Dadores de pan

Bread Givers es una novela de 1925 de la autora judío-estadounidense Anzia Yezierska ; la historia de una joven que crece en un hogar judío inmigrante en el Lower East Side de Manhattan en la ciudad de Nueva York . Sus padres son de Polonia en el Imperio ruso . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

«Bread Givers» es una novela sobre la mayoría de edad de una joven judía estadounidense ambientada en la década de 1920, escrita por Anzia Yezierska . Sara Smolinsky, de 10 años, es la protagonista y narradora de «Bread Givers». Sara vive en un edificio de apartamentos con su padre judío ortodoxo, Reb Smolinsky, su madre, Shenah, y sus tres hermanas mayores, Bessie, Fania y Mashah, en el Lower East Side . Los Smolinsky viven en la indigencia; el padre de Sara dedica su tiempo al estudio de la Torá y los textos sagrados judíos y se niega a contribuir al sustento familiar. La madre de Sara alquila la habitación delantera del edificio a inquilinos después de convencer a su marido de que escondiera sus textos sagrados debajo de su cama para poder pagar el alquiler. ^{[ 9 ]}

La lucha de los Smolinsky por pagar el alquiler al propietario desemboca en un enfrentamiento entre el cobrador y Reb Smolinsky. El cobrador exige el pago de los dos meses de alquiler atrasados ​​mientras Reb Smolinsky recita un himno. Reb Smolinsky explica que no tiene el dinero. Enfurecido, el cobrador cierra de golpe la Torá , haciendo que el libro caiga a sus pies. Reb Smolinsky la abofetea dos veces, lo que la lleva a buscar a la policía para que lo arresten. La breve ausencia de Reb Smolinsky obliga a Sara a vender arenques en la calle Hester para subsistir. Cuando Reb Smolinsky regresa a casa sin cargos, la comunidad de la calle Hester lo admira por haber golpeado al cobrador. ^{[ 10 ]}

Cada una de las tres hermanas mayores de Sara se enamora, pero su padre rechaza a todos sus pretendientes. Reb Smolinsky decide concertar matrimonios para sus tres hijas mayores, a pesar de que ya están enamoradas. Utiliza estos matrimonios concertados para su propio beneficio económico, aunque sus hijas sean infelices. Sara es testigo del daño que su padre causa a sus hermanas al inmiscuirse en todas sus relaciones y se promete a sí misma casarse con alguien de su elección.

La ganancia económica que Reb Smolinsky obtiene del matrimonio de Bessie lo impulsa a buscar rápidamente una buena oportunidad de negocio. En el periódico local, lee un anuncio de una tienda de comestibles en venta por 400 dólares en Elizabeth, Nueva Jersey . Decide comprarla sin consultar a su esposa, a pesar de que ella le ruega que lo acompañe a cerrar el trato. Una vez completada la transacción, Reb Smolinsky, su esposa y Sara descubren que la mayoría de los productos eran falsificados y que el anterior dueño los había estafado. Sara y su madre trabajan en la tienda, pero deben lidiar con la falta de visión comercial de Reb Smolinsky, quien ahuyenta a los clientes con sus sermones y regaños. Finalmente, Sara se frustra con la terquedad de su padre y decide regresar sola a Nueva York para dedicarse a la enseñanza.

Sara crea una rutina diaria rígida, lo que la lleva a descuidar a su familia. Intenta integrarse en los círculos sociales que la rodean, pero no es aceptada por sus compañeros estadounidenses. Rechazada, decide concentrarse en sus estudios. Casualmente, Max Goldstein, socio del esposo de Fania, comienza a cortejarla. ^{[ 11 ]} Sara disfruta de su tiempo con Max, pero se da cuenta de que no son compatibles porque él no comprende la necesidad de Sara de terminar sus estudios universitarios. Sara rompe con Max y decide concentrarse exclusivamente en sus estudios.

Sara pronto se gradúa de la universidad con un título de maestra y con 1000 dólares que ganó en un concurso de ensayos. Sintiéndose exitosa, Sara regresa a casa y encuentra a su madre gravemente enferma. Tras la muerte de su madre, su padre se vuelve a casar, pero descubre que su nueva esposa, la viuda Sra. Feinstein, está interesada en la herencia de su difunta esposa. Sara y sus hermanas se enfurecen, considerando el matrimonio precipitado una deshonra para su madre, y juran no volver a ver a su padre. Sara comienza a dar clases, pero recibe una carta de la nueva esposa de su padre solicitando ayuda económica. Las hijas de Reb Smolinsky se niegan a mantenerlo a él o a su nueva esposa.

