Bone Tomahawk porque era visualmente más ruidosa . ^{[ 12 ]} Para hacer la película más atmosférica, Zahler y Bakshi se centraron en los colores azules en las primeras partes de la película y oscurecieron progresivamente los tonos. El tercer acto "se suponía que debía sentirse opresivo, con una sensación casi de mazmorra medieval". ^{[ 12 ]}

Dado que Zahler no quería usar imágenes generadas por computadora (CG) en Brawl in Cell Block 99 , la mayor parte de la violencia y el gore se hicieron como efectos especiales físicos . ^{[ 11 ]} Zahler minimizó el uso de ediciones, primeros planos y efectos de sonido para hacer que la violencia fuera lo más realista e incómoda posible. Explicó: "Filmamos la violencia de una manera realmente cruda, sin todo este adorno cinematográfico, y no hay CG, así que no hay esa ligera sensación digital extraña. Hace que el impacto sea más fuerte, porque no es como el público está acostumbrado a ver la violencia en las películas". ^{[ 14 ]} Los actores ensayaron y realizaron las escenas de lucha en múltiples tomas sin dobles de acción, y se arriesgaron a lastimarse si había un error. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La banda sonora de la película fue compuesta por Jeff Herriott, amigo de Zahler, quien había trabajado con él en Bone Tomahawk . Zahler colaboró ​​con artistas para componer canciones originales, como el rhythm and blues interpretado por The O'Jays . ^{[ 19 ] [ 20 ]} La música suena como soul clásico , utilizando instrumentos reales en lugar de sintetizadores . ^{[ 2 ]} Si bien la banda sonora incluye canciones originales, la película casi no tiene música incidental (acompañamiento musical), ya que Zahler quería centrarse en la actuación. ^{[ 12 ]}

Lakeshore Records lanzó la banda sonora el 13 de octubre de 2017 en formatos CD , digital y vinilo . ^{[ 23 ]}

Brawl in Cell Block 99 recibió críticas positivas tanto de la crítica como del público. En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 90% basada en 99 reseñas, con una calificación promedio de 7.60/10. El consenso de la crítica del sitio web dice: " Brawl in Cell Block 99 aprovecha una interpretación comprometida de Vince Vaughn para adentrarse en las profundidades brutalmente violentas —e innegablemente entretenidas— del género grindhouse ambientado en prisiones". ^{[ 27 ]} En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 79 sobre 100, basada en 21 críticos, lo que indica críticas "generalmente favorables". ^{[ 28 ]} En el 74.º Festival Internacional de Cine de Venecia, la película recibió un cálido aplauso del público. ^{[ 29 ]}

Owen Gleiberman de Variety elogió la película, calificándola como una "película rara que realmente evoca el cine grindhouse de los 70" con su "explotación hecha con una sinceridad cruel", un sentimiento compartido por Eric Kohn de IndieWire . ^{[ 29 ] [ 30 ]} También se elogiaron la actuación de Vaughn por parte de Richard Roeper del Chicago Sun-Times , Gleiberman de Variety y Dan Buffa de KSDK News . Gleiberman describió al personaje de Vaughn, Bradley, como "un bebé grande, violento y de ojos tristes, y conecta con la audiencia de una manera emocional directa que rara vez ha hecho desde Swingers ". Dan Buffa creía que la película ayudaría a resucitar la carrera de Vaughn después de una serie de películas fallidas protagonizadas por él. ^{[ 29 ] [ 31 ] [ 32 ]}

La película figuró en las listas de las mejores del año de Newsweek , ^{[ 33 ]} Los Angeles Times , ^{[ 34 ]} Collider , ^{[ 35 ]} The AV Club , ^{[ 36 ]} y otras. La película fue elegida por los críticos del New York Times ^{[ 37 ]} y se proyectó en el Museo de Arte Moderno , ^{[ 38 ]} donde se incorporó a la colección permanente. ^{[ 38 ]}

Brawl in Cell Block 99 fue nominada a Mejor Película de Suspenso y Mejor Actor para Vaughn en la 44.ª edición de los Premios Saturn , pero perdió ante Three Billboards Outside Ebbing, Missouri y Mark Hamill por Star Wars: The Last Jedi , respectivamente. ^{[ 39 ] [ 40 ]}