Bomba volcánica

Una bomba volcánica o bomba de lava es una masa de roca parcialmente fundida ( tefra ) de más de 64  mm (2,5  pulgadas) de diámetro , formada cuando un volcán expulsa fragmentos viscosos de lava durante una erupción. Debido a que las bombas volcánicas se enfrían después de salir del volcán, son rocas ígneas extrusivas . Las bombas volcánicas pueden ser lanzadas a muchos kilómetros de la chimenea volcánica y, a menudo, adquieren formas aerodinámicas durante su vuelo. Las bombas volcánicas pueden ser extremadamente grandes; la erupción del Monte Asama en Japón en 1935 expulsó bombas de 5 a 6 m (16 a 20 pies) de diámetro a una distancia de hasta 600 m (2000 pies) de la chimenea. Las bombas volcánicas representan un peligro volcánico potencialmente mortal en una zona de erupción. En un incidente ocurrido en el volcán Galeras en Colombia en 1993, seis personas cerca de la cima murieron y varias resultaron gravemente heridas por bombas de lava cuando se produjo una erupción inesperada. El 16 de julio de 2018, 23 personas resultaron heridas en un barco turístico cerca del volcán Kilauea por una bomba de lava del tamaño de una pelota de baloncesto proveniente de la erupción de Puna . ^{[ 3 ] [ 4 ]}   

En ocasiones, las bombas volcánicas explotan debido a la presión interna de los gases al enfriarse, pero en la mayoría de los casos, los daños se deben al impacto o al incendio posterior. Las explosiones se observan con mayor frecuencia en bombas del tipo "corteza de pan".

Las bombas volcánicas reciben su nombre según su forma, que está determinada por la fluidez del magma del que se forman.

• Las bombas cilíndricas o en forma de cinta se forman a partir de magma de fluido alto a moderado, que se expulsa como filamentos y grumos irregulares. Estos filamentos se fragmentan en pequeños segmentos que caen al suelo intactos y tienen forma de cinta. Su sección transversal es circular o aplanada, presentan estrías longitudinales y contienen vesículas tabulares.
• Las bombas esféricas también se forman a partir de magma con una fluidez de alta a moderada, cuando la tensión superficial empuja los materiales eyectados formando esferas.
• Las bombas fusiformes, de forma de huso o almendrada/rotacional se forman mediante los mismos procesos, pero con una forma parcialmente esférica. El giro durante el vuelo les confiere una apariencia alargada o almendrada; esta teoría sobre su formación también les ha dado el nombre de «bombas fusiformes». Se caracterizan por un estriado longitudinal, con un lado ligeramente más liso y ancho que el otro. El lado liso se forma como la parte inferior de la bomba durante el vuelo.
• Las bombas de estiércol de vaca se forman cuando el magma altamente fluido cae desde una altura moderada y aún está líquido al impactar contra el suelo. Se aplanan o salpican formando discos irregulares que se asemejan al estiércol de vaca.
• Las bombas de corteza de pan se forman cuando la superficie exterior de una bomba de lava se solidifica durante su vuelo. A medida que el interior continúa expandiéndose, puede desarrollar una superficie exterior agrietada.
• Las bombas volcánicas con núcleo tienen cortezas de lava que encierran un núcleo de lava previamente consolidada. El núcleo está compuesto por fragmentos accesorios de una erupción anterior, fragmentos accidentales de roca encajante (como xenolitos ) o, en ocasiones, trozos de lava previa de la misma erupción.

• Contenido multimedia relacionado con bombas volcánicas en Wikimedia Commons
• Programa de Peligros Volcánicos del USGS