La señora Feinstein, enfadada porque Sara se niega a darle dinero, escribe una carta al director de la escuela, Hugo Seelig, donde Sara da clases, para intentar desacreditarla. Hugo se compadece de Sara y empiezan a salir. Durante una cena, Hugo y Sara descubren que son compatriotas: judío polaco-estadounidense . Otra noche, cuando Sara va a cenar con Hugo, encuentra a su padre gravemente enfermo, tirado en la cuneta vendiendo chicles. Preocupada, Sara acompaña a su padre a casa y empieza a cuidarlo pidiendo permiso en su trabajo. Sara se da cuenta de que su padre necesita una esposa que lo cuide y convence a sus hermanas para que ayuden a mantener a su padre y a su nueva esposa. Más tarde, Reb Smolinsky le revela a Sara que no es feliz. Confundida, Sara le pide a su padre que vaya a vivir con ella y Hugo. Reb Smolinsky se muestra preocupado por si podrá vivir con Sara y le promete que mantendrá sagrado todo lo que es sagrado para él. ^{[ 12 ]} La novela termina con Sara y Hugo caminando a casa y aceptando que Reb Smolinsky se mude con ellos.

La novela está ambientada en la década de 1920 en el Lower East Side de Manhattan , concretamente en la calle Hester . La historia se desarrolla en tres escenarios distintos: los edificios de viviendas del Lower East Side de Manhattan, en la calle Hester, donde se supone que la familia Smolinsky se instaló al llegar a Estados Unidos; la ciudad de Elizabeth, Nueva Jersey, donde su padre, Reb, compró la tienda de comestibles; y la universidad de Sara (sin nombre, pero situada fuera del contexto de la inmigración judía).

Sara describe la comunidad de Hester St. como inmigrantes judíos que se establecieron con o cerca de familiares y vecinos en los edificios de viviendas del Lower East Side de Nueva York, replicando sus comunidades europeas. De esta manera, se construyó un enclave judío dentro del Lower East Side de Nueva York. ^{[ 13 ]}

Sara describe Elizabeth, Nueva Jersey, de manera diferente, como una comunidad más rural basada en una economía agrícola. Se observa a la familia interactuando con un agricultor estadounidense o presumiblemente con trabajadores inmigrantes americanizados. Sara y su madre extrañan el apoyo cercano de la comunidad de mujeres de los barrios marginales de la ciudad de Nueva York. ^{[ 14 ]}

Sara se pierde por completo en el bosque del buen Cristo y, después de irse a la universidad, describe su experiencia como incapaz de conectar con estudiantes de su edad, solo con aquellos mayores que ella, como el director de su escuela y el personal. ^{[ 15 ]}

Reb Smolinsky es retratado como miembro de diversas sociedades y organizaciones benéficas. A menudo se le acusa de donar grandes cantidades de ayuda financiera, hasta el punto de afectar los ingresos familiares. Durante la década de 1920, se publicaron numerosos anuncios en periódicos que animaban a los inmigrantes judíos con vínculos con su tierra natal a donar y ayudar a los trabajadores judíos en Europa a obtener un ingreso estable. En el " Women's Wear Daily ", un anuncio titulado "Judíos donan tiendas textiles a familiares en el extranjero" animaba a los inmigrantes judíos estadounidenses a donar dinero o textiles para apoyar la causa de permitir que sus compatriotas se ganaran la vida durante todo el año. El anuncio hacía referencia a diferentes sociedades, como Proskurov y la Sociedad para la Promoción de los Oficios Agrícolas y Técnicos entre los Judíos y Europa del Este. ^{[ 16 ]}

En el artículo del 13 de septiembre de 1925 de The New York Times Book Review titulado «Las turbulentas costumbres del gueto en una nueva novela», un crítico de Doubleday, Page & Co. afirma que «Bread Givers» es una narración sobre la lucha, la derrota y el logro dentro de una comunidad con valores del Viejo y del Nuevo Mundo. «Bread Givers» muestra las diferencias culturales dentro de un hogar judío-estadounidense, entre la tradición y el idealismo. ^{[ 17 ]}

En el artículo del "Chicago Daily Tribune" del 19 de septiembre de 1925, titulado "Bread Givers Paints Vivid Scene" (Los que dan pan pintan una escena vívida), Fanny Butcher afirma que "Bread Givers" narra la vida en la pobreza y la lucha por el éxito y la educación, calificándola como una historia de Cenicienta. Describe "Bread Givers" como una obra conmovedora que revela la figura de un padre tradicional y estricto y la de una joven hija que se está asimilando y anhela el éxito. ^{[ 18 ]}