Crucero brasileño Benjamin Constant

El Benjamin Constant fue un buque escuela perteneciente a la clase Benjamin Constant de la Marina de Brasil . Fue el primer buque de la Marina en llevar el nombre del oficial militar brasileño Benjamin Constant y el primero en ser diseñado como un buque escuela construido especialmente. Construido en 1891 y botado en 1892, tuvo una carrera de 32 años, realizando decenas de viajes de instrucción y también asegurando la posesión brasileña de la isla Trindade . Tenía los apodos de " Garça Branca " (Garza Blanca) y " Beijoca " (Bocata). El buque fue dado de baja del servicio el 22 de febrero de 1926. Su casco fue destruido por un incendio en 1938. Fue desmantelado en 1949.

El buque recibió su nombre en honor al militar y profesor brasileño Benjamin Constant, uno de los principales líderes del golpe de Estado republicano de 1889. [ ^1] Desplazaba 2311 toneladas cuando estaba vacío y 2750 toneladas cuando estaba lleno. Tenía una eslora de 73,93 metros (242 pies 7 pulgadas), una manga de 13,69 m (44 pies 11 pulgadas), un calado de 5,70 m (18 pies 8 pulgadas) y un puntal de 8,30 m (27 pies 3 pulgadas). La propulsión del buque consistía en un motor de triple expansión que generaba 2800  hp (2100 kW), lo que le permitía alcanzar los 14 nudos (26 km/h; 16 mph). ^{[2] [3]} Sus marineros lo apodaban « Garça Branca » y « Beijoca ». ^[3]

Su armamento estaba compuesto por cuatro cañones Armstrong de 150 milímetros colocados en dos barbetas (una en el castillo de proa y otra en el puente ), ocho cañones Armstrong de 120 milímetros, cuatro cañones Nordenfelt de 57 milímetros (dos en la popa y dos en la proa), seis ametralladoras de 25 milímetros, cuatro ametralladoras de 17 milímetros y cuatro tubos lanzatorpedos. ^{[1] [2] [3]}

La cubierta del barco estaba protegida por placas de entre treinta y cincuenta milímetros de espesor, mientras que su pasarela estaba protegida por placas de ochenta milímetros de espesor. El casco estaba hecho de madera recubierta de placas de cobre y acero. ^{[1] [2] [3]}

La quilla del Benjamin Constant fue colocada el 18 de noviembre de 1891 en el astillero Forges et chantiers de la Méditerranée en La Seyne , Toulon , siendo botado al año siguiente, el 11 de noviembre de 1892. ^[3] Aún inacabado, fue encargado de proporcionar alojamiento a la tripulación del crucero Almirante Barroso , que se había hundido en el Mar Rojo cuando regresaba a Brasil en 1893. ^{[1] [3]} Aunque el barco fue botado en 1892, recién se incorporó a la Marina brasileña el 10 de mayo de 1894, como consecuencia de la revuelta de la Marina . ^[3] Una vez terminada la construcción y entregado el barco, fue tomado por el capitán de fragata Antonio Alves Câmara, quien partió de La Seyne el 18 de julio, llegando a Río de Janeiro el 4 de septiembre. ^[3]

Del 18 de febrero al 13 de marzo de 1895, el navío realizó un crucero que partió del estado de Bahía . Al término del mismo, Joaquim José Rodrigues Torres Sobrinho asumió como capitán de fragata. Comandó otro crucero que llegó hasta Pará , visitando la isla de Trindade con el objetivo de asegurar la presencia brasileña en la región que se disputaba con el Reino Unido. ^{[2] [3] [1] [4]}

En 1897, el buque realizó otro crucero de instrucción a Europa y Estados Unidos. ^[2] Formó parte de la División de Instrucción, cuyos comandantes eran los contralmirantes Afonso de Alencastro Graça y Joaquim Marques Leão. ^[2] En 1898, el capitán de fragata Duarte Huet de Bacelar asumió el mando del buque. La primera acción de Bacelar como comandante fue recorrer la costa brasileña, haciendo escala en la isla Trindade, Fernando de Noronha y Belém en Pará. ^[3]

En 1901, el barco emprendió otro crucero de instrucción, viajando a Recife , Barbados , Nueva York , Plymouth y Cherburgo . ^[2] Durante el viaje, el capitán de fragata José Martins de Toledo sufrió una enfermedad desconocida y fue reemplazado por el primer oficial y teniente capitán Carlos Pereira Lima. El 24 de diciembre de 1906, regresó a Río de Janeiro, terminando la instrucción de la clase de 1906. En este viaje, el barco visitó los puertos de Salvador , São Vicente , São Miguel dos Açores, Plymouth, Amberes , Kristiansand , Copenhague , Estocolmo , Kiel , Willenshaven, Ámsterdam , Le Havre , Cherburgo, Lisboa y Las Palmas . ^{[3] [5] [6]}

El 22 de enero de 1908, el Benjamin Constant zarpó con catorce subtenientes recién formados. Era la tercera vez que un barco brasileño zarpaba en un viaje de circunnavegación. Los lugares visitados fueron: Uruguay, Chile, Perú, Hawai, Japón, China, Hong Kong, Singapur, Ceilán, Adén, Egipto, Italia, Francia, Gibraltar y Recife, regresando a Río de Janeiro el 16 de diciembre. En este viaje acogió a veinte náufragos japoneses del Toyoshima Maru , que permanecieron en reparación del 7 al 8 de noviembre durante su atraque en Toulon. ^{[1] [2]}

En 1909, Benjamin Constant transportó a la tripulación del acorazado Minas Geraes a Newcastle (donde se estaba construyendo el acorazado). En 1910, el barco representó a Brasil en el centenario de la independencia de México. Del 12 al 16 de febrero de 1913, estuvo atracado en Ilha das Cobras para que se le reemplazaran algunas de sus placas de cobre. Durante este período, Benjamin Constant recibió a un grupo de estudiantes de cuarto año de la Escuela Naval para prepararlos para su próximo crucero de instrucción. El buque escuela partió de Ilha das Cobras el 20 de febrero, pasando por Pernambuco y Bahía, y regresó el 15 de marzo. ^{[2] [3]}

En abril, después de que un barco de suministros se retrasara, el gobierno solicitó a Benjamin Constant que transportara los suministros al faro del atolón de Rocas, que había notificado a un barco mercante inglés que pasaba por allí sobre el retraso en los suministros. Este barco mercante transmitió el mensaje al gobierno. ^{[2] [3]}

El 5 de mayo, el buque realizó otro crucero de entrenamiento. Esta vez, con un grupo de subtenientes, zarpó de Río de Janeiro, pasando por Recife del 12 al 16 de mayo; Belém del 22 al 27 de mayo; Barbados del 2 al 8 de junio; Santiago de Cuba del 14 al 21 de junio; Nueva York del 28 de junio al 13 de julio, y Plymouth del 28 al 30 de julio. Después de pasar cuatro días en la bahía de Devenport, el buque zarpó hacia Portsmouth , a donde llegó el 3 de agosto y permaneció hasta el 24 de agosto. Regresó a Ámsterdam del 25 de agosto al 2 de septiembre; Cherburgo del 4 al 13 de septiembre; Brest del 14 al 26 de septiembre; Lisboa del 30 de septiembre al 10 de octubre; Las Palmas del 14 al 18 de octubre; y Recife del 1 al 7 de noviembre, regresando a Río de Janeiro el 12 de noviembre. ^{[2] [3] [7]}

De 1914 a 1915 , el Benjamin Constant estuvo en regular estado de conservación , pero en 1916 sus viajes pasaron a consistir apenas en breves cruceros de instrucción dentro del territorio brasileño. ^[2] El Benjamin Constant fue retirado del servicio activo el 22 de febrero de 1926 bajo el Aviso No. 578, por estar ya obsoleto y desgastado debido a sus varios viajes de instrucción. ^{[1] [3]} El buque pasó a ser, bajo el Aviso No. 643, sede de las Escuelas Auxiliares-Especialistas. En 1938, sufrió un incendio. Once años después, fue desmantelado en el Estuario de Santos. ^{[2] [3] [8]}

• Lista de buques de la Marina de Brasil